Tensions majeures. Max Weber, l'économie, l'érotisme

Lorsqu'au début des années 1980, le débat sur la flexibilité du travail s'impose sur la scène sociale, le travail salarié à domicile est désigné comme la forme d'emploi flexible par excellence. Le paradoxe est pourtant de taille. Si le travail à domicile est le tremplin du développement du salariat à l'ère du capitalisme naissant, il est dans le même temps condamné à disparaître avec l'affirmation de ce nouveau système. Avec l'avènement de la grande entreprise, ces P. M. E. en chambre sont condamnées à la marginalisation. La résistance a pourtant été rude : après la disparition des paysans-ouvriers qui filaient et tissaient à domicile, la machine à coudre a soutenu, au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, le développement du salariat féminin. Devenu aujourd'hui marginal, le travail à domicile connaît les prémices du renouveau. Cette timide renaissance s'impose grâce à un recours accru aux formes les plus traditionnelles mais, surtout, grâce à la télématique : c'est la métamorphose du télétravail. Quelle leçon peut-on tirer de cette longue histoire et quelles perspectives nouvelles le travail à domicile peut-il encore ouvrir ? A ces questions, le présent ouvrage répond en brossant le tableau des métamorphoses successives du travail à domicile et en analysant les multiples conséquences sociales de la flexibilité du travail vécue au quotidien.

L'ouvrage se propose de présenter un état des lieux et une synthèse des travaux menés dans le champ de la petite entreprise et de l'univers entrepreneurial en Algérie et en France. La petite entreprise et les petits entrepreneurs font aujourd'hui l'objet d'un regain d'intérêt de la part non seulement des pouvoirs publics mais aussi du monde de la recherche qui est de moins en moins réticent à mener des investigations dans leur direction. Ce livre met à contribution plusieurs disciplines des sciences sociales permettant ainsi d'allier analyse théorique et description empirique.

Le travail fait régulièrement la Une de l'actualité et retient dramatiquement l'attention lorsque - une fois encore, une fois de trop - une personne met volontairement fin à ses jours par excès de pressions professionnelles. Travailler serait donc dangereux. Voilà un constat pour le moins paradoxal car, si l'on en croit les enquêtes sociologiques menées à grande échelle, la plupart des Français associent le travail à leur bonheur de vivre... Pour comprendre et dépasser cette contradiction apparente, il convient d'étudier la manière dont le travail se transforme. Tel est l'objectif du présent ouvrage. Celui-ci met en évidence l'existence d'une série de tensions, de nature et de portées inégales, qui affectent notre manière de travailler. Ces tensions peuvent être lues comme le produit de mutations (nouvelle donne économique et technologique) et de stratégies gestionnaires qui ont des conséquences tous azimuts sur les flux de main-d'oeuvre internationaux, le marché de l'emploi, l'organisation des entreprises, les conditions de travail ou encore l'articulation entre les multiples temps sociaux qui rythment notre vie quotidienne. Symptôme révélateur des mutations du moment, nous parlons d'autant plus volontiers du travail que nous ne savons plus très bien ce qu'il convient de désigner comme tel. Crise étant synonyme de décision, le moment est plus propice que jamais pour réinventer le travail et imaginer des futurs possibles Le travail n'est pas qu'un geste, c'est aussi un bien commun.

Des logements propres et confortables, des écoles à la pointe de la modernité pédagogique, des loisirs variés, des magasins de proximité, un système de protection sociale contre les accidents de la vie. C'est déjà à partir de 1859, au Familistère de Guise dans l'Aisne, que Jean-Baptiste André Godin bâtit un Palais social, juste aux côtés de son usine d'appareils de chauffage. Rare expérimentation d'inspiration fouriériste qui a su résister au temps, le Familistère est une réponse unique et originale à la question sociale qui tenaille alors une société en voie d'industrialisation. Dans la ruche "familistérienne" , la reine porte un nom : solidarité. Autodidacte frotté de spiritisme, homme politique, journaliste, auteur de multiples ouvrages à visée réformiste, Godin (1817-1888) multiplie les rôles tout au long de sa vie. Mais il est avant tout un manufacturier hors normes, doué d'un sens aigu de l'innovation : ses poêles en fonte sont toujours célèbres aujourd'hui. Godin est aussi un socialiste pacifiste qui s'oppose aux principes du libéralisme. Avec des succès inégaux, il expérimente la démocratie industrielle et promeut l'économie sociale ; féministe, il agit en faveur de l'éducation mixte, du travail des femmes et de la parité dans la gestion des affaires du Familistère. Michel Lallement, grâce à l'exploitation approfondie des archives du Familistère, restitue la vie de Godin et les principes qui guidèrent son action. Sans jamais séparer l'homme du contexte dans lequel celui-ci pense et agit, cette biographie est aussi celle des principales inventions auxquelles Godin donne vie. En cela, elle éclaire de profil l'histoire du socialisme et des alternatives au libéralisme économique : toutes menées au nom du caractère vital et sacré du travail, les initiatives et propositions de Godin ont connu des fortunes différentes, puisque paradoxalement, ce n'est pas entre les murs de l'usine mais bien plutôt au coeur du Palais social que le travail de l'utopie a porté ses principaux fruits.