La Dame Blanche et l'Atlantide. Ophir et le Grand Zimbabwe - Enquête sur un mythe archéologique

Il est impossible de s?intéresser à l?art et à la préhistoire, donc à la préhistoire de l?art, sans rencontrer un jour ou l?autre la notion d?archétype. Des auteurs avancent, par exemple, que les peintures pariétales de Lascaux illustreraient les archétypes suivants: animal, grotte, chasse? L?existence d?un archétype de la mère serait pareillement suggérée par la présence de nombreuses figurines féminines dans l?art mobilier préhistorique, et d?autres archétypes sont couramment mobilisés pour expliquer romans, films, poèmes, tableaux, contes, mythes? Mais qu?est-ce qu?un archétype? La notion attribuée à Jung désignerait, selon les spécialistes, des structures invariantes de l?inconscient collectif, des représentations symboliques d?une personne, d?un objet, sortes de structures psychiques a priori qui seraient universellement répandues? Oui, mais voilà, où sont les preuves? s?interroge J.-L. Le Quellec dans cet ouvrage. "J?ai très souvent croisé le concept d?archétype au cours de mes lectures, écrit-il, et, désireux d?en savoir plus, je me suis aperçu d?une part qu?il était pratiquement impossible d?en trouver une définition claire, d?autre part que nombre de mythologues, anthropologues et préhistoriens l?avaient souvent employé sans qu?aucun ne semble avoir jamais tenté de le mettre à l?épreuve des faits de leur discipline. Cette situation me parut d?autant plus surprenante que l?archétype est réputé être, par définition, de tous les temps et de tous les lieux". À travers ce livre, l?auteur tente d?apprécier la validité de la notion d?archétype, d?en faire l?historique, d?en examiner la construction et les présupposés, d?en évaluer la solidité au regard des données de l?anthropologie, de la mythologie et de la préhistoire. Il dresse ici un catalogue des petits arrangements avec l?histoire et le réel qui émaillent une certaine littérature, et démonte de façon magistrale un mythe contemporain, celui de l?existence d?archétypes tels que Jung, et de nombreux auteurs après lui, les ont théorisés.

Résumé : L'anthropologue fait ici le récit des erreurs ou des supercheries scientifiques des deux derniers siècles, à l'origine des plus fumeuses des "fake news" archéologiques d'aujourd'hui. Les Martiens sont venus au Sahara pendant la préhistoire ; les hommes ont vécu avec les dinosaures ; les Celtes sont les premiers colons de l'Amérique précolombienne ; on a retrouvé l'arche de Noé ; le matriacat primitif... Toutes ces histoires ont un point commun : elles sont fausses. Leurs origines sont passionnantes : elles peuvent être pensées et répandues par des "académiciens naïfs" arrivés en fin de carrière et qui sortent de leur domaine de compétence, rêvées par des "archéologues romantiques" déconnectés des faits, construites par des amateurs un peu dérangés convaincus que leur découverte gêne la science bienpensante, ou montées consciemment par de réels escrocs. Jean-Loïc Le Quellec décortique leur éclosion et leur diffusion. Par son érudition et son humour, ce livre est une formidable invitation à exercer notre esprit critique.

Cette méthode est le résultat de vingt-cinq années de rencontres avec des amis libyens qui ont eu à cœur de lui faire partager la richesse de leur langue. Le cheminement proposé permet de s'y initier sans passer par l'apprentissage de l'alphabet arabe, puisque le dialecte libyen n'est que très rarement écrit, et qu'il sera toujours possible d'apprendre à lire et à écrire par la suite. Quatorze leçons, suivies d'un lexique bilingue, permettent de faire face à la plupart des situations quotidiennes, tout en découvrant de nombreux aspects de la culture libyenne au travers d'un choix de scènes prises sur le vif, de proverbes, de chansons populaires et d'extraits d'émissions de radio.

Les voyageurs qui découvrent les peintures et gravures rupestres africaines sont fascinés par leur esthétique et ne peuvent manquer de s'interroger sur leur signification. Arts rupestres et mythologies en Afrique offre un panorama des grands ensembles pariétaux de tout le continent, répartis en quatre grandes zones géographiques: le Sahara, l'ouest et le centre, la Corne et l'Afrique de l'est, l'Afrique australe. Ils se caractérisent par des choix stylistiques variés, allant d'un réalisme accentué à une symbolisation presque abstraite. Photographies, relevés et dessins viennent témoigner de leur originalité. Après avoir replacé ces ?uvres dans le contexte de leur découverte par les grands explorateurs, l'auteur s'attache à en décrypter la signification cachée, écartant des lectures erronées trop facilement reçues par la tradition et proposant des interprétations nouvelles. Il évoque des récits légendaires qui permettent d'élucider en partie ces images et de reconstituer la mythologie d'un passé plus ou moins lointain; il analyse aussi les mythes que ces ?uvres ont à leur tour suscités au sein de la culture occidentale, proposant ainsi une étude exhaustive de cet art ancestral et de ses influences.