Trouver le Nord et autres secrets d'orientation des voyageurs d'autrefois

De jour, de nuit et par tous les temps, toutes les situations auxquelles vous pourriez être confronté lors de vos sorties sont abordées. Par le texte, le dessin et la photo, les éléments indispensables à une bonne navigation sont expliqués avec clarté : cartes marines, GPS, tracés sur écran, météo, courants, vents...

La croisière à la voile se pratique à tous les niveaux. Elle ne s'apprécie ni par le nombre de milles parcourus, ni par la taille du voilier. Elle commence dès que l'on embarque sur un bateau, aussi petitsoit-il, muni d'un thermos de café, de quelques affaires de rechange et d'une carte. Juste ce qu'il faut pour s'attarder en mer, faire durer l'escale dans la crique voisine, ou aller voir ce qu'il y a au-delà de la pointe suivante. Elle se décline de mille façons en fonction des goûts et des moyens de l'équipage, voire de l'âge du capitaine... De la randonnée côtière sur un bateau modeste à la découverte des îles lointaines sur un croiseur plus ambitieux, elle peut être aussi bien loisir de vacances que mode de vie au long cours. Le secret des navigations heureuses? Une adéquation intelligente entre bateau et programme, une bonne connaissance des éléments et une maîtrise technique suffisante pour ne pas se laisser dépasser par les événements. C'est toute l'ambition de La Croisière: apporter des réponses précises et efficaces au néophyte comme au plaisancier confirmé. Pour choisir le voilier "idéal" - monocoque, catamaran ou trimaran. Mais aussi pour en tirer le meilleur parti en navigation et vivre agréablement à bord en se préservant des pépins. Biographie de l'auteur Journaliste, Olivier Le Carrer a - presque - tout testé pour les lecteurs de la presse nautique depuis trente ans. Le matériel, les méthodes de navigation,les sites de croisières du monde entier, et bien sûr les voiliers: monocoques ou multicoques, sages ou sportifs, au total plus de 1700 modèles de toutes tailles! Quand il ne navigue pas professionnellement, il explore en famille toutes les facettes de la croisière, au ras des côtes comme au large.

On me dit qu'il y a des gens qui n'entendent rien à la mer. J'ai du mal à le croire, mais je ne peux pas les blâmer. Après tout, cela ne fait guère plus de cinq siècles que l'homme a triomphé du mythique cap Bojador, ce point redouté de la côte occidentale de l'Afrique au-delà duquel les pires ennuis guettaient l'honnête explorateur: flots en ébullition, monstres marins innombrables et terriblement agressifs, et pour finir chute inéluctable dans un néant totalement dépourvu - et pour cause - de toute humanité.Les voyageurs ont appris depuis à rejoindre les Indes par toutes sortes de routes maritimes, à bord de bateaux munis de GPS (pour tenir le néant à distance) et de réfrigérateurs (pour se prémunir contre les hautes températures des mers du Sud et conserver la bière au frais), mais l'image légendaire de l'océan des Ténèbres, source inépuisable de frayeurs, n'a jamais vraiment disparu.Et puis sans doute certains habitent-ils trop loin du rivage pour se sentir concernés. À moins qu'ils ne jugent rédhibitoires les désagréments d'origine maritime. Parce qu'évidemment il y en a; ce serait trop simple si le littoral se résumait aux paysages superbes, au sable chaud et aux bienfaits de la thalassothérapie. On peut aussi avoir quelques bonnes raisons de s'en méfier.On aimerait à ce titre connaître l'avis de Noé, premier humain notoire à avoir troqué une existence de paisible agriculteur contre un statut de marin à plein temps avant de revenir pour de bon à la terre. Malheureusement, si la Bible s'est montrée prolixe sur certains détails de son aventure (l'architecture de l'embarcation notamment: «Trois cents coudées pour la longueur de l'arche, cinquante coudées pour sa largeur, trente coudées pour sa hauteur», le tout avec trois étages et une entrée sur le côté), elle ne dit rien des réflexions de nos apprentis navigateurs sur leur nouvelle vie. Et passe sous silence une question cruciale: une fois rendus à leurs boueux pâturages, ont-ils regretté l'heureux temps où ils pratiquaient la croisière?De toutes façons, que l'on souhaite ou non la fréquenter, il serait totalement déraisonnable de ne pas regarder de temps en temps vers la mer: le climat nous vient d'elle pour l'essentiel; tout comme la plupart des accessoires (cotonnades, écrans plats, cafetières électriques...) sans lesquels nous ne saurions pas comment dépenser notre argent. Accessoires qui auraient beaucoup plus de mal à nous arriver s'il leur fallait emprunter la voie terrestre; vous imaginez des porte-conteneurs géants franchissant les Ardennes ou le Jura? Sans compter que l'urbanisation galopante des espaces ruraux en fera bientôt le seul endroit où l'on pourra encore à peu près respirer.

Au fur et à mesure que les hommes exploraient la planète, ils en dressèrent les cartes. D'abord approximatives, elles devinrent de plus en plus précises en même temps que progressaient les instruments et les techniques de navigation. La réédition d'un livre de référence aussi séduisant que précis scientifiquement, véritable invitation au voyage. Illustré par les plus belles cartes marines conservées à la Bibliothèque nationale de France, Océans de papier propose une histoire savoureuse des cartes marines de l'Antiquité à nos jours. L'image de la terre avec ses cinq continents s'impose aujourd'hui comme une évidence. Elle a pourtant constitué pendant des millénaires un puzzle gigantesque dont personne ne pouvait prévoir la forme définitive, le nombre de pièces et les dimensions réelles. Résoudre cette énigme a pris des millénaires, au gré des échanges entre savants et voyageurs : une fabuleuse aventure humaine et scientifique au cours de laquelle on a appris à mesurer la mer, à dessiner l'espace et à s'y situer. Olivier Le Carrer relate cette fascinante progression, avec les doutes, les espoirs, les fausses pistes et les succès de ses protagonistes. En se plongeant dans les cartes, on s'émerveillera de l'évolution des connaissances, depuis les spéculations fantaisistes de pionniers jusqu'à la précision impressionnante des documents modernes du XXIe siècle.