Gérôme

Résumé : Héritier du Muséum d'histoire naturelle et du musée Guimet, le musée des Confluences de Lyon est riche de plus de deux millions d'objets ; ses collections constituent, par leur diversité, un véritable cabinet de curiosités du XXIe siècle. Erigé là où se rejoignent les eaux du Rhône et de la Saône, le musée des Confluences a pour ambition de devenir un lieu d'échange et de croisement des savoirs. Le geste architectural exceptionnel imaginé par l'agence Coop Himmelb(l)au répond pleinement à cette ambition. Des premières esquisses du bâtiment à la complexe mise en oeuvre de son chantier, Confluences. Genèse d'un musée retrace les étapes de la construction et révèle une véritable prouesse d'architecture.

Présentation de l'éditeur Chef d'entreprise, collectionneur, homme de lettres et de théâtre, Emile Guimet (1836-1918) compte parmi ces personnalités éprises de curiosité et d'horizons lointains que le XIXe siècle a façonnées. De 1860 à sa mort, en 1918, l'homme assure la présidence de la compagnie chimique familiale - future Péchiney -, tout en multipliant des recherches académiques à connotation ethnographique et archéologique comme des activités plus créatives. À ce titre, il est l'auteur de deux oratorios, d'un ballet et surtout d'un opéra, Taï-Tsoung, créé à Marseille en 1894. Voyageur infatigable, en Egypte une première fois en 1865, il parcourt le monde de 1876 à 1877, traversant les Etats-Unis pour gagner le Japon, la Chine puis l'Inde. Ce périple lui permet de mener des études sur les religions afin qu'à son retour sa collection personnelle soit transformée en musée et, dès lors, vouée à l'étude scientifique et à l'éducation. "Il y a des savants qui se cachent, qui se tiennent à l'écart. Ils se choisissent, se comptent, se retirent dans le saint des saints et ferment le rideau derrière eux. Eh bien moi, je fais des trous aux rideaux ! Je veux voir et je veux que tout le monde voie." Telle est ici résumée, à l'occasion du jubilé du musée Guimet en 1904, l'ambition philanthropique de son fondateur. À l'exemple des musées de Copenhague, qu'il visite en 1874, Emile Guimet acquiert la conviction que les objets collectionnés doivent être soigneusement documentés, car à défaut ils "n'apprennent rien". Selon lui, le musée ne doit pas être élitiste mais rester à la disposition de tous, et il s'adresse en priorité à l'intelligence de ses visiteurs par les rapprochements qu'il produit, du fait des formes et des contenus qu'il suggère. Les notions de transmission de la connaissance et d'instruction des masses transparaissent ainsi nettement dans les notes et conférences qu'il rédige. Au sein de son entreprise comme auprès des collectionneurs de l'époque, Guimet s'emploie à susciter l'intérêt pour son musée et invente de nouvelles formes pédagogiques, tant dans le rapport visuel du texte à l'image que de la mise en scène muséographique ; autant d'aspects que le catalogue coédité par le musée des Confluences et Actes Sud aborderont à son ouverture au public en décembre 2014.

Résumé : A travers un choix destiné à donner une vision à la fois quantitative et qualitative des collections du musée des Confluences ? dont le fonds compte quelque deux millions d'objets et cinq siècles d'histoire ?, cet album, essentiellement visuel, permet de poursuivre l'exploration des salles et donne la possibilité de se replonger dans les impressions suscitées par la visite.

La renommée de Gérôme (1824-1904), peintre et sculpteur, fut mondiale, et surtout populaire. Tous aimaient chez lui l'harmonieuse symphonie de la couleur, de la mise en scène, de la forme et du sujet. Car Gérôme appartient à cette lignée d'artistes pour qui peindre et raconter ne font qu'un. L'Antiquité gréco-romaine, l'Histoire et l'orientalisme sont pour lui d'inépuisables réservoirs de thèmes où il déchiffre la destinée humaine. Reflétant les aspirations républicaines de l'époque, Gérôme défend, par allégories interposées, la justice et l'héroïsme contre l'esclavage et la médiocrité. Convaincu des devoirs du citoyen et de l'artiste, il est à l'Ecole nationale des Beaux-Arts un maître aimé et respecté : son atelier formera, de 1864 à 1901, plus de deux mille étudiants venus du monde entier, tels que Redon, Boldini, Cassatt, Eakins, Léger et les sculpteurs Bartholomé et Maillol... Cet enseignement, ainsi que la diffusion à grande échelle des reproductions de ses ?uvres par Adolphe Goupil, son beau-père et son marchand, ont donné à Gérôme une dimension internationale. Présenter l'artiste, c'est aussi narrer l'épopée de la Maison Goupil & Cie, la première galerie moderne, et l'essor d'une industrie promise à l'avenir que l'on sait : l'image.