Les débuts du capitalisme en France

Grand classique et oeuvre majeure de l'historien français Henri Hauser, cet ouvrage dresse le portrait, au prisme de l'économie, de l'énigmatique Richelieu. Dès son arrivée aux affaires, le cardinal conçoit une politique navale, ouvre des comptoirs français, débusque de nouvelles ressources et dégage des horizons commerciaux. A partir de 1635, les dépenses d'Etat augmentent considérablement, avec des conséquences fiscales, politiques, institutionnelles et sociales. Enjeu essentiel du pouvoir, les finances et la stratégie nationale de Richelieu serviront les intérêts de Louis XIII. Précurseur de Marc Bloch ou Fernand Braudel, Henri Hauser révèle ici un modèle d'histoire économique qui sera aux origines du capitalisme.

Ce volume est la traduction française de l'ensemble des documents relatifs à l'apparition, à la vie et à la disparition de Kaspar Hauser, réunis par Jochen Hörisch et publiés par les éditions Suhrkamp en 1979. Complété par la postface de Jochen Hörisch, il donne ainsi accès à la totalité du dossier de cette énigme non résolue qui intrigua et passionna toute l'Europe et qui, de temps à autre, à l'occasion d'une enquête entreprise à nouveaux frais, est remise sur le tapis. La publication que nous en faisons aujourd'hui dans la collection Détroits ne répond pourtant à aucun désir de ranimer ce genre d'investigations. Ce qui commence place du Suif à Nuremberg le lundi de Pentecôte 1828, c'est l'apparition d'une figure extraordinaire qui se distingue, entre les histoires d'enfants sauvages, par un caractère troublant. Ce qui arrive au jeune Kaspar Hauser, au sortir de l'enfermement complet dans lequel il a été relégué, c'est que la totalité des impressions composant l'existence lui est pour ainsi dire versée d'un seul coup. La lumière du jour et l'existence des autres créatures, le langage et tous les objets de la nature ou de la civilisation, tout ce que normalement nous n'appréhendons que peu à peu et pas à pas, voilà que du fait de son exceptionnel destin, cela lui est donné comme une masse effrayante et indéchiffrable. Tout ce que nous entendons confusément derrière le trauma de la naissance et qui habite dans les limbes de notre formation, il lui fut donné à lui de le recevoir de plein fouet, à l'âge de la pleine conscience. Bien entendu, dans le cadre affolant de cette exposition soudaine et entière, cette conscience ne pouvait être, chez lui, qu'hallucinée et sa brève existence dans le monde - soit cette période qui court du 26 mai 1828 au 18 décembre 1833 - ne put être autre chose qu'une cure de déshallucination. Etrange apprentissage où l'acquisition de la norme ne parvient jamais à effacer tout à fait l'énorme trou noir par lequel commença sa vie. Rarement, dans tous les documents humains dont nous disposons, la peur, une peur native, absolue, aura été configurée avec autant de précision. Tout ce qui dans le cours normal de l'existence dilue cette peur est ici condensé en un point. Là où, quelle que soit notre force ou notre volonté spéculative, nous nous en remettons malgré tout à un certain nombre d'acquis, Kaspar Hauser, lui, ne dispose de rien comme cela, tout lui est à penser. Cette condensation de l'expérience est ce qui rend la lecture de ces documents si bouleversante. L'extraordinaire travail intellectuel que Kaspar Hauser accomplit, c'est ce qui répond en lui à ce tremblement de toute certitude : exposé sans recours à l'expérience, il n'a pas d'autre issue que la fuite en avant dans l'expérience, jusqu'à l'épuisement."