Les présidents américains. De Washington à Obama

Elu quatre fois à la présidence des Etats-Unis, Franklin Roosevelt tient une place primordiale dans l'histoire du XXe siècle. Au cours des années trente, il a engagé le spectaculaire redressement qui a fait de son pays la superpuissance économique de notre temps. En instaurant l'Etat-providence, il a réintégré dans la communauté nationale de nombreux laissés-pour-compte et proposé un modèle de démocratie sociale. A travers les périls, les écueils et les succès, il a conduit les Etats-Unis dans la guerre contre le Japon et l'Allemagne nazie, et ouvert ses compatriotes aux responsabilités mondiales. Enfin, par son rayonnement personnel, par la coalition politique qu'il a rassemblée autour de lui, il a donné à la Maison Blanche un rôle qu'elle n'avait encore jamais tenu et qu'elle a conservé depuis. Bref, il a incarné une Amérique dynamique et généreuse.L'homme est aussi attachant que le politique. Ardent et combatif, charmeur, courageux, il a surmonté la terrible infirmité qui l'a frappé bien avant son accession à la présidence et incarné la foi dans l'homme, la confiance dont les Etats-Unis avaient tant besoin en ces temps de désespérance, la modernité à visage humain.Sans doute a-t-il eu des lacunes, des illusions et des échecs. Mais, par son style, ses méthodes et ses idées, il est, depuis un demi-siècle, la référence obligée _ explicite ou non _ de tous les politiciens d'outre-Atlantique. Il demeure le plus prestigieux des présidents américains.Professeur à la Sorbonne, André Kaspi enseigne l'histoire de l'Amérique du Nord à l'Université de Paris-I. Il est également directeur de recherches associé à l'Institut d'Etudes politiques de Paris. Auteur d'une dizaine d'ouvrages sur les Etats-Unis et sur les relations franco-américaines (notamment Les Américains, paru en 1986), il propose ici, à partir d'archives et de travaux tant français qu'américains, la première biographie de Franklin Roosevelt écrite en français depuis quarante ans.

Ce numéro se propose d'approfondir notre compréhension des réponses mémorielles que les Juifs de France (Afrique du Nord incluse) apportèrent, avant le supposé " tournant " de la guerre des Six Jours (1967), à leur expérience de la Seconde Guerre mondiale et au génocide perpétré par l'Allemagne nazie et ses alliés à l'encontre des Juifs d'Europe pendant ce conflit. Par Juifs de France, il faut entendre une mosaïque de groupes socioculturels, tous n'ayant pas traversé la guerre dans les mêmes conditions et ne s'en étant pas forgé une représentation similaire après 1945. Pour ce faire, le numéro étudie les différents vecteurs de mémoire afin de montrer tout l'éventail des médiums mobilisés pour mettre en mots et en sens les expériences vécues pendant la Seconde Guerre mondiale : commémorations, monuments, livres du souvenir, recherches historiques, collectes de sources, témoignages, arts, etc. Il croise les approches historiographiques (histoire culturelle, histoire intellectuelle, histoire politique, histoire religieuse ou encore histoire sociale), et ce afin de souligner tant l'ancrage que la diversité des mémoires de la Shoah parmi les Juifs de France entre la Libération et la guerre des Six Jours. Enfin, si le numéro s'inscrit indéniablement dans le cadre de la réévaluation historiographique globale présentée ci-dessus, l'étude des silences, des oublis et des tabous peut bien sûr aussi y trouvera aussi une place, notamment dans le cadre de contributions portant sur la sphère intrafamiliale, les relations interpersonnelles et les mécanismes de la transmission intergénérationnelle.

En 1861, les Etats-Unis sont une nation prospère. Et pourtant, une profonde fracture divise les Etats du Sud, agricoles et esclavagistes, et ceux du Nord, industriels et abolitionnistes. L'élection d'Abraham Lincoln à la présidence met le feu aux poudres. Le Sud fait sécession. Très vite, la guerre devient totale. Un million de victimes. La folie meurtrière le dispute à l'héroïsme. Des figures emblématiques émergent comme celles de Grant, Lee, Jefferson Davis... Au printemps de 1865, la guerre est finie. Le Sud rend les armes. André Kaspi évoque la déchirure américaine et relate les épisodes déterminants d'une guerre dont le traumatisme affecte encore les Etats-Unis.

L'Alliance israélite universelle a été créée en 1860. Première organisation internationale de défense des droits des Juifs, elle déploya son action dans plusieurs champs: activité diplomatique en faveur des Juifs fondée sur les principes des droits de l'homme, aide à l'émigration des Juifs persécutés, création d'un réseau scolaire dans le bassin méditerranéen et au Moyen-Orient..A l'occasion de ses 150 ans (1860-2010), l'AIU organise de nombreuses manifestations parmi lesquelles s'insère ce projet éditorial. Le Comité scientifique, présidé par André Kaspi, a été nommé par l'AIU pour piloter le projet qui fait appel aux meilleurs spécialistes et à des chercheurs français, américains et israéliens de renommée mondiale.