Colette. A Paris, en Bretagne et au bas de la France

Résumé : Voici Le destin exceptionnel de douze inventeurs qui ont transformé notre façon de communiquer et d'apprendre, d'informer et de savoir, de nous distraire et de rêver. Partis de rien, le plus souvent, ils furent entraînés par leur passion et leur folie sur La voie d'inventions qui ont été des révolutions technologiques et, au delà, de véritables tournants dans la vie des hommes. Qu'il s'agisse de L'imprimerie, du télégraphe, du téléphone ou de La carte à puce... Qui étaient ces génies et quelle est leur histoire ? Gutenberg, miroitier pour reliques et inventeur de l'imprimerie ; Renaudot, le médecin qui créa les journaux à gros tirages et les petites annonces ; Chappe, l'inventeur du télégraphe à bras articulés ; Ampère, le distrait à la destinée très magnétique ; Morse, le peintre qui imagina le télégraphe électrique et inventa un nouvel alphabet ; Robert-Houdin, l'illusionniste aux " attrapes électriques " ; Edison, le vendeur de cacahuètes aux 1130 inventions, dont le microphone ; Bell, le saint Vincent-de-Paul des sourds-muets qui inventa le téléphone ; Cros, le poète auquel on doit le phonographe et la photo couleurs ; Méliès, le pionnier du cinéma spectacle et du trucage ; Moreno, le garçon de courses qui a inventé la carte à puce ; Bill Gates, le bricoleur de génie devenu l'homme le plus puissant du monde ! Douze noms, des dizaines d'inventions qui donnent à l'auteur l'occasion de nous raconter par le menu ces existences exceptionnelles, lesquelles écrivirent, parfois dans l'ombre, quelques-unes des plus belles pages de l'histoire du génie humain.

Victor Hugo était aussi grand et organisé voyageur que célèbre poète, quand en 1839 il descend dans le Midi de la France. Juliette Drouet, qu'il fait passer pour son épouse, l'accompagne. Ensemble, ils parcourent d'Avignon à Nice : Marseille, Cuges-les-Pins, Toulon, Draguignan, Cannes, les îles de Lérins, Antibes, Golfe-Juan. Et sur le chemin du retour : Fréjus, Saint-Raphaël, Aix, avant de remonter le Rhône en bateau à vapeur. Hugo, touriste minutieux, visite, observe, note, dessine, mêle présent et passé : le bagne à Toulon, Napoléon à Golfe-Juan, le cirque romain à Fréjus. Passionné et passionnant, il contera les choses vues du Midi dans son oeuvre intitulée Voyages.

Maurice, comte de Saxe étranger, protestant, fils de roi mais bâtard, de l'esprit et fêtard et très beau, les yeux bleus. Maréchal des plus grands et des plus audacieux. Fontenoy sa victoire lui vaut Chambord énorme qu'il embellit, transforme, où il meurt dans la gloire de ce qu'il a conquis".

Astros, Beauregard, Bouillidou, Bourrigaille, Brégançon, Callian, Castellas, la Colle Noire, Dardennes, Esparron, Fabrègues, la Môle, Montauban, Moulin Blanc, la Moutte, Pampelonne, Peiresc, Reclos, la Roquette, le Rouët, Saint-Martin de Pallières, Saint-Martin de Taradeau, Château Sainte-Anne, Salgues, Vaucouleurs, la Verdière, Vins-sur-Caramy. 27 châteaux. Vingt-sept histoires vraies, vérifiées, d'où surgissent les guerres de Religion, la Révolution, l'épopée napoléonienne, les temps nouveaux, des événements, des faits divers... 27 châteaux. Vingt-sept lieux dans lesquels réapparaissent l'humaniste Peiresc, le Bailli de Suffren, George Sand, don Bosco, le savant Saporta, Emile Ollivier, Rommel, Christian Dior ou des inconnus de la Grande Histoire : un chef de la Ligue, un espion de Napoléon, un comptable héroïque, un directeur de ferme-école... et tant d'autres, dont les ombres font partie de ce patrimoine. 27 châteaux qui dévoilent les Grandes heures du Var.