Hippologie et médecine du cheval en Terre d'Islam au 14e siècle. Le traité des deux arts en médecine

Ibn Kammuna vécut à Bagdad au XIIIe siècle (ca 1215-ca 1285). Issu d'une lignée de lettrés juifs, il reçut une sérieuse éducation littéraire, aussi bien juive qu'islamique. Il fut médecin réputé, philosophe autodidacte, versé dans les mathématiques et la logique. Il est connu des musulmans par ses commentaires sur les Isharat d'Avicenne et surtout sur les Talwihat de Suhrawardi, le grand philosophe " illuminationiste " iranien du XIIe siècle. Lorsqu'en 1280 il achève le Tanqih, l'islam, religion majoritaire, n'est plus, depuis la prise de Bagdad par les Mongols en 1258, religion officielle de l'état. Cette situation exceptionnelle explique la critique franche de l'islam qu'il y exprime. L'ouvrage comprend quatre chapitres traitant successivement de la prophétie en général, du judaïsme, du christianisme et de l'islam. La discussion de chaque religion est dépassionnée. Animé par l'esprit d'équité, Ibn Kammuna donne toujours la parole aux différentes factions religieuses. A l'égard des trois monothéismes, il manifeste une objectivité relative ; défendant fermement le judaïsme, la religion devancière décriée par les deux autres, il se montre plus complaisant envers le christianisme et plus rigoureux envers l'islam. C'est qu'il vise à mettre toutes les religions sur un pied d'égalité, dans une perspective fondamentalement humaniste : dégager leur dénominateur commun qui est l'appel adressé aux hommes pour tendre vers la conduite morale la plus élevée.

Ibn Khaldûn (Tunis, 1332 - Le Caire, 1406), le plus connu des historiens arabes, est un esprit tiraillé entre ambition politique et amour de la science. Contemporain de Froissart, de Chaucer et de Pétrarque, il exerce diverses fonctions administratives, d'abord au Maghreb, où on le voit souvent changer de pays et de maîtres, puis, à partir de 1382, en Egypte où il occupa à six reprises la haute charge de grand cadi malikite. Le Kitâb al-'Ibar, ou Livre des Exemples, histoire universelle monumentale à laquelle il travailla près de trente ans et dont l'objet est la civilisation et la société humaine, fait de lui non seulement un historien, mais, cinq siècles avant Auguste Comte, l'inventeur de la sociologie.

La Médecine arabe a commencé à se développer à partir (lu uio siècle après J.-C. dans la partie orientale du monde arabomusulman recouvrant l'Iraq, la Syrie, la Palestine, l'Iran et l' Egypte. Cet essor tient probablement à l'importance de l'héritage légué par les premières civilisations de la Mésopotamie, de la Vallée du Nil et de l'Egypte, de l'Inde et de la Grèce, héritage dont les Arabes se sont saisis pour le traduire, l'assimiler, l'enrichir et le transmettre à leur tour. Le Maghreb et l'Espagne musulmane participèrent à cette avancée de la médecine arabe : à partir du ,Xe siècle, Ibn al-.Jazzâr à Kairouan. AI-Zahrâwî et Ibn Rushd à Cordoue et Ibn Zuhr à Séville vont apporter à cette discipline une contribution occidentale. Les études contemporaines consacrées à ces auteurs sont peu nombreuses, les travaux sur l'histoire de la médecine arabe étant pour la plupart menés en Orient. Dans la présente étude, l'auteur se penche sur cette médecine arabo-andalouse à travers l'oeuvre d'un de ses plus prestigieux représentants, Abû Marwan ibn Zuhr, que l'Occident latin connaît sous le nom d'Avenzoar. Son Kitâb al-Taysir, dont est ici proposée la traduction, illustre l'état des connaissances médicales au XIIe siècle après J.-C.: les descriptions cliniques, les conceptions pathogéniques, les méthodes thérapeutiques et les moyens techniques disponibles à l'époque se trouvent exposés dans leurs grandes lignes dans cet ouvrage qui servit, durant des siècles, à l'enseignement de la médecine jusque dans les universités européennes.