Le Sentiment de la langue. Voyage à travers le pays latin

L'épitaphe d'un guerrier par Simonide, la dédicace par Laïs vieillie d'un miroir à Vénus, un enfant égorgé par l'eau coupante d'un glacier, une flèche lancée par Martial contre un hôte avare, une scène de la Passion rejouée pathétiquement par Crashaw, l'épigramme, c'est d'abord éparpillement, cette multiplicité d'individus et d'objets concrets. Comment résister au vertige et réduire à l'un le multiple ? A1'intérieur d'un cadre chronologique qui finit par embrasser plus de deux millénaires, ce livre n'offre pas une histoire de l'épigramme poursuit plutôt, à travers l'analyse des moments forts de son évolution, une réflexion sur l'essence d'un genre poétique. Essai de Poétique dans l'histoire, où l'on s'efforce de mettre en lumière, entre la uenustas des Grecs et la subtilité de la Renaissance, le puissant resserrement de la révolution latine. Non sans que se confirme au-delà de l'élargissement in sant du champ et des profonds remaniements de la structure, l'unité dans le temps d'une forme : brève, close, liée à l'objet ou à la circonstance particulière, considérés objectivement et traités rhétoriquement : soit l'opposé du haiku, autre forme brève, paradoxalement mieux connue en France grâce à quelques excellentes anthologies. Soucieux aussi de contribuer à rendre à l'Occident partie de sa mémoire perdue, l'auteur a fait la part belle aux exemples qui, tout en l'illustrant, excèdent la théorie et représentent la part de l'unique. De cette attention portée à l'objet poétique, témoigne, au seuil du livre, le titre d'un sujet de Martial - au demeurant emblématique du genre, par l'alliance de la douceur miellée et du dard. Professeur. à l'Université de Poitiers, spécialiste de la littérature de la Renaissance, Pierre Laurens a publié (en collaboration) le Livre IX de l'Anthologie grecque (deuxième tome), Musae Reduces, Anthologie de la poésie latine dans l'Europe de la renaissance, 2 vol. , et la première traduction intégrale du traité de Baltasar Graclan, La Pointe ou l'art du Génie. En préparation : Poètes latins baroques et La rhétorique du Monument (étude sur l'inscription latine au XVIIe siècle).

Dans le vaste champ des études de traductologie, ce livre, placé sous l'invocation de Valéry Larbaud, revendique une double limitation. Il ne traite que de poésie et, qui pis est, d'une poésie métrique et non rythmique comme la moderne, inscrite dans une langue morte, le latin, qui a nourri l'attention des lettrés depuis les débuts de l'Age moderne et dont des secteurs entiers se découvrent encore avec émerveillement aujourd'hui, quand Moyen Age et Renaissance mieux connus ajoutent un Pétrarque à un Virgile, un Ovide et un Properce. L'auteur, spécialiste de la littérature latine, enregistre, sans s'interdire de trancher, les débats que se livrent depuis le début les traducteurs, gens de lettres et universitaires, sourciers et ciblistes, opposant la fidélité à l'élégance, la prose au vers (régulier, libre, ou blank verse) ou au simple stique. Acharné traducteur lui-même, il invite le lecteur dans son atelier ou plutôt celui du poète, pour lui faire goûter les images, comme le rythme et la musique, le chant. Cela peut se lire comme une déclaration d'amour et un plaidoyer pour la beauté latine : épopée, élégie, lyrisme, épigramme, au fil des chapitres, ce sont, avec les problèmes particuliers posés par chacun de ces genres, les plus belles pages de cette langue qui sont proposées à l'émulation de son lecteur.

Muse aimée, à qui apportes-tu tous ces fruits réunis dans un chant ?Qui donc, pourrais-je dire encore, a tressé cette couronne de poètes ?IV, I, I-2Pour retrouver tous les volumes de la série, cliquez ici.Table des matières : Préface, par Pierre LaurensAnthologie PalatinePréambules de Méléagre, de Philippe et d?Agathias (Livre IV)Épigrammes amoureuses (Livre V)Épigrammes votives (Livre VI)Épigrammes funéraires (Livre VII)Épigrammes démonstratives (Livre IX)Les épigrammes morales (Livre X)Épigrammes bachiques et satiriques (Livre XIa)La Muse garçonnière (Livre XII)Anthologie de Planude (Livre XVI)Épigrammes démonstrativesÉpigrammes satiriquesÉpigrammes funérairesÉpigrammes descriptivesLes Statues de l?HippodromeÉpigrammes diversesIndex des auteursNotes Biographiques : Pierre Laurens, membre de l'Institut, professeur émérite à la Sorbonne où il a occupé la chaire de Littérature latine de la Renaissance, est l'auteur de nombreux ouvrages, dont : Anthologie grecque, Livre IX, deuxième partie, et X (1974 et 2011) ; Musæ reduces (1975) ; Baltasar Gracián, La Pointe ou l?Art du génie, trad. (1983) ; le Commentaire surle Banquet de Platon de Marsile Ficin, éd. et trad. (2002) ; l?Africa de Pétrarque, éd. Et trad. (2006) ; Anthologie de la poésie lyrique latine de la Renaissance (2004) ; La dernièreMuse latine, Douze lectures poétiques, de Claudien à la génération baroque (2008) ; L?âgede l?inscription (2010) ; L?Abeille dans l?ambre (1989, édition revue et augmentée 2012). Pierre Laurens, membre de l'Institut, professeur émérite à la Sorbonne où il a occupé la chaire de Littérature latine de la Renaissance, est l'auteur de nombreux ouvrages, dont : Anthologie grecque, Livre IX, deuxième partie, et X (1974 et 2011) ; Musæ reduces (1975) ; Baltasar Gracián, La Pointe ou l?Art du génie, trad. (1983) ; le Commentaire surle Banquet de Platon de Marsile Ficin, éd. et trad. (2002) ; l?Africa de Pétrarque, éd. Et trad. (2006) ; Anthologie de la poésie lyrique latine de la Renaissance (2004) ; La dernièreMuse latine, Douze lectures poétiques, de Claudien à la génération baroque (2008) ; L?âgede l?inscription (2010) ; L?Abeille dans l?ambre (1989, édition revue et augmentée 2012).

Ce livre, qui embrasse deux millénaires, n'est pas une histoirede l'épigramme: essai de poétique dans l'histoire, il poursuitplutôt une réflexion sur l'essence d'un genre à travers l'analysedes moments forts de son évolution. Née en Grèce avecl'inscription qui lui donne son nom, tôt confiée à l'écrit etélargie à partir de l'époque alexandrine à toute la lyre,l'épigramme s'affirme à Rome davantage comme unphénomène oral et parlé: Catulle y enferme la violence, parun puissant resserrement Martial l'enrichit du contenu de lasatire et l'arme pour toujours de la pointe éblouissante; c'estavec celle-ci que l'épigramme de la Renaissance repart à laconquête de la variété originelle, qu'elle enrichit encore deformes inédites. Au-delà de l'élargissement du champ et de latension entre la venustas des Grecs et l'argutia latine seconfirme l'unité dans le temps d'une forme brève, close, liée àl'objet et à la circonstance spéciale, qu'elle valorise par l'éclatde la rhétorique: soit l'opposé du haïku, autre forme brèvemais "poème sans sillage", "fourmi sans ombre", quandl'épigramme a pour emblème l'Abeille, mixte de douceurmiellée et de dard. Succédant à la première édition, parue en1989, la présente édition offre un texte revu, mis à jour à lalumière des découvertes et discussions les plus récentes etaugmenté de trois nouveaux chapitres.