Petit dictionnaire des phrases qui ont fait l'histoire

Résumé : Toujours populaire près de trois siècles après ses exploits, à l'origine d'une très nombreuse littérature, Cartouche (1693-1721) fut un bandit très " moderne " par ses méthodes et ses objectifs, fort proches de ceux du grand banditisme d'aujourd'hui. Vols, attaques à main armée, meurtres, tel était le quotidien de ce fameux bandit qui, par son intelligence et sa vigilance, échappa à la police pendant toutes les années de la Régence. Fils d'un mercenaire allemand nommé Garthauszien, Cartouche fut à ta tête d'un gang qui sévissait aussi bien à Paris qu'en province et reposait sur un petit noyau d'amis et de parents. On lui connaît plusieurs centaines de complices qu'il recrutait dans tous les milieux, et jusque dans l'entourage immédiat du Régent. En 1721, une véritable chasse à l'homme s'organisa contre lui. Traqué, Cartouche trouva refuge dans les cabarets, jusqu'au jour où son associé Gruthus se résolut à le trahir pour avoir la vie sauve. Ses nombreux forfaits, son arrestation, son procès et son exécution place de Grève défrayèrent la chronique. Etrangement, beaucoup de personnages liés à " l'affaire Cartouche " paraissent appartenir à un même réseau... Les truands étaient-ils manipulés, parfois sans le savoir, par une partie de l'élite politique ? La question mérite d'être posée. Grâce à des informations inédites, Gilles Henry nous fait partager au plus près la vie mouvementée de cet intrépide personnage à travers un récit haletant et tente de percer les mystères qui entourent cette ténébreuse affaire.

Résumé : Gilles Henry, auteur d'une soixantaine d'ouvrages (biographies, dictionnaires, essais, guides de généalogie), a traqué Cartouche durant les dix dernières années aux Archives nationales, à l'Arsenal, à la Bibliothèque historique de la ville de Paris. Les nombreux documents inédits qu'il a découverts permettent de narrer de manière décisive le roman de la vie de Cartouche.

L'amour traverse l'histoire comme la flèche de Cupidon. Du Moyen Âge jusqu'à nos jours, nos rois, nos militaires, nos présidents ou nos princesses ont aimé et été aimés, séduits et désirés, trahis et déçus. La vie comme elle va, certes, mais les délices de la chair ou les tourments du coeur, les démons de midi ou les scènes de ménage prennent une dimension toute particulière dès lors qu'on les observe chez les grands personnages de l'histoire. Des centaines d'anecdotes nous entraînent ainsi dans un voyage passionnant, souvent très drôle, toujours très singulier, au cours duquel se dessinent le portrait caché de grands personnages, l'histoire indiscrète des pouvoirs et, sans doute aussi, la cartographie des coeurs à travers les âges. Mais l'amour est universel et chacun aura à loisir de se reconnaître dans ces pages, d'y prendre peut-être quelques conseils, et pourquoi pas, d'y trouver à son tour les moyens de séduire !

Casser sa pipe", "Pour des prunes", "A tire-larigot", "Etre collet monté", "Une vie de bâton de chaise", "Mort aux vaches ! " : autant d'expressions insolites, pittoresques, cocasses, de l'usage courant, dont on ignore l'origine. Sous la forme d'un dictionnaire aux plus de 200 articles concis et clairs, Gilles Henry propose, avec la précision de l'historien et le talent du conteur, de remonter aux sources des expressions imagées et d'en éclairer le sens. Une invitation au voyage dans les "réserves", de la langue française...