Le Best of des découvertes scientiques les plus loufoques

Paris, 1937. Laszlo Tisza, jeune savant hongrois, se réfugie à Paris et y rencontre un autre réfugié, Fritz London qui, lui, fuyait l'Allemagne. Ensemble, ils découvrent que la toute nouvelle physique quantique explique l'étrange comportement d'un liquide très froid, l'hélium " superfluide ". Pourtant, la situation est peu propice à la réflexion : bien qu'accueillis par des physiciens célèbres comme Jean Perrin et les Joliot-Curie, ils doivent affronter l'antisémitisme qui les avait contraints à fuir le nazisme. En 1939, la guerre les fait s'exiler a nouveau, cette fois aux Etats-Unis où ils retrouvent d'autres savants réfugiés. Avec Tisza et London comme guides, Sébastien Balibar nous fait découvrir l'histoire haletante de la fuite des savants juifs devant le nazisme. Il nous fait rencontrer les Hongrois qui aidèrent Einstein à prévenir Roosevelt d'un danger imminent : l'Allemagne nazie envisageait l'arme nucléaire. Et l'on comprend comment de nombreux savants réfugiés, voulant aider leur pays d'accueil, ont réussi ce que l'Allemagne nazie n'a pas pu faire parce qu'elle avait fait fuir ses savants : construire la bombe atomique qui bouleversa l'équilibre mondial.

Pour les savants tout au long du Moyen Age, c'est la tradition scientifique grecque, incarnée par Aristote, Euclide, Archimède, Ptolémée ou encore Galien, qui faisait référence, ce qu'on appelle depuis les " sciences anciennes ". Mais à partir des années 1600, moment où sont inventés de nouveaux instruments permettant de voir des objets jusque-là invisibles à l'oeil nu (télescope, microscope...), les scientifiques vont s'employer à mesurer et à faire des expériences de façon beaucoup plus systématique. La révolution scientifique " moderne " est en marche ! Et depuis 1800, les disciplines et les spécialités n'ont cessé de se multiplier, fondées de plus en plus sur des instruments coûteux et une forte division du travail. Les universités deviennent alors les lieux privilégiés de la recherche et de la formation de chercheurs. C'est cette fabuleuse histoire que retrace Yves Gingras, une histoire faite d'évolutions et de révolutions, mais aussi de tâtonnements, de hasards et d'intuition...

Résumé : D'Archimède à Pasteur, en passant par Marie Curie, Einstein et Schrödinger, cet ouvrage explore à travers 60 expériences clés, les principales théories et méthodes et les grandes découvertes qui ont façonné l'histoire de la science. Accessible, concis et richement illustré, le livre nous explique les quand, comment et pourquoi de la découverte et de la recherche scientifique. Un concentré de sciences.

Résumé : Savez-vous que le stéthoscope a été inventé par Laennec pour entendre le coeur d'une patiente enrobée ? Qu'Einstein échangeait sa place avec son chauffeur quand il en avait assez de donner des conférences ? Que le grand scientifique Poincaré a eu zéro en mathématiques au bac ? Que des " savants " américains ont eu, un jour, l'idée ? malheureuse ? de transfuser des patients avec du lait et non du sang ? Que le Coca-Cola a été utilisé en tant que... spermicide ? Ou que nous déglutissons pas moins de 2000 fois par jour ? Autant de petites histoires, d'anecdotes, de faits curieux et insolites sur la science et les scientifiques. Loin des austères manuels de biologie, de physique ou de mathématique, voici une autre approche de la science et des scientifiques : une galerie de portraits d'excentriques et de génies qui ont fait des découvertes capitales par hasard et inventé des théories parfois loufoques...