CONTES DU NOUVEAU MONDE

Le Coran regroupe les paroles de Dieu qui auraient été révélées au prophète et messager de l'islam Mahomet par l'archange Gabriel. Cette révélation s'étend sur une période de vingt-trois ans. Le prolifique auteur et historien américain Washington Irving, qui consacra ses dernières années à l'étude de l'islam, nous raconte avec un talent sincère et une érudition rare, l'histoire de la vie du prophète Mahomet et de plusieurs personnes qui l'ont suivi. Sommaire : Avant-propos ; I Notice préliminaire sur l'Arabie et les Arabes ; II Naissance et famille de Mahomet, Son enfance ; III Traditions concernant la Mecque et la Kaaba ; IV Premier voyage de Mahomet avec la caravane allant en Syrie ; V Occupations commerciales de Mahomet, son mariage avec Kadichah ; VI Conduite de Mahomet après son mariage -- Il rêve une réforme religieuse -- Ses habitudes d'abstraction solitaire -- La vision de la caverne -- Son annonciation comme prophète ; VII Mahomet inculque ses doctrines secrètement et lentement -- Il reçoit d'autres révélations et de nouveaux ordres -- Il annonce sa mission à ses parents -- De quelle façon on le reçoit -- Enthousiaste dévouement d'Ali -- Sinistres présages chrétiens ; VIII Quelques mots sur la foi musulmane etc.

RESUME : Dans "La vie du prophète Mahomet (570-632)", Washington Irving offre une exploration détaillée et nuancée de la vie du fondateur de l'islam, Mahomet. Ce livre s'attache à retracer le parcours d'un homme qui, de ses débuts modestes à La Mecque, a su transformer les croyances religieuses de toute une région. Irving, connu pour sa rigueur historique, s'appuie sur des sources variées pour dépeindre Mahomet non seulement comme un prophète, mais aussi comme un leader politique et un réformateur social. Le récit commence par la naissance de Mahomet, son enfance marquée par des pertes familiales et son mariage avec Khadija, une veuve aisée qui jouera un rôle crucial dans sa vie. Le livre décrit ensuite ses premières révélations, reçues dans la grotte de Hira, et les défis qu'il a affrontés pour propager son message dans une société polythéiste. Irving examine aussi les batailles et les alliances qui ont marqué la consolidation de l'islam, notamment les conflits avec les tribus mecquoises et les traités avec les tribus juives et chrétiennes. L'auteur ne se contente pas de relater des événements historiques ; il s'efforce de comprendre les motivations et les convictions profondes de Mahomet. En fin de compte, ce livre est un hommage à la capacité de Mahomet à inspirer et à guider, tout en offrant une perspective historique sur les origines de l'islam. Grâce à un style accessible et une approche érudite, Irving réussit à rendre cette biographie captivante pour les lecteurs modernes, tout en respectant la complexité et la profondeur de son sujet. __________________________________________ BIOGRAPHIE DE L'AUTEUR : Washington Irving, né le 3 avril 1783 à New York, est un écrivain et historien américain célèbre pour ses contributions à la littérature et à l'historiographie du XIXe siècle. Bien que surtout connu pour ses récits de fiction tels que "La Légende de Sleepy Hollow" et "Rip Van Winkle", Irving a également marqué le domaine de l'histoire avec ses travaux sur des figures historiques notables. Sa fascination pour les cultures et les histoires du monde l'a conduit à explorer des sujets variés, allant des biographies de Christophe Colomb à celle du prophète Mahomet. Après des études de droit, Irving s'est tourné vers l'écriture, trouvant un succès immédiat avec ses récits humoristiques et ses critiques sociales.

A la fin du XVIIIème siècle, un vallon ensommeillé sur les bords de l'Hudson où vit une paisible communauté d'origine hollandaise... La légende qui s'y colporte d'un fantômatique cavalier furieux vient à menacer la quiétude de ses habitants. On raconte qu'il décapite dans sa course folle tous ceux qu'il rencontre, et lui-même serait sans tête... Sur un ton parodique, Washington Irving (1783 - 1859) brocarde un rêve américain qui tourne rapidement au cauchemar. La Légende du Cavalier sans tête constitue un surprenant mélange d'enchantement et de fantastique. Tim Burton s'est approprié cet univers pour en donner une version très noire dans son dernier film, Steepy Hollow.