Ascètes athonites du XXe siècle

Cet ouvrage rassemble les notes prises par l'auteur au cours de treize séjours au Mont Athos, haut Lieu de la spiritualité orthodoxe, où aujourd'hui encore, vingt grands monastères et des centaines d'ermitages entretiennent fidèlement des traditions plus que millénaires. Les notes qui concernent Les deux premiers séjours (1974 et 1978) prennent La forme d'un Journal ; celles qui concernent les séjours suivants (de 1996 à 2015) ont une forme plus libre. L'auteur a eu Le privilège de s'entretenir avec les plus grands spirituels athonites de cette époque, vivant en ermites ou dans de petites communautés hésychastes (comme saint Païssos, saint Ephrem de Katounakia, ou Le compagnon d'ascèse et les disciples du grand Joseph l'Hésychaste). Il a rencontré aussi les grands higoumènes qui ont restauré la vie cénobitique dans plusieurs grands monastères (comme le Père Ephrem de Philothéou, le Père Aimilianos de Simonos Pétra, Le Père Georges de Grigoriou ou le Père Basile de Stavronikita). Ces Carnets évoquent la personnalité de ces grands témoins de la spiritualité orthodoxe au XXe siècle, et présente des enseignements reçus d'eux. L'auteur les a surtout interrogés sur La Prière de Jésus, pour La pratique de laquelle le Mont Athos constitue une référence majeure. Ils apportent sur ce sujet un grand nombre de témoignages personnels et de conseils pratiques qui font de ces Carnets non seulement un récit de voyage dans un "pays" hors du commun, mais un livre de spiritualité dont chaque lecteur pourra tirer profit.

Résumé : Les Questions et difficultés (Quaestiones et dubia) font partie des Premières ?uvres du grand théologien byzantin saint Maxime le Confesseur (580-662) et préfigurent, tant par leur genre littéraire que par leur contenu, les Questions à Thalassios. Dans ce recueil de deux cent trente-neuf chapitres constitués chacun d'une demande et d'une réponse dont la dimension varie d'une ligne à quelques pages, sont abordés - le plus souvent à travers l'explication de passages difficiles des saintes Ecritures - les sujets les plus divers intéressant la théologie, la cosmologie, l'anthropologie ou la spiritualité chrétiennes. Si certains concepts caractéristiques de la vision maximienne du monde en sont encore absents. On y trouve cependant déjà nettement esquissés les thèmes qui seront développés dans les grandes ?uvres ultérieures. On y voit aussi traités des sujets qui ne seront pas repris dans celles-ci et qui ont attiré l'attention des commentateurs pour la contribution importante qu'ils apportent à la connaissance de la pensée du Confesseur. Loin d'être un banal opuscule de jeunesse, les Questions et difficultés manifestent les impressionnantes facultés spéculatives de leur auteur et nous le montrent possédant déjà une vision spirituelle qui, si elle se situe dans la continuité de celle de Pères antérieurs volontiers cités, frappe néanmoins par son originalité.

La théologie orthodoxe a une spécificité. Soumise depuis le xviie siècle à de influences occidentales venues alternativement du catholicisme et du protestantisme, puis de la philosophie, cette spécificité s'est en partie perdue. L'irruption, en Occident, des sciences humaines dans plusieurs de ses branches, a constitué un nouveau défi, offrant à celles-ci le moyen d'être plus rigoureuses, mais présentant aussi le risque d'une sécularisation. Ce livre a comme but de redéfinir, sur les bases de la Tradition orthodoxe, la nature et les méthodes spécifiques de la théologie orthodoxe dans son ensemble et dans les différents domaines où elle s'est déployée : théologie dogmatique, études bibliques et exégèse, patrologie, histoire de l'Eglise, théologie morale et bioéthique, hagiographie, iconologie, étude des canons, théologie pastorale... Ecrit dans un langage simple et clair, il ne s'adresse pas seulement aux praticiens de la théologie et à ceux qui enseignent ses matières, mais il intéressera aussi tous les fidèles qui, dans leur vie ecclésiale et spirituelle personnelle, en rencontrent les applications. Dans un monde globalisé où toutes les frontières sont abolies et où les identités sont brouillées, il constitue un guide précieux pour un retour aux sources de la théologie orthodoxe dans ses formes et ses contenus. Jean-Claude Larchet, né en 1949, est un théologien et patrologue orthodoxe français bien connu dans le monde orthodoxe. Dans plus de trente livres, traduits en vingt langues, et près de cent cinquantes articles, il a abordé les différents domaines de la théologie orthodoxe, conjuguant le respect de la Tradition et le souci de répondre aux interrogations et aux besoins de l'homme contemporain. On a écrit de lui qu' "il est l'un des rares auteurs contemporains capables de combiner la rigueur scientifique avec un sens vibrant de la vie intérieure de l'Eglise" .

Correspondant de saint Silouane et du célèbre Higoumène Chariton de Valaam, ami de Jacques Maritain, Louis Massignon, Olivier Lacombe, Charles du Bos, Emmanuel Mounier et Gabriel Marcel, père spirituel de Nicolas Berdiaev, de Vladimir Lossky et du grand iconographe Grégoire Kroug, le Starets Serge Chévitch (1903-1987) fut l'une des figures les plus charismatiques et les plus lumineuses de l'émigration russe et de l'Eglise orthodoxe en Occident. Cet ouvrage présente la vie, la personnalité et l'enseignement de ce grand spirituel. Un enseignement simple, très concret, proche des sources évangéliques et patristiques, et profondément ancré dans l'expérience intérieure de " la vie en Christ ", dont pourront tirer profit tous les chrétiens soucieux d'approfondir au quotidien leur vie spirituelle.