La passion antisémite. Habillée par ses idéologues

Pascal laisse à sa mort un grand nombre de textes manuscrits, allant de la simple note à des pages complètement rédigées, destinés pour la plupart à une Apologie de la religion chrétienne. Ils ont été publiés sous le titre de Pensées. Aucune des éditions existantes n'en permet une lecture satisfaisante ni de comprendre leur argumentation. Francis Kaplan montre que les éditions actuellement admises - celle de Lafuma et celles qui s'en inspirent - ne correspondent pas, quoi qu'on ait dit, à un quelconque classement de Pascal, mais à une tentative avortée de ses amis de Port-Royal. Si l'on suit, au contraire, les indications partielles de plan données par Pascal lui-même, donc indiscutables, on aboutit à un plan parfaitement cohérent, et, de plus, à une lecture suivie. On peut enfin saisir l'argumentation pascalienne, dans sa rigueur, dans son originalité, dans sa profondeur, et c'est à l'expliciter que s'attache le présent ouvrage qui offre un nouveau visage de Pascal - son vrai visage.

Ces Propos sur Alain traitent de la crise du politique et de la méfiance envers le pouvoir, de l'interrogation face à la puissance des croyances religieuses, de la justification de la guerre et de la persistance irrationnelle de la haine. Ces problèmes sont les nôtres. Alain, relu par Francis Kaplan, nous aide à penser aujourd'hui. La force d'Alain est d'être capable de reconnaître la légitimité de ce qu'il n'aime pas - le pouvoir, la religion, la guerre. La lecture de Kaplan ramasse l'argumentation, montre la pensée à l'oeuvre, offre une vue d'ensemble, impartiale, décapante, passionnante. Où l'on découvre que "la doctrine politique d'Alain est l'une des très grandes doctrines politiques de l'histoire de la philosophie, à côté de celle de Platon, d'Aristote, de Hobbes, de Rousseau, de Montesquieu ou de Hegel" . Ce livre est une heureuse rencontre, celle de deux esprits libres dont l'un nous sert de guide pour redécouvrir la pertinence, la cohérence et la profondeur de l'autre.

Francis Kaplan, philosophe, professeur émérite des universités, a dirigé le département de philosophie de l'université de Tours. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, comme La vérité et ses figures (Aubier,1977), Marx antisémite (Imago/Berg International, 1990), Le paradoxe de la vie (La Découverte, 1995), Les Trois Communismes de Marx (Noesis, 1996), L'Éthique de Spinoza et la méthode géométrique (Flammarion, 1998).

Francis Kaplan pose d'emblée deux conceptions du temps et de l'espace radicalement différentes. Celle de la pensée scientifique d'abord. Le scientifique peut mesurer le temps et l'espace à l'aide d'instruments lentement élaborés au cours des siècles de l'histoire. Or si le temps et l'espace se mesurent, ils sont des objets pour la connaissance qui peut donc les appréhender comme tels et les étudier. Objectivés, le temps et l'espace appartiennent au monde réel observé par l'esprit scientifique. La réalité, le monde, qui contient l'espace et le temps comme objets, est donc non-spatio-temporelle. E. Kant, idéaliste, adopte et démontre la position inverse. L'homme ne peut rien connaître dans la réalité sans que celle-ci soit d'emblée appréhendée spatialement et temporellement. Temps et espace sont donc, en l'homme, des a priori de la connaissance sensible. Ils sont les conditions à toutes perceptions. La réalité qui nous entoure est spatio-temporelle. A la première conception, F. Kaplan oppose la multiplicité des "espaces" et des "temps" selon que la science s'attache à l'étude de l'astrologie, de la géométrie, de la biologie micro-cellulaire, de l'archéologie, etc. Cette diversité fait éclater les objets de la connaissance que nous pensions avoir définis précédemment. Tout est donc question de perception. C'est moi qui perçoit le temps et l'espace selon que je suis astronome ou historien. La conscience transcende donc l'espace et le temps (Je peux penser au passé, envisager le derrière d'un objet sans le voir...) A l'irréalité du temps et de l'espace, définies par Kant, Kaplan oppose la matérialité des "particules" (espace) et leurs mouvements (temps) que la science étudient. C'est donc une voie intermédiaire que propose F. Kaplan. Faisant le point sur les deux conceptions, l'auteur envisage un point de vue médian. Posant la réalité du temps et de l'espace, il revendique en même temps une irréalité de ceux-ci. Position difficile et ambiguë qui serait le propre de la nature humaine, à la fois tournée vers la mort et plongée dans la matière, mais aussi capable de penser sa finitude et d'oser l'infini.