Les arts visuels à l'école. Agir, identifier, questionner

Andrea Mantegna (1431-1506) est déjà célèbre quand il arrive à Mantoue en 1460, invité à la fastueuse cour des Gonzague. II s'est formé à Padoue, l'un des foyers artistiques les plus vivants d'Europe, où l'on se passionne pour l'antiquité classique et la perspective. À Mantoue, Mantegna est chargé d'honneurs et de commandes. À commencer par le décor de la Chambre des Epoux (1465-1474) du palais ducal, véritable tour de force illusionniste, qui met en scène la cour des princes et courtisans dans un effet de trompe l'?il total. Dans les années 1480, l'artiste enchaîne les ?uvres au souffle antiquisant, tels ses sculpturaux Saint Sébastien, où il mêle savamment monde romain et vie contemporaine, son ahurissant Christ mort, et ses Madones qui, entre intimité du sujet et effets monumentaux, renouvellent chaque fois les modèles traditionnels. Son ambitieuse série du Triomphe de César, chef-d'?uvre de savoir humaniste, donnait un succès retentissant, prolongé par la diffusion de ses gravures. Parfois perçu comme un peintre au style trop formel, voire glacé, Mantegna est aujourd'hui salué pour la puissance dramatique de son imagination visuelle comme un visionnaire.

Regards sur les primitifs rassemble des contributions de spécialistes de la peinture française et de la peinture italienne des XIVe et XVe siècles, deux domaines qui ont passionné Dominique Th iébaut tout au long de sa carrière. En hommage à son travail au musée du Louvre et à son engagement pour l'étude et la valorisation de l'art des primitifs français et italiens, ses collègues et amis français et étrangers, qui consacrent leurs recherches à ces mêmes périodes, ont décidé de se réunir dans ces Mélanges. Ils présentent dans leurs essais de récentes attributions, des oeuvres inédites, des propositions de reconstitution de retables, ou encore des textes renouvelant la perception de l'histoire de l'art des xive et xve siècles. Grâce au texte de Michel Laclotte et Nicole Reynaud, et grâce à la recension des publications de Dominique Th iébaut, cet ouvrage permet également de redécouvrir les travaux de celle qui, de Paris à Naples en passant par la Provence, continue à surprendre en raison du regard, exceptionnel et d'une grande justesse, qu'elle porte sur la peinture. Cet ouvrage comporte des textes non traduits dans leurs langues d'origine.

Résumé : Historien de l'art et conservateur de musée, Michel Laclotte (1929-2021) fut une figure majeure de la vie culturelle française des années 1950 aux années 2010. Après plus de vingt ans passés au département des Peintures du Louvre, pendant lesquels il organise la création du musée du Petit Palais d'Avignon, puis conduit celle du musée d'Orsay, il devient, au sein du Louvre, le pilote de l'immense chantier de réaménagement du musée dont il sera, en 1993, le premier président-directeur. Enfin, à partir de 1995, il conduira avec les universitaires la création tant attendue de l'Institut national d'histoire de l'art. Ce charismatique "? chef d'orchestre ? " , selon ses collaborateurs, relate ici les facettes d'un métier passionnant et méconnu ? : l'aménagement complexe des salles, les délicats problèmes d'éclairage, de restauration des oeuvres, l'organisation des expositions temporaires, les négociations subtiles pour acquérir un Piero della Francesca ou un Georges de La Tour et la joie d'enrichir les collections publiques. Avec simplicité et humour, il nous familiarise avec le monde de l'art à travers ses recherches personnelles autour des primitifs italiens ou français et ses rencontres ? : ainsi nous fait-il partager ses amitiés avec les plus grands historiens de l'art, ce qu'il doit à ses maîtres, les artistes et personnalités croisés tout au long de son exceptionnelle carrière. Avec Histoires de musées, il nous livre un document essentiel sur un demi-siècle de politique culturelle et un témoignage sans équivalent sur le métier de conservateur.