Charlemagne. Cet illustre barbare

Couard : ce mot qui signifie timide, poltron, est une altération du latin cauda, queue ; il a été formé par allusion à certains animaux qui, lorsqu'ils ont peur, serrent la queue entre les jambes. Hic : mot latin qui signifie ici. Quand on dit : c'est là le hic, on veut dire : voilà le point important, le n?ud de la difficulté. Un étymologiste prétend qu'il était autrefois d'usage de placer cette particule à côté des endroits remarquables dans un ouvrage qu'on lisait. Tous les mots ont une histoire mais certains ont une destinée ! Qu'il soit le fruit d'une anecdote ou le fantôme d'une personne oubliée, chaque mot de ce petit dictionnaire ludique et instructif vous révélera son secret...

Napoléon émerge du passé avant tout par son lien avec une énorme aventure nationale. La Nation... il est bien temps d'écrire ce mot magique à propos de lui ! Justifiées ou non, ses guerres, de 1800 à 1815, ont prolongé celles que la République avait menées de 1792 à 1800, et constitué avec elles un seul et même affrontement entre la Nation France et la plupart de ses voisines. On peut regretter les guerres mais on ne peut nier que les Nations cherchent normalement à en sortir victorieuses et se laissent représenter parle Chef dans la mémoire de l'épopée. De Gaulle écrivait : " Mais faut-il compter pour rien l'incroyable prestige dont Napoléon entoura nos armées (...), la conscience donnée, une fois pour toutes, à la nation de ses incroyables aptitudes guerrières, le renom de puissance qu'en recueillit la patrie et dont l'écho se répercute encore ? ". Napoléon reste symbolique pour le début du XIXe siècle au même degré et pour la même raison que Jeanne d'Arc pour la guerre de Cent ans, et que - déjà - Charles de Gaulle pour la part prise à la Seconde Guerre mondiale. Cela ne suffit pas à la survivance. Il faut être extraordinaire à titre personnel. Que l'on emploie le mot un peu désuet de " génie " et le terme quelque peu pédant de " surdoué ", nul doute que Napoléon l'a été. Et l'on remarquera dans cet ouvrage le soin qu'a mis Pierre Larousse, malgré son blâme d'ensemble contre le despote, à le décrire et à l'analyser dans toute l'étendue de ses dons et talents ". MAURICE AGULHON

Notre livre est donc le vrai dictionnaire de la langue française; c'est-à-dire qu'il en enseigne les mots non plus comme le font les dictionnaires, au hasard et d'une façon tout empirique, mais il donne la science des mots, comme la grammaire donne la science des règles. Quiconque a étudié cet ouvrage possède la raison des mots. [...] Il peut lire enfin, il peut parler.

Difficulté *1. QUESTION DE GENREOn accordera comme il convient les mots en italique.- On lui a retiré un............. écharde du pied.- L'ébène est noir............. et sert à faire des meubles riches.- Le coq est l'emblème habituel............. de la vigilance.- Un............. éloge exagéré............. nuit à celui qui le reçoit.- Il y a en France de nombreux............. vestiges de la domination romaine.Difficulté ***2. PÊLE-MÊLE DE NOMS COMPOSÉSOn accordera s'il y a lieu les noms composés.- On voit à Paris, des chiffonniers et des gagne-petit.................... qui arrivent à la fortune.- Les fier-à-bras............ ne sont le plus souvent que de faux braves.- On ne doit ni trop dédaigner les qu'en-dira-t-on.................... ni trop s'en affecter.- Les sot-l'y-laisse.................... sont des morceaux que ne dédaignait pas le fameux parasite Montmaur.- L'Espagne avait deux vice-roi....................: l'un au Pérou, l'autre au Mexique.(...)