La Culpabilité allemande

Le philosophe doit-il "descendre dans la rue" , doit-il se préoccuper des problèmes politiques de l'heure ? "Oui, répond Karl Jaspers, sans doute ; de tous temps il y a eu de grands exemples : Kant en est un, et Hegel, et Nietzsche. Dès les temps anciens, ceux qui ont visé le Tout se sont mêlés de politique". Ainsi s'ouvre ce dialogue avec Thilo Koch, cette interview télévisée qui fit tant de bruit en Allemagne et se trouve à l'origine de cet écrit sur la liberté et la réunification. Sans vouloir se comparer à ses devanciers, Jaspers dit simplement que dès sa jeunesse, la philosophie l'attirait. Il n'imaginait pas, cependant, qu'on pût en faire un "métier" , ni davantage une distraction de dilettante. Ce qui lui paraissait essentiel, c'était d'abord la vie, l'expérience, et ensuite la fréquentation des grands esprits afin d'y trouver une orientation. Ainsi a-t-il consacré une part importante de son oeuvre à scruter l'actualité de façon à y découvrir les dangers et les chances qui s'offraient à notre civilisation. La bombe atomique et Liberté et réunification témoignent de cette vigilance. Selon lui, la réunification des deux parties de l'Allemagne séparées par la dernière guerre n'a d'importance que relative. L'essentiel, c'est la liberté, c'est que l'Allemagne de l'Est dispose d'elle-même, que l'idée de liberté guide les démocraties, c'est le refus de tout totalitarisme, c'est, dans l'immédiat, l'éducation politique du peuple, l'organisation d'une Europe solidaire, c'est l'abandon d'un concept fatal : celui d'Etat national. Dans ce court volume, chaque chapitre apporte des idées, des suggestions, des mises en garde et un appel pressant à tous les hommes, afin qu'ils prennent à nouveau conscience de leur situation et de leurs responsabilités. L'histoire de l'Allemagne, la catastrophe où la précipita le nazisme, le relèvement de la République Fédérale grâce aux Alliés, le rôle d'Adenauer, maints épisodes de ces dernières années, donnent lieu à des points de vue riches d'intérêt.

Résumé : Une anthologie de la vie intellectuelle au XXe siècle. Cette Anthologie est une sélection de textes parus dans des numéros thématiques ou non, témoignant de l'esprit général qui anime la revue depuis sa création, à savoir la connaissance synthétique et universelle de l'homme. Du premier numéro ont été retenus : Liberté et autorité de Karl Jaspers et Les leçons de l'Histoire de Gilbert Murray. Des derniers numéros ont été extraits : Grandeur universaliste, profondeur romantique, ruse pragmatique de Richard Rorty, et Des logiques du délire, élargir notre connaissance du monde de Remo Bodei. On y trouve également des textes de Roger Caillois, Georges Dumézil, Claude Lévi-Strauss, Roman Jakobson, Michel Foucault, Jean Starobinski, Paul Ricoeur, Imre Toth... Ainsi cette sélection d'articles de la revue Diogène, sur une cinquantaine d'années, reflète les courants de pensée et les préoccupations intellectuelles des animateurs de la revue dont l'objet principal est l'homme : Le pari est de montrer que l'humanisme et la rigueur scientifique sont conciliables et même indissociables. Le revue Diogène a été fondée en 1952 par Roger Caillois. Il proposa au Conseil international de la philosophie et des sciences humaines -dont la mission était de fédérer les organisations internationales représentatives en sciences humaines -la création d'une revue. Cette publication, indépendante et transdisciplinaire, devait favoriser une information scientifique et développer une approche globale des problèmes de l'homme en s'ouvrant à toutes les cultures, avec l'aide de l'Unesco.

Platon et Saint Augustin: "Ceux qui fondent la philosophie et ne cessent de l'engendrer". Jaspers analyse l'oeuvre de Platon, qui pose les principes de la réflexion sur la connaissance, à partir de laquelle il développe sa méditation sur l'éthique et la politique, puis la pensée de saint Augustin, qui réfléchit sans relâche aux rapports de Dieu de la connaissance. Tout en présentant de manière complète ces deux auteurs, il conduit une réflexion globale sur cette notion fondamentale de la philosophie occidentale.