Mario Luzi fidèle à la vie

Le regard que Machiavel porte sur la réalité lui permet de voir des choses que ses contemporains ne voient pas, comme la nature des comportements collectifs, le caractère mental des liens politiques et religieux ou l'importance de l'opinion dans le gouvernement des Etats. Le fil conducteur de cette " biographie cognitive " est l'enquête de Machiavel : sa manière d'identifier et de construire dans le temps des objets de recherche. Il ne s'agit plus de questionner Machiavel sur son identité politique ou religieuse mais de comprendre comment, en interprétant la réalité, il contribue à l'émergence d'une connaissance spécifiquement consacrée à l'homme en société.

Par l'immense influence que la légende de Machiavel exerce dans l'imaginaire occidental, la connaissance de sa vie en est presque rendue superflue. Du Machiavel démoniaque, incarnation de la nature criminogène du pouvoir, au Machiavel républicain, modèle même du citoyen vertueux, peu de personnages ont connu autant d'appropriations controversées; peu de personnages ont également alimenté un intérêt constant qui touche aussi bien le monde universitaire que les médias et le grand public. Toutefois, en dépit d'une approche de plus en plus fine de Machiavel cultivée par une poignée de spécialistes, innombrables sont les usages hâtifs et abusifs dont son nom est aujourd'hui l'objet. A l'égard de Machiavel, il y a donc un véritable "devoir de complexité" que l'historien doit à nouveau chercher à imposer dans l'espace public. Tâche sans aucun doute ardue, mais c'est dans ce sens que la biographie, vieil outil historique, genre hybride par excellence, retrouve sa pertinence et ses vertus longtemps contestées. Redonner à Machiavel son épaisseur biographique et à sa biographie la densité d'une existence ouverte sur des issues multiples et contradictoires: voici le but de cet ouvrage. Fondée largement sur la correspondance publique et privée de Machiavel, cette biographie essaie de saisir le lien qui s'établit au jour le jour entre un vécu parfois banal et même trivial et l'originalité d'une réflexion qui, comme peu d'autres, a encore la force d'interpeller et de faire vaciller nos certitudes culturelles et morales. Le scandale de Machiavel est dans la rupture qu'il opère constamment avec le sens commun et dans la distance qu'il sait imposer à la réalité qu'il observe, sans réserves, ni préjugés. C'est ce même Machiavel qu'il faut garder à distance, en respectant son altérité radicale. C'est enfin de ce Machiavel, hors de toute confiscation ou mystification, dont on a aujourd'hui le plus besoin. Biographie de l'auteur Historien diplômé de l'Institut universitaire européen de Florence, professeur à l'université Michel-de-Montaigne de Bordeaux, Sandro Landi consacre sa recherche à la culture politique dans l'Italie moderne. Il a publié notamment Il governo delle opinioni. Censura e formazione del consenso nella Toscana del Settecento (Bologne, Il Mulino, 2000) et Naissance de l'opinion publique dans l'Italie moderne. Sagesse du peuple et savoir de gouvernement de Machiavel aux Lumières (Rennes, PUR, 2006). Il a codirigé, avec Jean Boutier et Olivier Rouchon, Florence et la Toscane XIVe-XIXe siècles. Dynamiques d'un Etat italien (PUR, 2004).

La culture occidentale est en crise. Le Narcisse moderne, terrifié par l'avenir, méprise la nostalgie et vit dans le culte de l'instant ; dans son refus proclamé de toutes les formes d'autorité, il se soumet à l'aliénation consumériste et aux conseils infantilisants des experts en tout genre. Aujourd'hui plus que jamais, l'essai majeur de Christopher Lasch frappe par son actualité. Décortiquant la personnalité typique de l'individu moderne, Lasch met en lumière ce paradoxe essentiel qui veut que le culte narcissique du moi en vienne, in fine, à détruire l'authentique individualité. Christopher Lasch déroule le fil d'une analyse souvent subtile, nourrie de psychanalyse et de sociologie ; sa critique du mode de vie contemporain et d'une pensée de gauche complice du capitalisme est radicale, mais non sans espoir, car elle est pénétrée de la conviction que la conscience de l'histoire peut redonner du sens à un monde qui n'en a plus.

Chaque année, la jeune Mary Morstan, dont le père, officier dans l'armée des Indes, a disparu voilà longtemps, reçoit par la poste le présent d'une perle. Le jour où une lettre lui fixe un mystérieux rendez-vous, elle demande au célèbre Sherlock Holmes de l'y accompagner... Cependant que le bon Dr Watson est conquis par le charme de la jeune fille, nous nous enfonçons dans une des plus ténébreuses énigmes qui se soient offertes à la sagacité du détective. L'Inde des maharajahs, le fort d'Agra cerné par la rébellion des Cipayes, le bagne des îles Andaman sont les décors de l'extraordinaire aventure qu'il va reconstituer, et qui trouvera sa conclusion dans les brouillards de la Tamise... Une des plus inoubliables aventures de Sherlock Holmes, publiée pour la première fois en 1889.