Le camp de la guerre. Critique de la déraison pure

A quelles conditions les individus qui forment un corps social décident-ils (ou continuent-ils) de vivre ensemble plutôt que de s'entre-déchirer? Teel est la grande question que s'attache à résoudre la philosophie politique.Jean-François Kahn y répond dans cet essai à partir du constat suivant: 1) seule la reconnaissance de l'autre permet la connaissance de soi; 2) seule la connaissance de soi permet l'acceptation de l'autre; 3) seule l'acceptation de l'autre permet d'assurer la coexistence sociale et donc l'organisation de la société politique.Mais, si cette logique est imparable, les choses se compliquent singulièrement lorsque l'on sait que la condition de la connaissance de soi qu'est l'autre est rendue bien incertaine par le fait que l'autre restera toujours pour moi un mystère - pour la simple raison que je ne connaîtrai jamais la connaissance qu'il a de lui-même. Et c'est de cette incertitude, de ce mystère, de cette irréductible différence que surgit l'exclusion - la méfiance d'abord, la réduction de l'autre à sa fonction sociale, à la couleur de sa peau ou à quelque autre différence ensuite, la persécution pour finir. Le loup, c'est précisément la figure du persécuteur tapie en chacun de nous.Dans ces conditions, la bonne politique "consistera à reconnaître la différence, sans jamais perdre de vue l'universalité de la condition humaine. Et, cet essai exigeant, mais toujours clair et articulé, vise à définir le type d'actions économiques, sociales et culturelles qu'implique tout processus pacificateur et générateur du rapport d'altérité. Ce dont notre société, nous le savons, a bien besoin. L'actuel directeur de Marianne a bien des cordes à son arc. Grand scrutateur de la vie politique contemporaine, il se passionne aussi pour la pensée et son histoire. Chroniqueur et éditorialiste réputé, il n'a jamais caché son goût pour la philosophie et les ouvrages de sciences dures. Témoignent de cette diversité d'intérêts la variété de ses publications: d'un côté les livres d'actualité (comme La pensée unique, Fayard, 1995, 13 000 exemplaires vendus), de l'autre les livres de réflexion fort exigeants (ainsi Tout change parce que rien ne change, Fayard, 1995, 15 000 exemplaires vendus également)."

1er juin 1885. Paris enterre Victor Hugo. Le presque tout Paris, avec ses gloires vivantes, ses humbles. Les uns royalistes, républicains, les autres anciens communards, fils de Gavroche, d'autres encore héritiers d'Esméralda et de Quasimodo. "De haut, cela eût paru un ahurissant patchwork de velours et de crin. De mousse et de chiendent", écrit en ouverture de son pavé hugolien Jean-François Kahn. À vrai dire, ces funérailles rassemblant les classes sociales et les idées est à l'image d'un écrivain qui ne manqua pas d'évoluer toute sa vie. D'abord pair de France, monarchiste, académicien, puis défenseur des Communards, s'inscrivant contre la peine de mort, rêvant l'internationale des peuples... C'est bien cette évolution et cet écartèlement qui sont racontés ici, avec force lyrisme. En 1984, Jean-François Kahn livrait L'Extraordinaire Métamorphose de Victor Hugo, entre 1847 et 1851. Ce texte est ici repris, précédé d'"un révolutionnaire", revenant sur les traces d'un homme rarement satisfait, toujours en lutte, porté par ses rêves et ses idéaux humanistes. Aujourd'hui à la tête de l'hebdomadaire Marianne, Jean-François Kahn avait lancé (également) en 1984 L'Événement du jeudi, reprenant en partie le titre que Victor Hugo fonda en juillet 1848, L'Événement. Cette correspondance des titres révèle la fascination de Kahn pour Hugo, explique le ton d'une biographie tout entière dans l'éloge et l'apologie. --Céline Darner

Qui aurait imaginé, au début du XXe siècle, qu'en France une force politique qu'on qualifie d'extrême droite ou, de façon réductrice, de "populiste", mais représente la forme spécifiquement française d'un néofascisme de notre temps, serait en mesure de gagner l'élection présidentielle et donc de parvenir au pouvoir ? Qui ? Comment en est-on arrivé là ? Quelles erreurs, nombreuses, redondantes, colossales parfois, a-t-il fallu commettre pour que soit devenu, non pas encore probable au moment où j'écris ces lignes, mais concevable ce qui était jugé radicalement impensable il y a encore quelque temps ? C'est, terrifié par cette perspective, convaincu qu'il faut absolument désigner et analyser ces errements pour cesser de les reproduire et exorciser le spectre du désastre qui en serait la conséquence, c'est décidé à consacrer ce qui me reste d'existence possible à déconstruire ça pour éviter ça, que j'ai entrepris cette exploration. Un décryptage, non seulement des racines et des ailes de nos erreurs d'aujourd'hui confrontées au risque de réédition des catastrophes d'hier, mais également des dimensions intériorisées et historicisées, idéologiques et psychiques de l'erreur en général".