Méditerranée. Récits du milieu des terres

Résumé : Connecté comme jamais, le monde contemporain est traversé d'inégalités et de violences productrices de hiérarchies, sources de maints troubles. Pour le comprendre, l'anthropologie se révèle précieuse. Elle se distingue en effet par sa capacité à faire varier les échelles d'observation. Elle donne à voir le monde pour saisir la fabrique du social, permet de traduire les formes d'expérience, sans y chercher une nécessaire nature, appréhende le réel sur un large fond de possibilités. Cinq grandes raisons illustrent, dans cet essai lumineux, une telle ambition analytique : la raison civile (rapports entre religions et société civile), la raison identitaire (jeux de la mémoire et de l'oubli dans la construction des identités), la raison sacrificielle (rapport à l'animal, réel ou mythique, et place du sacrifice dans le monde contemporain), la raison génocidaire (stigmatisation et exclusion de populations jusqu'aux violences les plus extrêmes) et, enfin, la raison anthropologique et son nécessaire "ethnocentrisme critique". Cette dernière problématique est le point de convergence de toutes les autres. D'où le plaidoyer pour un universalisme critique, conscient de ses présupposés, qui s'assume jusque dans son incomplétude. Du voile islamique en Europe à la mémoire et aux commémorations, en passant par la crise de la "vache folle" et les mythes du cannibale, les théories "racialistes", les massacres de masse ou le nouvel "universalisme" américain depuis le 11 Septembre, l'anthropologie offre une approche unique pour qui veut comprendre la trame invisible du contemporain.

Le Pulaaku, ensemble de valeurs culturelles chez les Peuls, est longtemps présenté par la littérature comme un invariant malgré la diversité avérée des situations socio-économiques, politiques et géographiques dans lesquelles vivent les communautés peules en Afrique. Cette "invariance" est-elle une constance des règles et des valeurs dans le temps et dans l'espace ou une reconstruction permanente de celles-ci ? Cet ouvrage s'attache d'abord à identifier les conditions de variation des principaux cadres au sein desquels s'exprime le Pulaaku dans les sociétés peules du Dallol Bosso (Niger) et voir en quoi les pratiques socio-économiques (élevage, agriculture, etc.) ou religieuses (islam et autres croyances traditionnelles) contribuent à la réinvention et/ou au maintien du système de culture peule (Pulaaku). Cet ouvrage analyse, ensuite, le "processus de réinvention" de ce système culturel à travers les stratégies d'adaptation et d'intégration des élément de changement dans son fonctionnement quotidien. Ainsi, le Pulaaku apparait comme un mode de fabrication de la "culture peule" vers laquelle tend chaque groupe, lequel à son tour s'en empare pour le modeler, le reformuler, voire l'abandonner en partie.

L'anthropologie est née il y a un peu plus de cent ans dans le cadre du rapport colonial que l'Europe et les Etats-Unis d'Amérique ont établi avec les autres peuples. Les choses ont bien changé depuis. Les différences décrites par des générations de savants ont été en grande partie inventoriées et diffusées, et les mondes autres eux-mêmes ont eu le temps de se transformer au point de ressembler de plus en plus à celui d'où venaient ceux qui prétendaient les étudier. L'anthropologie a également changé, aussi bien sous les coups d'une critique interne répétée que devant l'essor de savoirs plus spectaculaires et plus porteurs. C'est la discipline elle-même qui est aujourd'hui remise en question. Pourquoi faudrait-il vivre l'expérience d'une autre culture pour en tirer un savoir quand le monde entier nous arrive prêt à la consommation sur nos écrans et consoles ? Que vaut cette science dont le savoir s'alimente à l'expérience sensible et à la relation engagée à l'heure où la connaissance de l'homme se loge dans l'architecture des gènes, les lois du marché ou la chimie du cerveau ? Il a semblé aux auteurs de ce manifeste que le moment était venu de réaffirmer la place de l'anthropologie et des savoirs profonds sur la culture, de résister aux divers hégémonismes issus du globalisme ambiant tout autant qu'à ceux issus de la bien-pensance et de la science conventionnelle. Dans ce sens, ils proposent une analyse critique et sans concession des mondes contemporains et de leurs dérives dont ils cherchent à dévoiler les soubassements.