Les dieux ne sont jamais loin

On avait exterminé sa famille entière, puis il avait été relégué dans un lointain palais. Bref, le très chrétien Constance n'avait rien négligé pour évincer Julien de la pourpre de ses ancêtres. Le voilà pourtant empereur de Rome et converti en secret aux dieux païens. La saga noire d'une dynastie, hantée de monstres froids, de prélats doubles, de barbouzes et de philosophes arrivistes est racontée ici au jour le jour. Lucien Jerphagnon joint à l'érudition un rare talent d'évocation. En entreprenant cette réhabilitation de l'empereur Julien, il réussit un modèle de biographie.

Lucien Jerphagnon (1921-2011) n a cessé d interroger l histoire avec le savoir pénétré d ironie et d érudition du sage, et de questionner les philosophes, contemporains de Platon ou de nos républiques. Spécialiste de saint Augustin (dont il a édité les uvres dans La Pléiade), il a beaucoup écrit sur Plotin, mais aussi sur la Bible, Calvin ou Hannah Arendt.Le grand public l a découvert avec un petit livre malicieux et pertinent, La Sottise...? vingt huit siècles qu on en parle, suivi de De l amour, de la mort, de Dieu et autres bagatelles et Connais-toi toi-même (Albin Michel).« Lire Jerphagnon, c est élargir son esprit au plus grand nombre d époques possibles en compagnie d un érudit aussi intègre que malicieux. »Pascal Bruckner« Jerphagnon pratiquait l ironie socratique, le sarcasme et la joie. Il fut un grand professeur, de ceux qui préfèrent clarifier que conceptualiser. Lisez ses livres: ils sont indispensables pour quiconque entend résister à l air du temps. »François Busnel

À travers les livres, les mots et les siècles, saint Augustin continue de nous parler. À sa manière, il est bien cet éternel contemporain qui s'adresse au lecteur d'aujourd'hui. Car Augustin sait comme nul autre partager à la fois son parcours d'homme et de croyant, ses doutes et ses émerveillements, son angoisse devant la fin d'un monde et son espérance d'une cité nouvelle.Mais plus encore sans doute, comme le révèle ici Lucien Jerphagnon avec une complicité pleine d'humour, Augustin nous touche par sa quête éperdue de la sagesse, aux confins de la culture antique et de l'apparition du christianisme. Encore et toujours présent aujourd'hui, il intrigue, il interpelle, il force à réfléchir. Et il indispose les gens très sûrs d'être dans le vrai.À lire Augustin, le sage d'Hippone, on n'est plus le même...