Hôtel de Bretagne. Une famille française dans la guerre et l'épuration

Droit au travail, justice sociale, émancipation des femmes, souveraineté populaire, abolition de l'esclavage, liberté de réunion, fraternité universelle... Autant de débats, autant d'espoirs et de promesses portés parla révolution de 1848 et le "printemps des peuples", laboratoire d'idées, batailles de rue et batailles de mots, effervescence contagieuse venue secouer la vieille Europe et tracer les voies du progrès démocratique. De Victor Hugo à Lamartine, de George Sand à Joseph Proudhon, Auguste Blanqui, Marie d'Agoult, Victor Considérant, Marx, voici réunis les grands textes de combat de ce "moment 48", mélange détonnant d'utopie et de réalisme, d'optimisme et d'inquiétude, d'émancipation et de rêve. Un rêve finalement brisé par la répression féroce d'un printemps qui en annonçait beaucoup d'autres.

Infirmer les dogmes de l'Eglise, dénoncer les abus de la monarchie, railler l'arrogance des nantis, la bêtise des censeurs, la prétention des courtisans : Voltaire l'insoumis préfigure " l'esprit " de la Révolution française ; il annonce à travers ses écrits le cataclysme de 1789. Voici réunis les grands textes de combat de la raison contre l'obscurantisme, des Lumières contre le fanatisme, de l'opinion publique contre l'autorité judiciaire : Voltaire incarne toutes ces luttes, ferment d'une pensée contestataire qui entre en résonance avec notre temps. Essais, fictions, théâtre, pamphlets, correspondance : cette anthologie fait revivre la grande voix du philosophe de Ferney, pour la justice et contre l'arbitraire.

L'étude de l'engagement d'écrivains, de journalistes et d'universitaires dans la propagande antijuive entre 1940 et 1944, au service du régime de Vichy, mais surtout dans l'orbite de la collaboration idéologique active, constitue l'objet de ce livre. Depuis la fin du XIXe siècle, l'antisémitisme français s'est constitué en un genre politico-littéraire, avec son stock de stéréotypes, son code culturel et sa langue de métier. Le caractère répétitif de la littérature antijuive n'a pas empêché cette dernière de s'accommoder à la situation d'exception que constitue la période de l'Occupation, en mettant l'accent soit sur la dénonciation du " complot judéomaçonnique ", soit sur celle du " complot judéobolchevique ", souvent associée à celle du " complot judéocapitaliste ". Car l'imaginaire conspirationniste colore toute la production journalistico-littéraire orientée vers l'action antijuive. L'antisémitisme de plume, poussé à son paroxysme par une minorité de propagandistes acquis à la cause nazie, n'avait jamais fait l'objet d'une recherche approfondie. Outre les études historiques, thématiques et biographiques qu'il comporte, cet ouvrage rend enfin accessibles des documents jusqu'alors réservés aux chercheurs. Il restitue dans leur contexte ces écrits qui, à côté des mesures d'exclusion, ont participé à la mise en condition psychologique de la population. Dénonçant, depuis Paris, l'" attentisme " du régime de Vichy en matière de lutte contre les Juifs, leurs auteurs s'appliquent en même temps à revendiquer l'antériorité et la paternité d'une tradition antisémite française qui, depuis Drumont, n'aurait rien à envier aux nazis. Qui étaient ces propagandistes dont les écrits atteignent un degré de violence parfois insoutenable ? Les héritiers de l'antisémitisme d'Etat défini par l'Action française, tel que Xavier Vallat, se reconnaissent dans la politique antijuive de Vichy en 1940-1941, alors que les antijuifs racistes, se référant à une vision pseudo-scientifique de la " race " ou de l'" ethnie juive ", comme Montandon ou Darquier de Pellepoix, se retrouvent dans le champ du collaborationnisme. En jouant Céline contre Maurras, Lucien Rebatet institue l'auteur de Bagatelles pour un massacre en refondateur de l'antisémitisme en France. C'est sous la bannière des écrits de Céline que des plumitifs antijuifs tels que Jean Boissel ou Paul Riche agrémentent leur programme raciste de mesures eugénistes. La stérilisation totale est ainsi prônée par certains antisémites de plume pour " résoudre la question juive ", par delà les mesures, " insuffisantes " selon eux, prises par Vichy, voire par les autorités allemandes. Ce livre constitue une somme sans équivalent sur la question. Il est autant destiné au lecteur en quête d'informations précises sur les acteurs, les auteurs et les textes, qu'au chercheur désireux de poursuivre l'investigation sur l'une ou l'autre des multiples pistes ouvertes.

Le 22 mai 1985, le journaliste Jean-Paul Kauffmann et le chercheur Michel Seurat disparaissent après leur atterrissage à Beyrouth. Commence alors "l'affaire des otages du Liban". Tenue à l'écart par le pouvoir, l'épouse du journaliste, Joëlle, soutenue par un vaste collectif, se lance dans un combat qui touchera la France entière. Leur fils, l'historien Grégoire Kauffmann, revisite ce temps fort des années 1980, à l'apogée de la gauche mitterrandienne. Il mêle au portrait de l'époque ses souvenirs de l'adolescent qui a vécu ce drame de l'intérieur.