Louis et la Jeune Fille

Résumé : La quête des origines et l'origine de la création se confondent dans la vie de Luce Notte, étudiante berlinoise partie sur les traces d'un père fantôme. A la faveur de "coïncidences supérieures", elle croise ainsi le chemin de Franz Kafka, à Prague, puis bien des années plus tard, de Sadeg Hedayat, à Paris. Des écrivains aux fortes affinités électives, oppressés tous deux par la tentation du suicide et la destruction de leurs textes. Devenue l'héritière fortuite de deux inédits des maîtres, Luce incarne la puissance de rêve du lecteur pour faire exister les livres. Son vertige, devant la beauté de cette esthétique spectrale, est aussi celui de l'oeuvre au noir qui nourrit tout écrivain.

En 1960 au Kazakhstan, la mer d?Aral commence à disparaître et laisse place au désert qui confronte la population à une catastrophe écologique sans précédent. Au loin, sur l?île de Vozrozhdeniya, les usines russes fabriquent des armes bactériologiques qui polluent l?eau, engendrent malformations et épidémies dans la petite ville kazakhe. Alexeï, un jeune violoncelliste de cette région désolée, sombre dans la surdité à mesure que son pays devient de sable. Confronté au silence et à la disparition qui envahissent sa conscience et son paysage, Alexeï devra construire malgré tout sa vie familiale, amoureuse et artistique. Mais ses errances ne parlent que des grandes disparues de sa vie, dont les absences se font écho, ses trois fiancées: sa femme, sa musique, sa mer. Convoquant le souvenir de la musique et de sa jeune femme Zena qui vient de le quitter, il tente de ne pas devenir fou au sein de ce décor brûlant. La survie s?organise alors à travers la création et l?affection qu?il se découvre pour une jeune fille malade, Nulufar, qu?il va aimer comme sa propre fille. Cette relation inattendue l?oblige à interroger ses propres origines aussi floues que le paysage, puisque Alexeï est un enfant adopté. Aussi, solitude et déréliction le conduiront-elles un temps à se fourvoyer dans ses amitiés et ses choix artistiques. Car dans cet univers devenu atone, c?est tout le sens de la vie et de l?art qu?il faut réinventer pour retrouver l?autre ainsi que le juste chemin qui mène à soi. De ce monde en cale sèche, en attente de guérison, de réparations, Cécile Ladjali tire un roman qui pose la question de la création et de sa magie profonde. Le décor tragique mais somptueux de la mer qui s?évanouit petit à petit du champ de vision du héros, oblige à scruter l?invisible et l?intériorité des c?urs. Roman de l?intimité, Aral est aussi un roman d?amour dédié à la musique et aux mystères des origines, savant mélange d?excès et de peur, de beauté dans la finitude latente.

Pour Cécile Ladjali, le voyage naît d'un tableau de George de La Tour: La Madeleine à la veilleuse. Puis se dévoile au fil de trois autres tableaux représentant cette femme si singulière. Voyage dans l'imaginaire d'une femme qui parfuma le corps du Christ.

De roman en roman, Cécile Ladjali s'attache à mettre en mots le plus séduisant des personnages: le langage. D'origine iranienne, elle vit à Paris, où elle enseigne la littérature dans le secondaire ainsi qu'à la Sorbonne nouvelle. Ses romans sont publiés chez Actes Sud.