La typographie moderne. Un essai d’histoire critique

Marie Neurath (née Reidemeister; 1898?1986) est née à Brunswick, en Allemagne, et étudia à l?université de Goettingue. Elle rencontre Otto Neurath (1882?1945) juste avant d?être diplômée, à Vienne en 1924. Elle travaille pour lui comme assistante dans ce qui était alors un petit musée d?information sur le logement et qui devint, en 1925, le Gesellschafts- und Wirtschaftsmuseum, à Vienne (Musée de la société et de l?économie). Une longue collaboration avec Neurath comme principale transformatrice au sein du département graphique débute alors. Ils sont rejoints en 1928 par l?artiste allemand Gerd Arntz (1901?1988). Tous les trois s?installent à La Haye en 1934 pendant la Guerre civile autrichienne (Otto Neurath est un éminent social-démocrate et Gerd Arntz est lié à des groupes de la gauche radicale). Ils utilisent à partir de 1935 le nom Isotype dans la signature de leur travail. En 1940, lors de l?invasion des Pays-Bas par les Allemands, Neurath et Reidemeister s?enfuient en Angleterre tandis que Arntz reste à La Haye. En 1941, après avoir été libérés de camps d?internement (où ils étaient enfermés en tant que ressortissants d?un pays ennemi), Marie et Otto Neurath se marient et reprennent leur travail en fondant l?Isotype Institute à Oxford. Après la mort d?Otto Neurath en 1945, Marie Neurath continue de travailler avec quelques assistants puis s?installe à Londres en 1948. Elle prend sa retraite en 1971 et consacra dès lors beaucoup de son énergie à établir les archives de la vie et du travail d?Otto Neurath ainsi qu?à éditer et traduire ses écrits. Robin Kinross est typographe et éditeur à Londres. Dans les années 1970, il a étudié la typographie à l?université de Reading et a développé des recherches sur Otto Neurath et Isotype. En 1980, il a créé la maison d?édition Hyphen Press pour rééditer What is a designer de Norman Potter. Dans les années 1990, le catalogue s?est enrichi avec la publication de livres de typographes comme Jost Hochuli, Karel Martens et Fred Smeijers, ainsi que les livres de Kinross lui-même, dont Modern typography. Depuis, Hyphen Press ouvre son catalogue au design et aux cultures visuelles.Son livre Modern Typography a paru en mai 2012 aux éditions B42 sous le titre La Typographie moderne (soutenu par le CNAP et le Cnl).On lui doit, comme éditeur et auteur: The Transformer. Principles of making Isotype charts (avec Marie Neurath, 2009); God?s amateur. The writing of E.C. Large (avec Stuart Bailey, 2009); Anthony Froshaug: Typography & texts / Documents of a life (2000);Modern typography (1992); Unjustified texts (1992); What is a designer (1980); Designing books (avec Jost Hochuli) (1996).

Situating the birth of modern typography around 1700, when it started to be distinct from printing, Robin Kinross introduces in Modern Typography a new understanding of the subject : as something larger and more deeply rooted than a modernism of style, echoing Jürgen Habermas's proposition that modernity is 'a continuing project'. Starting with the early years of the Enlightenment in France and Britain, different cultures and countries successively become the focus for the discussion as they gain significance. Examining the social, technical and material contexts in which typographers operate, the argument also considers principles and explanations of practice. This essay is seminal in many ways, providing a lively and critical narrative of historical development, a springboard for further investigation, and reproductions of not-often seen items.

Qu'est-ce qu'un designer, publié pour la première fois en français en 2011, est un livre qui s'adresse aux étudiants et aux professionnels des domaines de l'architecture et du design. Loin de se contenter d'un questionnement (ou d'une réponse) bien formulé, il énonce les conditions dans lesquelles l'activité de design constitue en elle-même une question ouverte, et dans lesquelles les décisions de design - et les artefacts qu'elles produisent - sont tenues d'admettre une réponse sur le plan social. Les designers trouveront dans cet ouvrage un portrait vivant de leur profession, ainsi qu'un exposé des traditions essentielles au mouvement moderne. Les étudiants et enseignants, pour leur part, y trouveront une discussion d'une grande richesse, directement issue de l'expérience personnelle de l'auteur. Traduit à partir de la quatrième éditions révisée, Qu'est-ce qu'un designer se pose aujourd'hui comme un témoignage incontournable dans son domaine. Bien que ce texte ait été écrit en 1969, la singularité du point de vue de l'auteur ainsi que son positionnement politique sont aujourd'hui toujours aussi pertinents et en font un ouvrage de référence pour de nombreux professionnels. Cette réédition comprend la préface rédigée par Tony Côme à l'occasion de la précédente réédition (2018), qui revient sur le parcours de Norman Potter, tout à la fois menuiser, enseignant, designer, poéte et militant anarchiste.

Depuis la création du studio de design graphique deValence, ses membres s'attachent à mettre en place un processus de travail garantissant un dialogue permanent entre les différents acteurs des projets auxquels ils sont associés. Imprégnées de la culture des avant-gardes artistiques des années 1920, leurs réalisations se caractérisent par une approche dynamique des relations texte-image et une attention particulière portés à la clarté des informations et à la structure même de l'objet. Impliqué par ailleurs dans une réflexion sur le design, deValence est à l'origine de plusieurs supports de recherche dont la revue Back cover, la maison d'édition B42 et l'association F7. A book from deValence présente une sélection de travaux conçus par le studio depuis 2001 (identités visuelles, affiches, livres, cartons d'invitations...) retraçant près de quinze ans de collaborations. Elle est accompagnée d'un essai de Victor Guénan et d'un entretien avec l'artiste Raphaël Zarka. La préface est signée Robin Kinross.