Introduction à l'écologie humaine

Depuis leur apparition il y a 850 millions d'années - bien avant l'homme ! -, les insectes se sont adaptés à toutes les conditions de vie. Grâce à leurs ailes et au vol, ils ont colonisé tous les biotopes. Leur fécondité, leurs multiples moyens de défense ou leur mimétisme leur ont permis de devenir les représentants du règne animal les plus abondants sur terre, tant en nombre d'espèces qu'en nombre d'individus. Inventant l'outil, des modes de communication et de transport performants, les hommes ont à leur tour investi tous les milieux. La confrontation avec les insectes était inévitable. Si certaines espèces (pollinisateurs, prédateurs des ravageurs de culture...) sont utiles à l'homme, d'autres - parfois les mêmes - représentent un danger car ils sont venimeux ou vecteurs de maladies. Les moustiques, notamment, véhiculent le paludisme qui cause deux millions de décès par an. Pourtant, c'est souvent l'homme lui-même qui favorise ces catastrophes en modifiant de manière intempestive le fragile équilibre écologique, alors que les insectes s'organisent pour résister à leur destruction. Docteur ès sciences, enseignant l'écologie à l'université de Bordeaux I, Michel Lamy a consacré plus de trente ans à la recherche entomologique. Il est l'un des meilleurs connaisseurs des insectes. Par cet ouvrage ouvert à tout public, il nous révèle l'infinie variété de cet univers offrant au chercheur et au curieux un champ d'investigation passionnant. Mais au-delà de la fascination que les insectes ont toujours exercée sur l'imaginaire, Les insectes et les hommes pose la question d'une cohabitation difficile et essentielle pour l'avenir de notre planète.

Résumé : Saviez-vous que les amibes, êtres unicellulaires, sont organisées en société, que certains singes ou perroquets peuvent non seulement abstraire et généraliser mais encore apprendre un langage, que les fourmis se droguent à en mourir, que les oiseaux pratiquent la vannerie ? Saviez-vous que les insectes, par leurs nombreux répulsifs, connaissent " les armes chimiques ", que les animaux dans leur immense majorité usent de pièges multiples pour attirer leurs proies ou pratiquent l'art du déguisement et de la dissuasion pour échapper aux agressions ? Saviez-vous que les pigeons voyageurs utilisent le champ magnétique terrestre comme boussole, que la pieuvre est capable d'ouvrir un flacon dans lequel est enfermé un crabe, qu'une araignée, l'argyronète, a inventé la " cloche de plongée " et la chauve-souris le " radar " ?.... Saviez-vous enfin que la première pollution atmosphérique est le résultat du rejet dans l'atmosphère d'oxygène produit par les premiers êtres vivants ou que les virus ont découvert les manipulations génétiques, bien avant nos scientifiques !.... Michel Lamy nous convie à un fantastique voyage au c?ur du monde vivant. Voyage dont on revient stupéfait : oui, il y a de l'intelligence dans la Nature ! Non l'homme n'a pas tout inventé ! Aboutissement d'une longue évolution biologique, il ne fait, en effet, que découvrir ou reproduire à son insu les modèles que le monde vivant depuis quatre milliards d'années a conçus pour s'adapter à son environnement. " Qu'en conclure, sinon que le grand fleuve du psychisme n'a pas rassemblé ses eaux uniquement chez l'homme. Il s'est, au contraire, divisé en de nombreux effluents... On ne lira pas l'exposé si clair de Michel Lamy sans être forcé de procéder à un certain nombre de révisions déchirantes dans nos idées sur les animaux, sur l'homme et sur le monde vivant en général. " Extrait de la préface de Rémy Chauvin

L'ÉCOLOGIE offre trois visages. Elle est présente sur la scène politique, par les partis et dans les gouvernements. Elle a donné lieu aussi à une philosophie, l'écologisme, inspiratrice de mouvements actifs. Mais elle est avant tout une science, celle des écosystèmes, de la biosphère et de la biodiversité.C'est d'abord et surtout cette science que Michel Lamy présente, tant dans son développement que dans ses grands thèmes. Une place toute particulière est faite â l'écologie humaine: le souci de D'environnement ne peut faire l'économie d'une approche scientifique.