La marge

C'est dès 2002 que s'est ouvert le grand chantier du Dictionnaire européen des ordres militaires au Moyen Age. Coordonné par Nicole Bériou (université Lyon-II et Institut universitaire de France) et par Philippe Josserand (université de Nantes), cet ouvrage se fait l'écho du dynamisme d'un champ historiographique en plein renouveau, en intégrant mieux qu'ils ne le sont les frères de ces institutions - Templiers, Teutoniques, Hospitaliers et autres Calatravans : ils furent plusieurs dizaines -, aux préoccupations des connaisseurs et des amateurs du Moyen Age. Cette mine de documentation, à l'intersection de l'histoire militaire, spirituelle, politique (sans oublier l'architecture et l'urbanisme) s'étend dans l'espace du Proche-Orient des croisades aux pays Baltes des Teutoniques, des commanderies templières d'Angleterre jusqu'à l'Espagne et au Portugal de la Reconquista, et couvre quatre ou cinq des siècles les plus fascinants du Moyen Age. Autour d'historiens français reconnus, une équipe a travaillé pendant plusieurs années, rassemblant plus de 200 collaborateurs issus de quelque 25 pays dont huit de l'Union Européenne (Allemagne, Espagne, France, Hongrie, Italie, Pologne, Portugal, Royaume-Uni). Des nombreux échanges qui ont permis de confronter des traditions historiques s'ignorant souvent, un ouvrage exceptionnel est né qui compte 1 120 entrées traitant d'un lieu, d'un personnage ou d'une institution, ou portant au contraire sur l'ensemble des ordres dans une perspective thématique. Précédé d'une ample introduction historique d'Alain Demurger, spécialiste des Templiers, pourvu de renvois, de bibliographies et d'index, le Dictionnaire européen des ordres militaires au Moyen Age donne aussi, loin des stéréotypes du Templier avaricieux ou du Teutonique cruel, au public le plus large - ceux que font trembler le supplice et la spoliation des Templiers, rêver le film d'Eisenstein sur Alexandre Newski, les ruines du krak des chevaliers - l'occasion de mieux comprendre des institutions qui comptent au nombre des créations les plus originales du Moyen Age. Sans oublier ici ou là, de prodigieux destins.

Résumé : L'ego-histoire est un genre à part entière où l'historien, en signalant d'où il parle, se situe dans l'acte de produire l'histoire, laquelle est, pour Philippe Josserand, une expérience existentielle. Jouant le jeu d'un retour sur soi sans se prendre au "je" , il interroge son parcours d'homme, d'historien, et montre que sa discipline le tient face à la béance, lui permettant d'apprivoiser le chaos du monde et de l'être pour y reconnaître un ordre empreint de beauté. Si l'intime a sa part, irréductible, le livre souligne d'abord ce qui distingue et ce qui unit, ce qui fait que le "nous" , parfois, est un "autre" et que l' "autre" résonne en "nous" , forgeant appartenances et identités.

Cet ouvrage est l'occasion de revenir sur des thèmes chers au médiéviste Jean-Luc Sarrazin, longtemps professeur à l'université de Nantes, qui ont connu, pour bon nombre, de profonds renouvellements historiographiques au cours des dernières années. L'Ouest atlantique est ici entendu dans un cadre large, de la mer du Nord à la péninsule Ibérique, avec pour dénominateur commun les rapports entre les hommes, les territoires, les sociétés et les espaces maritimes. L'époque envisagée, de l'Antiquité tardive à la période contemporaine, invite à se pencher sur les thématiques étudiées par Jean-Luc Sarrazin tant dans ses investigations personnelles que dans les travaux de recherche qu'il a encadrés au long de sa carrière universitaire : les circuits économiques, les trajectoires commerciales, leurs évolutions entre Moyen Age et Temps modernes, mais aussi les circuits du sel ou l'organisation et la construction d'un espace littoral et portuaire, sans oublier l'élaboration d'imaginaires maritimes qui confinent, pour partie, à l'identité des sociétés.

Résumé : "Je suis historien. J'ai publié une biographie de Jacques de Molay en 2019. Elle fait à présent partie des travaux d'autorité sur les Templiers et leur dernier grand-maître. Et, pourtant, elle ne me suffit pas. Savons-nous toujours ce que sont les vies que nous, historiens, racontons ? L'énigme biographique survit inévitablement à l'écriture biographique. Ce constat est encore plus vrai lorsque la mort d'un personnage l'emporte sur sa vie, au point d'en conditionner le récit. C'est le cas de Jacques de Molay. Il me faut revenir à cette vie. Il me faut changer de méthode. Et faire parler les vivants et les morts". Philippe Josserand Sous la plume de Philippe Josserand, sept proches de Jacques de Molay, contemporains du dignitaire ou de nous, racontent, chacun leur tour, à travers lettres, dialogue et monologues, "leur" Molay. De ces témoignages d'une vie en polyphonie ressort une inédite orchestration biographique qui conserve à l'histoire, par la littérature, la recherche de la vérité comme fin première.