POUR UNE FOIS, ECOUTE MON ENFANT

Après une longue vie passée dans leur petite boutique des Batignolles, M. et Mme Lavernerie sont contraints par l'âge à se retirer. Comment vont-ils meubler ce grand espace vide qui s'ouvre devant eux ? On vit beaucoup plus vieux aujourd'hui que jadis, et la retraite n'est plus la simple conclusion d'une existence ; elle en constitue désormais un chapitre important. Existe-t-il un art de vieillir ? La société fait-elle tout ce qu'elle devrait pour ses "anciens" ? La maison de retraite est-elle la meilleure solution imaginable ? Toutes ces questions, et bien d'autres, se lèvent sous les pas du lecteur tandis qu'il accompagne dans leur existence la plus quotidienne les nombreux personnages que L'Eternité derrière fait graviter autour des deux protagonistes, Thérèse Lavernerie et sa fille Simone. On sait le goût que nourrit l'auteur des Eaux mêlées et du Tourniquet des innocents pour la richesse et la variété de destins humains étroitement enlacés. Ici comme dans ces deux autres oeuvres, le pitoyable côtoie le sublime, et le cocasse le tragique ou le touchant : face à la mort, le sourire persiste ; la dignité humaine est à ce prix. Mais c'est finalement toujours l'épaisse coulée du Temps qui fait la vraie substance du roman.

Au soir de sa vie, après trente années de désert sentimental, André découvre soudain les royaumes enchantés de l'amour. Passion du corps avec la belle Katia, puis passion du coeur avec la douce Isabelle : l'étonnant n'est pas qu'il aime, mais qu'il soit aimé, malgré la formidable différence d'âge qui le sépare de ces deux jeunes femmes. Un tel miracle ne saurait se prolonger. Plus que la nature, le conformisme social élève la voix et fait rentrer les choses dans l'ordre. Du moins le souvenir des fleurs cueillies parfumera-t-il le chemin qui reste à parcourir, jusqu'à la chute sous l'horizon". "Mais le vrai sujet des Fleurs du soir déborde de loin ce chant du cygne d'un vieil homme. Ce n'est pas seulement par les yeux d'André que le lecteur perçoit le monde de l'amour, c'est aussi par ceux des jeunes femmes. S'ajoute encore la vision propre de trois autres personnages, Helène, Hervé, Maxime, étroitement liés aux protagonistes et entre eux. Ainsi se construit une sorte d'hologramme de l'amour, en trois dimensions. La quatrième, c'est le temps. Le drame central des Fleurs du soir, en définitive, c'est le conflit de l'amour et du temps". "Roman d'amour, les Fleurs du soir, parce qu'elles prennent leur temps, nous aident à retrouver le sens humain de la durée, c'est-à-dire, tout compte fait, de la vie". R. Ikor