Au Caire avec Gérard de Nerval

Résumé : Malgré un prise de conscience grandissante, l'opinion publique excuse ou oblitère volontiers une partie de la vérité historique de la colonisation du Congo en en minimisant les dommages : "Au fond, s'il y eut des erreurs, tout n'était pas mauvais dans le Congo colonial" . Ce livre prend sa source dans ce malaise et ces atermoiements. L'auteur montre comment l'affiche de propagande, l'imagerie populaire et la caricature ont façonné notre manière de voir la réalité en même temps qu'elles nous rassuraient et nous donnaient des raisons d'espérer que le "progrès" et la "civilisation" finiraient par l'emporter. L'auteur replace dans leur contexte historique les idées reçues, les préjugés et la stigmatisation qui ont cours à l'époque coloniale : l'assurance de la prééminence de la civilisation blanche, la conviction que la religion catholique l'emporte sur les religions traditionnelles africaines et la foi inébranlable en la supériorité des systèmes d'organisation et de pensée occidentaux. Ce livre est un livre choc, celui des images et des mots, celui des actions et des exactions que ces mots et ces images ont sous-tendues, édulcorées, minimisées. C'est l'histoire d'une couleur de peau, des moeurs et coutumes d'une époque, des manières de vivre d'un peuple que l'on a moqué, méprisé, infantilisé pour en exploiter les richesses et la force de travail. Ce livre entend participer à la "décolonisation des esprits" , "déterrer" les intentions coloniales, décrypter l'intention sous-jacente de l'image et participer à éducation du regard pour enfin "penser l'histoire autrement" . Tachant de faire la lumière sur le mécanisme des schémas mentaux qui se trouvent à l'arrière plan ou en marge de l'image, l'auteur vise à réconcilier les consciences et propose d'écrire ensemble, Africains et Européens, une autre page d'avenir, une page où nous regarderons enfin cette Histoire commune "les yeux ouverts" .

Si l'on en croit certains préhistoriens, les rites religieux auraient pu exister il y a cent mille ans, avec les premières sépultures néandertaliennes. Une chose est sûre : les pratiques et idées religieuses ont tra?versé toutes les cultures humaines. Comment s'y prendre avec la Mort ? Comment communiquer avec nos Ancêtres ? Comment expliquer la naissance de la Terre, de l'Univers ou du Vivant ? Qu'est?ce que le Divin ? L'auteur livre, laissant de côté les pratiques et les rites, se concentre sur l'histoire des idées religieuses, qui peuvent tout autant être des spiritualités (boudhisme zen, par exemple) ou des philosophies (déisme ou taoïsme). Autour de cet axe initial, il parcourt l'essentiel des cultures humaines, sans dis?criminer les traditions animistes, polythéistes ou mo?nothéistes, et hors de toute idée de "progrès historique". Dans cette étude, toutes ces religions se valent : elles sont toutes autant de réponses à l'in?quiétude primordiale. C'est sans doute ce qui fait de ce livre son caractère original. On y invite ainsi le lecteur à un voyage, une découverte : ce qui devrait le mener très loin, espérons?le,des incompréhensions interreligieuses actuelles, ou des tensions sociales et politiques en général.

Deux textes complémentaires dans un même ouvrage abordant les particularités du grade de maître dans la franc-maçonnerie. La Loge bleue ou symbolique forme une pyramide à trois degrés : les apprentis, les compagnons, les maîtres. Chacun de ces degrés possède sa formule de serment, ses symboles, ses rites et ses légendes propres. Dans l'esprit de l'institution ce sont les maîtres qui, seuls, possèdent la plénitude et la finalité du secret maçonnique. En a-t-il toujours été ainsi au sein de la franc-Maçonnerie et, dans la négative, quelles sont les origines respectives de ces trois degrés ? Si, comme d'aucuns le soutiennent relativement au grade de maître, la franc-maçonnerie spéculative a transformé ici un rang ou une fonction en un degré, dans quel but et sous l'influence de quels éléments s'est accomplie la transformation ? En examinant ces questions, l'auteur traite outre de l'origine du degré, de l'histoire de sa légende et de l'interprétation de son symbolisme. Dans son "Voyage en Orient" , Gérard de Nerval relate la légende de maître Hiram (AdonHiram dans le texte), de Salomon (Soliman) et de la reine de Saba (Reine du matin) que lui aurait transmise un conteur de Constantinople. Le récit de la légende d'Ham Abif fait par Gérard de Nerval n'est pas, loin s'en faut, le premier. Cependant, la proximité de l'auteur avec les milieux maçonniques nous donne à penser que les éléments fondamentaux du mythe maçonnique qu'il y relate sont ceux qui président à l'initiation au troisième degré telle que pratiquée aujourd'hui aux différents rites.