Arrête d'oublier de te souvenir

Peter Kuper adapte en BD un grand classique de la littérature américaine, paru en 1906 et qui fit, à l'époque, scandale, en dévoilant à la fois la misère ouvrière et l'absence de contrôle sanitaire dans les abattoirs détenus par les trusts de la viande. À travers la vie d'une famille d'émigrants pris dans la jungle industrielle de Chicago, Kuper nous montre que le rêve américain peut vite tourner au cauchemar, plongeant une famille entière dans la misère. Un travail au dessin très marquant grâce à une utilisation brillante de la couleur.

Depuis longtemps Peter Kuper s'est fait remarquer, parmi les auteurs de bande dessinée, par son engagement politique et son style original, deux caractéristiques qui sont au centre de ce livre. Cet éblouissant journal est le récit des deux années que Kuper et sa famille ont passé au Mexique. Parti avec l'intention de profiter d'un paisible séjour loin des querelles politiques américaines, Kuper s'est par contre retrouvé dans une ville secouée par une grève d'enseignants, violemment réprimée par le gouvernement régional. Il a noté ses observations dans son carnet de croquis et dans des e-mails illustrés envoyées à ses proches et qui sont reproduites dans ce livre. L'habileté de Kuper dans les différentes techniques de dessin se retrouve dès les premières pages du livre, qui traitent du contexte politique, où des manifestants bariolés s'opposent aux barrages militaires dessinés à l'encre de chine sur fond du luxuriant paysage d'Oaxaca. Après l'étouffement définitif de la grève, Kuper a commencé à consigner de nouvelles émotions: plages, échoppes, vendeurs, chiens, anciennes ruines, murs couverts de graffitis et beaucoup, beaucoup d'insectes. Tout au long du livre, les mails de Kuper, basés sur ses observations directes mais rédigées comme un témoignage destiné à être diffusé publiquement, nous aident à comprendre le contexte. Si ses multiples considérations semblent nous éloigner du propos initial du livre, ses observations finales sur un sublime et implacable ordre naturel ne font que confirmer, de façon transversale, les convictions politiques qui ouvrent le livre.

Deux trentenaires new-yorkais tentent de sauver leur couple au bord de l'implosion en allant passer une année sabbatique à Oaxaca, ville provinciale du sud du Mexique... George et Samantha découvrent avec enthousiasme la vie locale, mais ils se trouvent rapidement confrontés à une double crise : leur relation affective se délite au moment où des manifestations d'enseignants sont violemment réprimées par le gouverneur local. Ces événements vont déclencher une réaction en chaîne dans la vie du couple. Inspiré de faits réels, Ruines capte magistralement les ombres et la lumière d'un pays à la fois soumis à d'énormes tensions internes et fermement ancré dans son histoire et sa culture, mêlant drames personnels, politiques et écologiques dans un portrait passionnant de la vie au sud du Rio Grande.