LES IMAGES DE SYNTHESE

À la télévision, dans le cockpit des avions, dans les salles de cinéma ou les salles d'opération, les agences d'architecture et les laboratoires de physique, on ne peut plus se passer des images de synthèse. Révolutionnent-elles aussi la représentation du monde, ou mieux, le regard que nous posons sur les choses qui nous entourent ? Bouleversent-elles les habitudes des peintres, des cinéastes... ? Avant d'affronter semblables questions, ce livre décrit le mode de fabrication des images de synthèse et leurs champs d'application. Sa lecture ne nécessite pas de connaissances préalables en informatique ; son ambition est de donner les clés de compréhension nécessaires à une réflexion esthétique et épistémologique.

Ce livre permet de maîtriser l'exercice très spécifique qui consiste à analyser une séquence. L'auteur propose tout d'abord des outils d'analyse utilisables quel que soit le film, notamment les notions techniques indispensables (point de vue, distance focale, profondeur de champ...) qui sont expliquées en détail à l'aide de photogrammes de films très différents de Titanic à Rosetta, des films de Jean-Luc Godard à ceux de Steven Spielberg. Une importance égale est accordée à la bande-image et à la bande-son. Cette première partie est complétée par des descriptifs d'épreuves d'examens et concours très divers : option cinéma du bac, option cinéma des agrégations de lettres et d'arts plastiques, concours d'entrée à la FEMIS, Louis-Lumière et l'INSAS. Enfin, cet ouvrage offre sept analyses de séquences dans les genres les plus divers, du film fantastique au spot publicitaire en passant par Gladiator et Les Parapluies de Cherbourg qui illustrent l'utilisation des outils d'analyse.

Extrait de l'introduction De la lecture des films Le titre de ce livre est paradoxal. S'asseoir devant un écran et prendre du plaisir à regarder un film a quelque chose de si simple et de si évident qu'on ne voit pas en quoi un manuel de lecture aurait quelque chose de nécessaire. Apprendre à lire, cela se conçoit; mais le cinéma n'est pas la littérature. La plupart des films semblent se donner tout de suite, et l'idée d'une aide un tant soit peu savante en matière de «lecture de films» a de quoi rebuter. Mais ce livre n'est pas une tentative de faire gagner au cinéma la respectabilité de la littérature en transposant ses protocoles d'étude, le septième art n'en a plus besoin. 11 n'est pas non plus un répertoire de règles grammaticales hors desquelles on resterait devant le film comme devant un texte en langue étrangère. 11 ne porte pas davantage sur des films complexes, ardus, ou prétendument illisibles sans mode d'emploi. Bien des raisons peuvent être invoquées pour acheter un ticket de cinéma ou demeurer devant la télévision tout le temps qu'elle diffuse un film. Mais la plus courante, celle qui justifie que des milliards de personnes soient déjà restées assises sans bouger deux heures durant les yeux rivés à des fantômes animés et bavards, c'est le plaisir. Les grands succès de l'histoire du cinéma prêtent sans doute à réfléchir, ils instruisent probablement de l'état du monde, mais avant tout ils dispensent de l'agrément. «Lire les images de cinéma», tout simplement, c'est prolonger ce plaisir du spectacle en analysant, en décortiquant, en regardant à la loupe ce qui a passé à toute vitesse - à 24 ou à 25 images par seconde. Des outils d'analyse Pour «lire le cinéma», il n'existe pas de grille imparable, de recette miracle ni de méthode invariante. Nombre de films demandent d'ailleurs moins à être lus comme des messages cryptés qu'à être ressentis, expérimentés charnellement ou presque. Cependant, il est possible de donner quelques outils qui aideront à la lecture; c'est à ces outils qu'est consacrée la première partie de l'ouvrage. Une fraction du langage cinématographique, en effet, reste constante par-delà les époques et les cultures, surtout quand on a affaire à un film narratif. Raconter une histoire avec des images et des sons ne peut se faire - du moins, hors du champ du cinéma expérimental - qu'à l'aide de figures compréhensibles, dont le mode d'emploi est soit supposé connu du spectateur, soit donné par le film lui-même. Lire un film consiste donc en premier lieu à donner un nom à ces figures. Dans la première partie du livre, une «boîte à outils» répertorie donc ces figures - du moins les plus importantes d'entre elles, celles qui ont résisté aux modes, aux changements d'usage et au progrès technique.

L'homme a toujours joué de son corps. Mais tout a changé depuis que le cinéma joue du corps de l'homme: tantôt exacerbées jusqu au ridicule, tantôt torpillées jusqu aux larmes, les normes de la virilité ont été bousculées par le 7e art. S'attaquant à un sujet qui garde sa part de tabou, les auteurs nous mènent des icônes du cinéma muet aux stars bodybuildées d'aujourd'hui, en passant par les torses avantageux de l'âge d'or hollywoodien ou les minets des seventies. Ils explorent les diverses façons dont le cinéma a érigé la chair masculine, non moins que le corps féminin, en objet de délectation visuelle pour les unes et les autres, et interrogent le plaisir que chacun ressent à éprouver à travers ces figures sa propre sensibilité érotique...