Dictionnaire insolite des Pays-Bas

A la Renaissance, on assista dans la capitale toscane à une floraison de génies sans précédent dans l'histoire de la civilisation occidentale. Jalouse de sa splendeur, rétive à l'exubérance baroque, Florence impose depuis lors sa magnificence et son élégance puritaine. Semblable à un échiquier, elle n'en reste pas moins une cité complexe, clivée, aussi virile que délicate, à l'image de son fameux Cupolone. On découvrira dans ce dictionnaire bien des originalités de cette ville à la fois épicurienne et victorienne, qu'il s'agisse du Brindellone, du lam-predotto, de la pietra serena et de la singulière gorgia, ou de personnages hauts en couleur comme le grullo, l'anglobecero et Stenterello.

Un mythe, un empire, une cité papale, une capitale. Peu de villes cumulent autant de rôles et d'histoire que Rome, fondée il y a plus de 2700 ans. Prononcer son nom, c'est voir défiler les ruines et les pins altiers, les fontaines et les palais aux façades rosées, les mini-camions vespas et les décors en carton-pâte de Cinecittà. Mais il y a une vie au-delà du Colisée : la plage, le foot, la mafia, la Garbatella... Un parler à part (le romanesco) et des personnalités bien trempées (Maria Montessori, Pier Paolo Pasolini, Giuseppe Gioachino Belli). Un millefeuille à explorer pour tenter de comprendre cette métropole éternellement insaisissable.

Avec un territoire grand comme trois fois la France et un peu plus de 7 millions d'habitants, le Québec n'en finit pas de fasciner et d'étonner. Loin de tout folklore exagéré, ce dictionnaire insolite met en relief les particularismes de la province, culturels ou linguistiques, les anecdotes de son histoire, ses légendes, ses personnages au destin étonnant. Il sera un précieux compagnon de voyage pour déceler les faux amis du vocabulaire québécois: la zigoune, par exemple, n'est pas ce que vous croyez... et prendre une beigne au dépanneur n'a rien d'exceptionnel ni de dramatique. Vous saurez comment pratiquer la pêche hivernale au coin d'un poêle à bois, pourquoi Lachine n'a rien d'asiatique, pas plus que le pâté chinois, quelle est la plus grande municipalité du monde, comment se marier dans un décor 100 % glacé, dans quelle chambre d'hôtel a été écrite la chanson Give peace a chance de John Lennon et Yoko Ono, ou encore pourquoi il est difficile de trouver un camion de déménagement le 1er juillet à Montréal!

Sri Lanka est un pays à part dans l'océan Indien. Située près du Paradis sur les mappemondes médiévales, sujet de nombreux récits mythiques ou d'aventures, l'île a su les confronter pour en faire le secret de son attraction. Tout un chacun connaît ce qui fait sa renommée, plantations de thé, plages ourlées de cocotiers, jardins d'épices, jungles rutilantes, rizières et temples bouddhiques... C'est également une grande diversité de langues, de religions, d'expressions culturelles. Ce livre apprendra par exemple pourquoi les gens dodelinent de la tête, comment conduire à sri Lanka, les règles du carrom et les raisons de la pêche sur échasses.