La mort n'était pas au rendez-vous

En 1950, Rodolphe Koechlin rapporta de La Nouvelle-Orléans un disque de Louis Armstrong dans un Constellation à hélices. Ou était-ce en 1951? Qu?importe. La légende de la famille tient dans cette phrase. Car ce n?est évidemment pas un hasard si Philippe, le fi ls de Rodolphe, fonda par la suite la mythique revue Rock & Folk. L?attrait pour les musiques nouvelles, c?est ce disque qui l?avait suscité. Pourtant la légende serait incomplète si on oubliait d?évoquer Marie, la femme de Philippe, elle-même initiée au jazz par la bonne de ses parents, qui cirait les parquets en swinguant. Ni Charles, l?oncle compositeur et critique musical. La légende devient saga. Courant sur plus de cent ans, traversant deux guerres, elle raconte la transmission de ces deux passions que furent la musique et la presse, si puissantes qu?elles semblèrent atténuer les deuils et augmenter les joies, mais surtout souder ses protagonistes au-delà des liens du sang. De la construction de la tour Eiff el (dessinée par un Koechlin!) aux années Mitterrand et en passant par Woodstock, elle embrasse le siècle que l?histoire retiendra peut-être, qui sait, comme celui du jazz et du rock. Son narrateur? Stéphane, le fi ls de Marie et Philippe. Profession? Écrivain, bien sûr, mais aussi critique musical?

Biographie de l'auteur Stéphane Koechlin, critique musical, nouvelliste, a consacré plusieurs ouvrages à la musique, notamment une biographie de Bob Dylan et une de Brian Jones. Il a également écrit deux textes sur le blues, Le Blues et John Lee Hooker, ainsi que deux recueils de nouvelles : Contes du Mississippi et Contes des années folles.

Résumé : Le jeudi 21 juin 2001, John Lee Hooker disparaissait, au moment même où l'on s'apprêtait à célébrer la Fête de la musique. Le blues venait de perdre l'un de ses héros... Né à Clarksdale, dans le Mississippi, John Lee Hooker illustre à lui seul les plus grandes pages d'une aventure musicale qui devait marquer le siècle... Car celui que l'on considère comme le père du boogie aura tout connu, ou presque : la misère du Sud rural, berceau du blues et de ses légendes, l'immigration vers les grandes villes industrielles du Nord et l'électrification des guitares. Mais aussi la considération des premiers groupes de rock anglais, tels les Animals ou les Yardbirds, les longues traversées du désert, et enfin l'hommage des plus grandes stars, de Carlos Santana à Eric Clapton.

Résumé : Quand les bourreaux, le 3 avril 1881, vinrent chercher Nikolaï Kibalchich, l'assassin du tsar, ils trouvèrent dans sa cellule le plan d'une fusée. Le rêve de conquérir l'espace que tant de poètes et d'écrivains avaient imaginé prenait forme au pied d'un échafaud. Un prophète russe des sombres forêts, Constantin Tsiolkovski, un membre du parti nazi, Wernher von Braun, un déporté du goulag, Sergueï Korolev, une mathématicienne noire victime de la ségrégation, Katherine Johnson, vont poursuivre l'oeuvre du condamné à mort, jusqu'au merveilleux envol vers la LUNE, le 21 juillet 1969. Stéphane Koechlin nous amène à la rencontre des anti-héros qui ont fait l'histoire. Ce récit d'aventures nous emmène dans un XXe siècle aussi fabuleux que tragique, au coeur de la terrible bataille de Leningrad, dans les camps de concentration soviétiques et nazis, là où des hommes et des femmes regardèrent les étoiles et se dirent qu'une bombe pouvait servir à autre chose qu'à détruire des villes entières. Stephane Koechlin, essayiste et romancier, a publié des livres sur la guerre (La Légende du Baron rouge et Les Cinq vies d'Ernst Udet), le crime passionnel (Juré) et la musique à travers les grandes figures protestataires qui ont fait le XXe siècle (Bob Dylan, James Brown...)