Connais-toi toi-même. Et fais ce que tu aimes

Lucien Jerphagnon (1921-2011) n a cessé d interroger l histoire avec le savoir pénétré d ironie et d érudition du sage, et de questionner les philosophes, contemporains de Platon ou de nos républiques. Spécialiste de saint Augustin (dont il a édité les uvres dans La Pléiade), il a beaucoup écrit sur Plotin, mais aussi sur la Bible, Calvin ou Hannah Arendt.Le grand public l a découvert avec un petit livre malicieux et pertinent, La Sottise...? vingt huit siècles qu on en parle, suivi de De l amour, de la mort, de Dieu et autres bagatelles et Connais-toi toi-même (Albin Michel).« Lire Jerphagnon, c est élargir son esprit au plus grand nombre d époques possibles en compagnie d un érudit aussi intègre que malicieux. »Pascal Bruckner« Jerphagnon pratiquait l ironie socratique, le sarcasme et la joie. Il fut un grand professeur, de ceux qui préfèrent clarifier que conceptualiser. Lisez ses livres: ils sont indispensables pour quiconque entend résister à l air du temps. »François Busnel

Les Anciens allaient et venaient du mythe à la philosophie, de la légende à l'histoire. Mais avec l'avènement du monothéisme judéo-chrétien, ce va-et-vient s'est durci en deux pôles antithétiques : la religion et la science. Partant, c'est l'intelligibilité même de la pensée antique qui nous a peu à peu échappé. Le présent essai revisite les mythes de l'Antiquité (biblique, gréco-romaine et paléo-chrétienne), pour lesquels il constitue déjà en soi une excellente introduction. Mais à travers cet inventaire, c'est une approche de la pensée mythique qu'il propose. Lucien Jerphagnon dirige la dernière édition des ?uvres complètes de Saint Augustin dans la Bibliothèque de la Pléiade.

Finalement, je me suis gardé les trois chrétiens pour demain... " Ils ne seront plus que deux, le lendemain : le vieil évêque et la fille blonde, les seuls qui aient tenu jusque-là. Les chrétiens... Il s'en serait bien passé, le légat. On n'en parlait plus, ces derniers temps. Et l'empereur qui va déterrer cette vieille histoire... Quelle mouche l'a piqué ? Caius, le légat, qui pense trop pour un haut fonctionnaire ; Serotinus, un vieil ami de passage, malin comme un sage ; Rufus, le militaire ravi de l'être, et Arminius, le bourreau occasionnel, qu'inquiète fort la santé de sa petite dernière. Et puis, le médecin grec, et ce vrai-faux Dalmate qu'on dit interprète... De tout ce monde, que va-t-il advenir en ces cinq jours de septembre 258, à Lambèse, siège de la IIIe légion ?