La palpitante histoire du coeur. Tout sur le moteur de notre corps

Heinrich von Kleist (1777-1811) ne fut pas seulement un brillant dramaturge et nouvelliste, à qui l'on doit, notamment, Penthésilée et la Marquise d'O. Il fut aussi cette intelligence fulgurante qui sut saisir la nature du lien intrinsèque entre l'esprit et la parole. Bien avant que Freud dessine le vaste soubassement de l'inconscient, Kleist perçoit que l'élaboration d'une idée puise en une part sombre de l'esprit et que sa formulation ne se fait que dans la clarification par la parole, avec un interlocuteur. Ainsi, l'activité conceptuelle n'est autre que celle de la création. Une vision éminemment moderne

Vers 1220-1230, Heinrich von dem Türlin écrit, peut-être pour la maison princière bavaroise des Andechs-Meran, et dans la tradition littéraire de la littérature arthurienne postclassique, un roman qu?il a lui-même comparé à une couronne, d?où le titre qui lui a été donné par les critiques. Ce roman, « patchwork » de motifs, d?éléments et d?épisodes de romans arthuriens classiques, mêlés à des inventions de Heinrich, « couronne » du roman arthurien, est « le » roman de Gawein. D?une façon comparable à celle d?Ulrich von Zatzikhoven dans son Lanzelet et à celle de Wirnt von Gravenberg dans le Wigalois, le narrateur propose ici une multitude d?aventures où fourmillent de dangereux adversaires pratiquant souvent la magie et d?aimables dames ayant grand besoin de secours. Tout comme Lanzelet et Wigalois, et à l?opposé d?Erec et d?Yvain (dans les romans de Chrétien de Troyes et dans les adaptations de Hartmann von Aue), le héros ne connaît pas de crise. Il remporte une série d?épreuves qualifiantes qui lui permettront d?accomplir une série d?actes rédempteurs, qui atteignent leur sommet dans le château du Graal, monde qui reste cependant inférieur au monde arthurien où Gawein revient à la fin de l?o euvre. Le roman de Heinrich von dem Türlin est un texte plein de rebondissements et de faits inhabituels et étonnants (viol, suicide, et même une longue étreinte dans une barque, entre autres exemples). Alors que le Pleier imite les romans arthuriens classiques, Heinrich von dem Türlin va encore plus loin qu?Ulrich von Zatzikoven dans l?innovation: il utilise la tradition littéraire du roman arthurien classique, non pour la reproduire telle quelle, mais pour la modifier, y ajouter variations et corrections, voire la parodier.

Les nouvelles de Kleist sont d'une violence extrême. Quelles que soient les époques et les lieux où elles sont situées, toujours on se bat : pour faire reconnaître son droit, son innocence, son amour... Le monde de Kleist est un monde en guerre : combat de l'individu contre la loi, qu'elle soit administrative ou judiciaire (Michael Kohlhaas), sociale (La Marquise d'O...), religieuse (Le Tremblement de terre au Chili), ou simplement la loi du plus fort (L'enfant trouvé). Dans cette guerre ouverte, Kleist se révèle être un stratège des sentiments. Les mouvements du coeur motivent les actions et les réactions, les attaques et les replis. L'incroyable complexité syntaxique donne à ces textes leur allure si particulière faite de brusques accélérations succédant à de lentes spirales, plongeant le lecteur au plus profond de sa propre inquiétude. Les corps suivent au rythme des pulsations d'un coeur qui "cogne si fort dans la poitrine qu'on pourrait l'entendre" ; rougissement et pâleur, pleurs, évanouissements, révolte. Entre braise et glace, les huit nouvelles de Kleist nous découvrent le sadisme inhérent à l'univers inextricablement pétri d'ambiguïté et de doute, où l'homme, tiraillé entre les contraires et ses propres contradictions, se débat, seul devant l'horizon toujours fuyant de sa propre liberté, instrument et objet d'un destin qu'il ignore.

Traduction révisée