Pensées, essais et maximes I. titres I à XV

Qu'est-ce que la poésie? Peut-on tenter de la définir? Peut-on en cerner les formes? Personnelle et collective, sacrée et profane, pure et impure, populaire et hermétique, la poésie prend, à travers les siècles, les continents, les langues, tous les visages possibles et contradictoires. Comme aucune définition ne semble pouvoir renfermer cette diversité, on se réfugie dans le bavardage. Paul Valéry ironise sur ceux "qui se font de la poésie une idée si vague qu'ils prennent ce vague pour l'idée même de la poésie".Le présent ouvrage se propose de montrer que la poésie est d'abord un art du langage: organisation particulière des mots, pour susciter des effets que l'on peut décrire avec quelque rigueur. Mais la poésie est en même temps une expérience du langage: attitude particulière envers les mots, par laquelle le poète comme le lecteur se donnent le pouvoir d'expérimenter leur condition d'homme.Cette édition, qui s'interroge sur la notion même de poème et sur la versification, constitue un instrument de travail indispensable pour les étudiants du premier cycle de lettres et les élèves des classes préparatoires aux grandes écoles.

Mes lettres, écrivait en 1845 Madame de Chateaubriand à un ami, n'ont d'autre valeur que de n'être ni revues ni corrigées comme l'étaient celles de notre pauvre ami Joubert qui lui, par exemple, écrivait de premier jet avec la grâce et le laissé-aller de la conversation, mais qui n'aurait pas envoyé un billet à son tailleur sans l'avoir, gratté et raturé jusqu'à extinction de style naturel... " La présente anthologie, établie et présentée par Jean-Luc Dauphin, nous offre bien de quoi nuancer ce jugement de la Vicomtesse, en nous révélant le mélange subtil de franchise, de finesse, de fantaisie et de générosité qui, dans la correspondance de Joubert, est le mode d'expression de toutes les émotions de l'amitié vraie et donne à sa vie les dimensions d'une oeuvre. A partir des documents d'époque, Gilles Marrey a pour cette édition réinterprété le portrait de Joseph Joubert et de chacun de ses six correspondants.

Résumé : "Pour bien écrire, il faut une facilité naturelle et une difficulté acquise." (Joubert) Esprit libre, Joubert avait la plume alerte et le regard vif, ici ou là empreint d'un humour parfois féroce. Admiré de grands auteurs tels qu'Emil Cioran ou Elias Canetti, le moraliste doit son salut littéraire à son ami Chateaubriand qui publia ses pensées et ses observations.