Histoires japonaises. Contes traditionnels de monstres et de magie

De la grue à la cigale, en passant par la grenouille, l'éventail et la boîte en étoile, ce livre présente quelques-uns des sujets les plus classiques de l'origami traditionnel japonais, ainsi que d'autres évoquant le fantastique univers du pays du Soleil-Levant, comme l'incontournable kimono, le curieux casque de doigt kabuto et la redoutable arme de jet des samouraïs et des ninjas. 8 modèles plus séduisants les uns que les autres, conçus ou réinterprétés par de grands maîtres, avec des diagrammes et des instructions détaillées, sans oublier un code QR permettant d'accéder au tutoriel vidéo de chacun d'entre eux. Le livre comporte 200 feuilles de papier origami de haute qualité avec une foule de motifs différents et un vaste choix de teintes unies qui rappellent toutes les nuances de l'arc-en-ciel. Il suffira de détacher les feuilles une par une pour s'amuser à imaginer librement les plus diverses associations de formes, de motifs et de couleurs, en plongeant ainsi dans l'incroyable univers de l'origami japonais !

En matière de design graphique, le Japon s'est forgé au cours de ces dernières décennies une réputation unique au monde en raison, peut-être, de l'impression de pureté et de fraîcheur hors pair qui en émane. S'appuyant sur la contribution de prestigieuses signatures du design contemporain comme Masaaki Hiromura, Daigo Daikoku et d'autres artistes de renommée internationale, ce livre retrace l'histoire du design graphique japonais au fil de trois étapes principales : l'après-guerre (1950-1980), l'âge d'or (les années 1990) et le XXIe siècle. Les oeuvres d'éminents designers japonais illustrent la sensibilité esthétique intrinsèque du Japon. L'analyse des multiples racines culturelles de ce phénomène et des sources d'inspiration des différents créateurs renvoie à des thèmes majeurs : de l'esthétique japonaise en général au wabi-sabi, en passant par la cérémonie du thé (chanoyu), l'art pictural du yamato-e et celui des célèbres estampes de la tradition ukiyo-e, la philosophie zen et les mangas.

Ce livre contient une vaste gamme de monstres et de fantômes, certains originaires du Japon, d'autres issus de cultures étrangères et incorporés dans le folklore nippon. Si l'on en croit la légende, un vieil empereur reçut en cadeau d'un animal magique appelé, justement, Hakutaku, un ouvrage extraordinaire, une sorte de " bestiaire des monstres " renfermant des informations sur tous les esprits, fantômes, divinités et démons du Japon. Disparu il y a très longtemps, ce livre n'aurait subsisté que sous forme fragmentaire. Au fil des siècles, les artistes japonais élaborèrent des encyclopédies illustrées dédiées au monde des esprits (yôkai) et du surnaturel. Leurs principales sources étaient les récits et les traditions du folklore local, mais aussi l'histoire et la littérature ; et ils ne manquèrent pas non plus de puiser dans l'immense patrimoine des anciens classiques chinois, réinterprétés par le filtre de la culture et de la sensibilité japonaises. Ils inventèrent ainsi une foule de nouveaux yôkai ! Et aujourd'hui encore, l'habitude consistant à collectionner et à raconter de telles histoires s'avère très répandue au Japon.

Ferme les yeux. Imagine un instant que tu es un homme (ou une femme) des cavernes à la préhistoire, lorsque l'électricité n'existait pas et que la seule source de pollution lumineuse (si l'on peut dire) était les feux qui brûlaient toute la nuit pour te tenir chaud et éloigner les animaux sauvages. Regarde le ciel : tu seras submergé par l'océan d'étoiles qui te surplombe. Ce livre raconte l'histoire du rapport de l'homme avec le ciel. Tout d'abord vu à travers ses yeux, son imagination, ses peurs et ses croyances ; puis au moyen d'instruments au fil des 400 dernières années. Des télescopes optiques aux tout derniers radiotélescopes, appareils à rayons ultraviolets, à rayons X et à rayons gamma, comme le télescope spatial James-Webb (lancement programmé en mars 2021), au domaine des micro-ondes d'où nous parvient encore l'écho du Big Bang. Jusqu'à ces dernières années, avec l'étude de l'univers et des exoplanètes à l'aide d'appareils qui, au lieu de capturer la lumière, tentent d'intercepter des particules insaisissables - neutrinos - ou même de relever les ondulations spatiales générées par des événements d'une énergie inconcevable, comme la fusion de trous noirs ou d'étoiles à neutrons. Un voyage qui dure depuis des milliers d'années et qui pourrait bien ne jamais s'arrêter. Peut-être même n'en est-il qu'à ses débuts ?