Mémoire et création poétique

Dans Les Maîtres Chanteurs de Nuremberg, Hans Sachs expose à son protégé ses conceptions : le travail du poète est de fixer et de comprendre sa rêverie. Non seulement les rêves révèlent le plus profond espoir du rêveur, mais encore toute poésie, toute écriture poétique se résout, en dernière analyse, à clarifier le rêve ou sa vérité. Ce lien entre oeuvre et rêve, qui nous semble maintenant aller de soi, n'a émergé en fait qu'avec le renversement romantique dont Rousseau fut le prophète. L'intériorité subjective devient le nouvel horizon poétique. Cette intériorité va reconnaître tout ensemble le rêve, comme l'une de ses dimensions, et le négatif. Le négatif étant à la fois ce que la conscience se découvre ne pas être et la destruction des certitudes diurnes dont le sujet se croyait le détenteur. Le négatif est donc une épreuve, une ordalie de la subjectivité. Cette problématique définit un des aspects essentiels du lyrisme européen. A travers elle, J. E. Jackson éclaire d'un jour nouveau Nerval, Jean-Paul, Rimbaud, Laforgue, Baudelaire, Wagner et Proust notamment.

Quatre décennies ont passé depuis la mort de Paul Celan. Son suicide, dans la nuit du 19 au 20 avril 1970, a créé un vide qui, d?une certaine manière, n?a pas été rempli. Vide parmi ceux qui avaient eu la chance de le connaître, vide dans la poésie de langue allemande qu?aucune grande figure n?est parvenue depuis à combler. La très forte croissance des études qui lui sont consacrées l?atteste à sa façon : tout se passe comme si, pour reprendre le titre de l?article de Maurice Blanchot, Celan avait été, du moins en poésie, " le dernier à parler ", comme si la poésie de langue allemande s?était tue avec lui. Il se trouve qu?ayant commencé à lire Celan vers 1966, j?ai été le témoin de la croissance de sa notoriété. C?est pourquoi, lorsque Yves Bonnefoy et Antoine Compagnon m?ont fait l?honneur de me demander quatre leçons au Collège de France, j?ai pensé que le moment était venu d?essayer de faire le point sur ce que je croyais être parvenu à comprendre d?une ?uvre dont le mystère et la beauté n?ont jamais perdu le pouvoir de fascination qu?elle exerça sur moi dès que je la découvris. Les leçons eurent lieu le 12, 19, 26 mars et 2 avril 2010 à l?auditoire Guillaume Budé. Je n?en ai guère retouché le texte, sinon pour faire deux chapitres de la dernière d?entre elles qui m?a paru aborder deux aspects différents de l??uvre (l?affaire Goll et le changement de poétique introduit depuis Atemwende), ajouter une brève postface, quelques références bibliographiques et atténuer les marques d?oralité qui sont le propre d?un texte prononcé.

Qui es-tu que j'appelle ? Quand je penche mes lèvres pour boire à la source de ton ombre, le passé se trouble et tu disparaîs dans la transparence de l'eau qui n'est plus que matière froide glissant pour un baptême de néant.