Syntaxe grecque

En 1900 le Sahara restait encore un continent mythique pour les Européens. Les oasis interdites et la crainte inspirée par les rezzous des farouches guerriers touaregs enflammaient l'imagination des nouveaux arrivants. Quelques années vont suffire pour que le mythe devienne réalité. La prise d'In Salah et le combat de Tit où s'affrontèrent Touaregs et troupes coloniales françaises ont marqué la fin d'une époque. Les pionniers du Sahara ont écrit les pages d'une véritable épopée : de l'odyssée du marquis de Morés, disparu tragiquement dans les sables de la Tripolitaine, à l'oeuvre du Père de Foucauld au Hoggar, du chef touareg Moussa ag Amastan au général Laperrine, tous ces hommes ont participé, à leur façon, à la transformation du désert. Nostalgie d'une période révolue, désir de faire revivre par le texte et l'image un monde qui finissait, ce livre nous conduit aux sources de l'histoire saharienne contemporaine. Photographie, documents et cartes postales accompagnent le témoignage de sahariens intrépides lancés à l'aventure sur les pistes du Sud. Si près d'un siècle nous sépare de ces événements, le temps garde en mémoire la trace du passé.

Le 15 septembre 1916, un avion biplan Farman disparaît au-dessus de Nalout, en Tripolitaine, au cours d'une mission de bombardement. En dépit de nombreuses recherches sur la frontière tuniso-tripolitaine et dans la région de l'erg de Djeneïen, il faudra attendre plusieurs mois pour retrouver l'avion dans les dunes d'El Borma, un an pour découvrir le corps de l'observateur et, une année encore pour celui du pilote. Pendant ce temps se développe une insurrection des Libyens contre l'Italie. Elle embrase la Tripolitaine et toute la région du Sud tunisien. Au cours d'une enquête passionnante conduite dans les archives, sur le terrain et grâce à des documents inédits, l'auteur inscrit cette tragédie aérienne dans le contexte général de la guerre 1914-1918 en Tunisie et dresse un bilan de cette malheureuse aventure.