La vague

A partir de 1795, époque où il s'est établi à son compte sous son nom, l'artiste japonais Hokusaï (1760-1849) a réalisé un certain nombre d'albums consacrés aux lieux les plus célèbres de la capitale Edo (aujourd'hui Kyoto). Parmi eux Coup d'oil sur les deux rives de la rivière Sumida, au lieu de présenter une suite de vues isolées, offre la particularité de constituer, en trois volumes, de page en page, une seule et même vue panoramique reproduisant les deux rives à la fois du cours d'eau et leur animation quotidienne, durant le quatre saisons, à la façon des rouleaux à l'ancienne, en dépit de façonnage de l'ensemble sous la forme livre. Cette édition fac-similé restitue la vue panoramique pour la première fois dans son intégralité, telle qu'Hokusaï l'avait conçu, grâce à un façonnage en accordéon que l'on peut déplier à volonté pour la regarder d'un seul tenant. Un livret, rédigé par le spécialiste Matthi Forrer, décrit le sujet de chaque planche, à savoir les faits et gestes des riverains, chalands, boutiquiers, baladins, patrons d'auberge, pêcheurs, promeneurs en jonque, tous personnages saisis dans le naturel de l'action avec une grande vivacité. Le livret présente aussi les traductions des poèmes kyoka (style de poésie japonaise très prisée pendant la période d'Edo) qui sont inscrits dans chaque planche comme autant de commentaires plus ou moins liés au sujet. Un second album consacré à une autre rivière célèbre traversant une ville, la rivière Yodoga, à Osaka, forme un complément à l'ouvrage célèbre d'Hokusaï. Il a été conçu par Akatsuki no Kanenari (1793-1860), sous l'influence manifeste de l'ouvre du grand maître.

Résumé : Le haïku, poème constitué d'une brève suite de mots de trois vers, ne ressemble à aucun autre genre poétique. Il s'est épanoui au Japon au XVIIème siècle et nous plonge, au même titre que les autres arts de ce pays, comme la calligraphie ou celui du jardin, dans une expérience spirituelle aussi simple qu'intense. Ces Haïkus des quatre saisons nous entraînent dans une rêverie soutenue par les illustrations d'Hokusaï, l'un des maîtres de l'estampe japonaise, choisies pour accompagner chaque texte et qui favorisent le surgissement des images poétiques.

Depuis l'âge de six ans, j'avais la manie de dessiner les formes des objets. Vers l'âge de cinquante, j'ai publié une infinité de dessins ; mais je suis mécontent de tout ce que j'ai produit avant l'âge de soixante-dix ans. C'est à l'âge de soixante-treize ans que j'ai compris à peu près la forme et la nature vraie des oiseaux, des poissons, des plantes, etc. Par conséquent, à l'âge de quatre-vingts ans, j'aurai fait beaucoup de progrès, j'arriverai au fond des choses ; à cent, je serai décidément parvenu à un état supérieur, indéfinissable, et à l'âge de cent dix, soit un point, soit une ligne, tout sera vivant. Je demande à ceux qui vivront autant que moi de voir si je tiens parole. Ecrit, à l'âge de soixante-quinze ans, par moi, autrefois Hokusai, aujourd'hui Gakyo Rojin, le vieillard fou de dessin." Katsushika Hokusai, Postface aux cent vues du mont Fuji.

Grands voyageurs et passionnés de nature, Hokusai (1760-1849) et Hiroshige (1797-1858) ont révolutionné l?art de l?estampe japonaise dès la fin du xviiie siècle, en portant à son apogée le genre du paysage. Peuplant leurs vues de scènes de la vie quotidienne, ils se sont largement appropriés le thème des saisons, au ceur de la pensée japonaise depuis la fin de la période Yamato (250-710). Dès le vie siècle, les poètes s?emparent du sujet en lui associant une iconographie propre  : la floraison des cerisiers devient le grand symbole du printemps et le soleil celui de l?été. L?automne appelle à la contemplation des feuilles d?érables et de la lune. L?hiver  vient avec les premières neiges? Les artistes, largement influencés par le modèle chinois, s?approprieront ensuite cette vision simplifiée du cycle de la nature. Dès l?époque de Heian (794-1185) émergent de nouveaux genres liés au cycle de la nature,  comme les peintures des quatre saisons, des douze mois de l?année et des lieux célèbres. Toutefois, c?est à l?époque d?Edo (1600-1868) que le thème de la nature connaît son plus grand succès avec l?estampe, et plus particulièrement avec le paysage, propice à la représentation des saisons. Avec les illustres Hokusai et Hiroshige en chefs de file, les artistes du paysage capturent toutes les variations de la nature, s?attachent aux scènes enneigées comme aux jardins de cerisiers ensoleillés, aux promeneurs luttant contre la pluie ou admirant les feuilles d?érables rougeoyantes. Ce genre leur survivra, au Japon mais également en Occident où il aura une influence considérable sur l?euvre des impressionnistes. Il renaîtra au début du xxe siècle, avec les derniers grands maîtres japonais du paysage et de l?estampe, et Hasui (1883-1957) qui s?attacha autant qu?Hokusai et Hiroshige à la représentation des saisons. Désormais, l?immuable cycle de la nature se fond dans un paysage moderne, bouleversé par les grands changements de la seconde moitié du  xxe  siècle. Hasui réactualise ce thème intemporel, encore aujourd?hui au ceur des préoccupations du Japon d?aujourd?hui.Ce petit coffret met à l?honneur ce sujet si cher aux Japonais en proposant une sélection des plus célèbres estampes, issues de l?euvre des plus grands artistes du paysage, de l?époque d?Hokusai à celle d?Hasui, et en les accompagnant d?un livret explicatif.Notes Biographiques : Amélie Balco est historienne d'art, diplômée de l'université de la Sorbonne. Elle poursuit une thèse sur la mosaïque romaine et notamment sur l'influence de l'art gréco-égyptien dans le monde romain. Passionnée par l'art oriental, elle a déjà également collaboré à plusieurs projets liés à l'estampe japonaise et se passionne tout particulièrement pour la mythologie et l'usage du grotesque ainsi que des figures monstrueuses dans l'art.