L'eau des hommes

Qu'est-ce qu'une légende ? Un récit, avec ses héros, souvent porteur d'un sens politique et religieux. En géographie, une légende est la liste explicative des symboles et couleurs utilisés pour dessiner une carte : "Elle est ce qui doit être lu pour comprendre le document."Dans l'esprit d'Yves Lacoste, apôtre français de la géopolitique contemporaine, il s'agit de conduire cette "histoire des représentations du monde" comme une légende, une légende construite au fil des explorations du monde, à la marge des terres connues. D'Hérodote, père de la géographie, aux grandes découvertes et à la connaissance globale et permanente permise par les satellites, notre vision du monde a changé. D'abord méditerranéen, le monde s'est progressivement élargi à la Terre entière. On a découvert qu'elle était ronde, bleue, glacée, désertique, humide, diverse, belle. Le monde est aujourd'hui connu, mais il reste des défis à relever : 6 et bientôt 8 milliards d'hommes, le réchauffement climatique, etc. Et si nous étions parvenus à une conscience globale de la Terre ? Dans ce livre passionnant, Yves Lacoste met en scène plus qu'il n'analyse.Nous conterons la légende de la Terre en nous inspirant des conteurs d'antan qui savaient jouer de tous les ressorts dramatiques, mais ici tout sera réel. (...) Le géographe ou le géologue n'entrent-ils pas de plain-pied dans une fabuleuse légende, dont les fractures et les chevauchements d'énormes plaques continentales sont les héros, lorsqu'ils racontent l'actuelle surrection de l'Himalaya ou l'élargissement de l'Atlantique ? --Mattieu Reno

Résumé : Les mots qui nous permettent de comprendre le monde sont aussi ceux du géographe. De la géopolitique aux paysages, la géographie aujourd'hui permet de penser l'espace vécu, de décrire les lieux parcourus, de saisir l'environnement, d'appréhender la mosaïque culturelle planétaire, de décrypter les conflits et rivalités de territoires. Le géographe apporte son regard en complément de celui de l'historien, du sociologue, de l'anthropologue, du géologue, de l'économiste, du politologue... Les idées et les représentations géographiques s'expriment par de nombreux termes. Si beaucoup d'entre eux sont d'origine relativement récente et viennent de diverses sciences, il ne faut pas négliger des mots tout à fait familiers, très anciens, mais qui sont encore aujourd'hui fondamentaux. Ce sont ceux qui désignent de grands types de paysages montagne, forêt, fleuve, ville, mer, îles, etc. ?uvre de géographe, cet ouvrage a le souci des dimensions et des sous-ensembles : une rivière relève d'un autre ordre de grandeur qu'un ruisseau, une tribu n'est pas une ethnie... Actuel et vivant, il décrit de nombreux termes en mouvement : le territoire, la guerre, la mondialisation, mais aussi la nation, l'indépendance, l'environnement, la liberté. Aller d'un mot à un autre au gré des centres d'intérêt, comparer, cheminer, associer, combiner... ce dictionnaire permettra à chacun de se créer son propre parcours. Il est destiné autant à ceux qui utilisent quotidiennement le vocabulaire géographique qu'à ceux désirant découvrir une terre nouvelle.

Il est le père de la géopolitique française et aussi de la géostratégie. Il est le fondateur de la mythique revue Hérodote. Yves Lacoste est l'un des plus grands noms de la géographie contemporaine, dans la lignée d'un Paul Vidal de Lablache même si leurs terrains de recherche furent différents. Né au Maroc en 1929, fils d'un géologue qui lui apprend la curiosité des pierres et du terrain, il perd cette figure paternelle si marquante pour sa vocation alors qu'il est un jeune adolescent. Il commence donc des études de géographie pour le goût de la géologie et sa vie lui donnera des pères d'adoption et intellectuels, le premier étant Pierre George, grand géographe communiste, professeur à l'école des sciences politiques, qui lui permettra d'écrire son premier " Que sais-je " sur les pays sous développés. En effet, dans les années 1950 et 1960, la géographie est marquée par l'émergence des pays sous-développés, la fin des colonisations et les guerres idéologiques (notamment la guerre froide). On ne peut donc faire de géographie sans évoquer la politique. Curieux du monde, Yves Lacoste est un géographe aventurier, kesselien. Il court en Afghanistan, à Cuba, au Vietnam, en Afrique, notamment à Ouagadougou où il s'intéresse aux populations touchées par les maladies tropicales, car la géographie peut aider aussi la médecine. Mais Yves Lacoste demeurera un homme libre, en dehors des chapelles idéologiques et universitaires. Il sera le premier à concevoir la géographie comme " un art de la guerre ". Ses mémoires sont passionnantes tant sur le plan personnel que scientifique. Ils sont le témoignage d'un esprit rebelle et en même temps d'une grande précision. Ce livre nous permet à la fois de comprendre l'essence de la géographie, les écoles françaises qui l'ont animée tout au long du XXème siècle et nous permet de mieux appréhender notre géographie contemporaine si bouleversée.