Etre et se connaître au XIXe siècle. Littératures et sciences huamines

Qui es-tu que j'appelle ? Quand je penche mes lèvres pour boire à la source de ton ombre, le passé se trouble et tu disparaîs dans la transparence de l'eau qui n'est plus que matière froide glissant pour un baptême de néant.

Comment peut-on créer une mémoire ? Mais, inversement, comment ne pas voir qu'en littérature presque toute mémoire est une création ? Proust le dit bien dans l'épisode de la madeleine. S'interrogeant sur l'origine énigmatique de la sensation retrouvée, il note que son esprit est "en face de quelque chose qui n'est pas encore et que seul il peut réaliser, puis faire entrer dans sa lumière". Ce livre explore l'espace d'un tel paradoxe. Ce qui chez Proust est décrit comme une mémoire purement individuelle a longtemps connu, dans la tradition, un fondement plus universel. Ce n'étaient pas les souvenirs personnels qui étaient remémorés, c'était le trésor des mythes, des événements ou des modèles qui formaient le fond d'une culture. De du Bellay à Shakespeare, de Ronsard à Chénier, de Racine à Nerval, Baudelaire ou Mallarmé, de Wordsworth à Hölderlin ou, plus près de nous, de Kafka à Celan, à Bonnefoy ou à Claude Simon, les dix chapitres de ce livre tentent de dégager les formes toujours nouvelles par lesquelles l'acte remémoratif rencontre l'acte imaginatif dans une coalescence fondatrice de la création poétique. J. E. J.

J'avais cru que tu étais là, que j'étais avec toi j'avais cru brûler comme passer, prendre, la pierre qui roule n'amasse je suis la pierre

L'objet de ce livre est moins une définition du tragique que l'approche d'une réalité qui se rencontre fréquemment dans des ?uvres appartenant au genre de la tragédie. De l'Orestie à King Lear, d'Oedipe Roi à Phèdre ou encore des Bacchantes à Penthésilée, l'ambiguïté insiste à la manière d'une structure musicale. Que faut-il entendre par "ambiguïté"? Disons, en première approximation, la simultanéité d'aspects contradictoires de l'existence dont la pièce va déployer l'entrechoc. Cette simultanéité peut être située à plusieurs niveaux: elle peut se loger à celui de la structure dramatique, à celui du destin des protagonistes aussi bien qu'à celui du contenu de leur expérience. Elle peut se loger sur ces différents niveaux à la fois ou concerner encore le rapport que la tragédie entretient avec le genre auquel elle appartient. Si le heurt des aspects contradictoires permet de comprendre la prédilection pour ce genre théâtral dans la mesure où celui-ci trouve dans la conflictualité son ressort principal, l'ambiguïté ressortit à une dimension qui excède de beaucoup le plan générique. À ce titre, elle nous semble appartenir aux notions fondamentale de l'expérience littéraire.