L'Alpe N° 61, Eté 2013 : Parc national des Ecrins. Des natures et des hommes

Présentation de l'éditeur Tout est bon dans le cochon… et les Alpins le savaient bien avant que le grand Brillat-Savarin ne le décrète ! Moins prestigieux sans doute que la vache ou le mouton, le porc aura nourri des générations de montagnards, mais aussi les fêtes et l'imagination populaires. Portrait d'un animal fort sympathique sous toutes ses formes. En pays de montagne plus qu'ailleurs, l'élevage d'un ou deux porcs dans chaque famille a toujours été l'assurance d'améliorer une alimentation souvent frugale. Une petite troupe rose et dodue suivait les troupeaux à l'alpage, fournissant au retour saucisses, salaisons et jambons parfumés au petit-lait et aux herbes sauvages. Occasion de ripailles et de festivités villageoises, tuer le cochon est une vieille tradition qui connaît aujourd'hui un nouvel intérêt lié à une quête de la qualité et du goût. On redécouvre des races porcines rustiques tandis que la figure du cochon se décline à toutes les sauces, chez les grands chefs mais aussi chez les artistes et les collectionneurs. Sans oublier la dimension symbolique d'un animal souvent perçu de façon ambivalente.

Particulièrement riche et parfumé, le lait des vaches de montagne est une production incontournable des régions alpines. Un or blanc qui prend une large part dans l'économie montagnarde, tant sous sa forme liquide qu'à travers ses nombreuses transformations, fromages, crèmes, chocolats... Boire un verre de lait frais, crémeux et mousseux, dans un chalet d'alpage participe au mythe de la pureté alpestre. Une image forte, évocatrice de santé, qui constituait un but de randonnée pour les touristes de la Belle Epoque et, de nos jours, apporte une valeur ajoutée pour la promotion et la commercialisation du lait de montagne sous toutes ses formes. Car le lait, c'est aussi le fromage et le chocolat en passant par le beurre et le yaourt, sans oublier le petit-lait, destiné jadis aux cochons mais dont on redécouvre aujourd'hui les vertus pour des cures de remise en forme, voire des produits de beauté. Aliment de base pour les Alpins d'autrefois, riche en symboles, il se prête à de nombreuses légendes et inspire les artistes, depuis les décorations des moules à beurre ou des cuillères à crème jusqu'à des installations de bidons ou des sculptures de fromages... Des voies lactées qui fleurent bon l'herbe et le grand air de l'alpe !

EditorialÀ l'approche de Chambéry, les panneaux d'autoroute annoncent fièrement «Cité des ducs, capitale historique de la Savoie». Belle accroche, certes. Mais ce rappel d'un glorieux passé suffit-il à définir la préfecture savoyarde? C'est à un décryptage des apparences que s'attache ce numéro de L'Alpe, qui interroge l'histoire de la ville pour mieux comprendre ce qui fait, aujourd'hui, la spécificité de ce carrefour alpin.Carrefour en effet, de par sa situation privilégiée entre les Alpes et le couloir rhodanien. En s'implantant au croisement de voies menant vers l'Italie par de grands cols, les comtes et ducs de Savoie ont affirmé leur puissance en tant que «portiers des Alpes». Autour du château, la ville est ainsi devenue un centre alpin d'importance. Malgré le glissement du pouvoir vers Turin, elle a conservé son rôle administratif, attirant une élite aristocratique qui a durablement marqué les lieux, comme en témoignent notamment les nombreux hôtels particuliers.Qui dit carrefour, dit aussi confluences culturelles, artistiques, intellectuelles, gastronomiques. Ici se sont rencontrés pendant des siècles des hommes et des idées, à mi-chemin entre Europe du Nord et monde méditerranéen. Et si la réunion de la Savoie à la France semblait une évidence géopolitique en 1860, il flotte toujours ici un délicieux parfum d'outremonts qui participe au charme de la cité. Dans une architecture qui doit beaucoup aux Piémontais, dans la collection de son musée des Beaux-Arts ou encore dans les délicates saveurs de sa cuisine. Mais aussi dans l'apport d'une population venue de la péninsule, qui a contribué au développement économique et qui perpétue de nos jours de chaleureuses relations avec sa voisine.Ce rôle de carrefour s'est vu confirmé dès l'arrivée du chemin de fer, par la volonté du roi de Piémont-Sardaigne qui a imaginé de mettre Chambéry au centre d'un réseau ferroviaire transalpin. Plus d'un siècle et demi avant la nouvelle liaison express Lyon-Turin! Cette ouverture au monde n'a toutefois pas occulté les liens que la ville entretient avec la montagne. Bien au contraire. Aux portes de deux parcs naturels régionaux, siège du premier parc national français, elle (ré)affirme avec force aujourd'hui son alpinité. En accueillant des institutions européennes et grâce à un vaste programme d'événements. Dans un monde élargi, la petite capitale historique se place désormais au coeur d'un réseau alpin. Pour preuve, à Chambéry, 2013 sera entièrement dévolu à la montagne!Dominique Vulliamy, rédactrice en chef adjointe

L'Alpe comme vous ne l'avez jamais lue. L'Alpe comme vous ne l'avez jamais vue.