El sid

A peine sortis de taule, Lenny et Nick croient avoir trouvé le bon filon en la personne de Sidney Starman, dit El Sid, ancien des Brigades internationales. Le vieux a l'ambition de retrouver la grotte des Pyrénées où quelques caisses d'or républicain ont été cachées en 1936, au moment où l'Etat espagnol avait décidé d'envoyer ses réserves à l'abri chez Staline. À son âge avancé, Sidney a besoin d'acolytes pour l'expédition, qui s'annonce passablement hasardeuse. Les deux crétins, eux, dans leur candeur, se voient déjà à la tête du butin. S'ils savaient... L'humour dévastateur et déjanté qui a fait le succès d'Alligator Strip est toujours présent, le trio accumulant les bévues sur la route qui les mène d'Angleterre à Santander. Mais une fois dans la montagne, c'est le passé qui remonte à la surface. Et quand l'équipée burlesque alterne avec les souvenirs de guerre de Sidney, nous avons la preuve que Chris Haslam sait également aborder le tragique et s'émouvoir du destin des hommes.

Hassam Wachill est un poète originaire de l'île Maurice. Par légères touches, par petites notes, par suggestions, il nous fait entrer dans la magie de sa poésie : un autre monde, mais proche du quotidien, où chaque objet vu, chaque être (et particulièrement la proximité du végétal et de l'homme, fleurs, racines, feuilles, qui diffusent l'impression intense de l'existence, dure, âpre, ombreuse ou amère) nous parle directement, comme si nous avions brisé cette mince enveloppe qui nous rendait inaccessibles. Poèmes d'amour, de mémoire, de joie de vivre, de nostalgie aussi, avec, en point aveugle, continuellement, le sentiment de l'absence, de la mort, du danger. L'originalité d'Hassam Wachill est d'accomplir une sorte de symbiose entre la simplicité des élégiaques latins, la passion de la nature des romantiques anglais et la violence d'imagination et d'interpellation des poètes arabes.

Au moment où il va se faire pincer pour grivèlerie à la sortie d'un restaurant de Marrakech, Martin Brock, jeune Anglais séduisant et peu recommandable, est sauvé in extremis par l'intervention d'un homme d'affaires américain, Eugene Renoir. Aux abois, il accepte de suivre son bienfaiteur en Floride, pour l'aider à monter une escroquerie géniale. Si leur trafic de pièces de monnaie anciennes se déroule comme prévu, il sera millionnaire, garanti. C'est compter sans Sherry-Lee, une minable strip-teaseuse dont Martin s'entiche, le petit ami de la belle décidé à lui faire la peau parce qu'elle lui a piqué une demi-tonne d'herbe mexicaine, les crotales et l'infinie traîtrise de Renoir... N'importe qui, en pareilles circonstances, prendrait ses jambes à son cou. Mais Martin Brock n'est pas n'importe qui. Le style dévastateur, la fantaisie politiquement fort peu correcte et l'humour féroce de Chris Haslam ont fait l'unanimité chez la critique britannique, qui l'a comparé à Carl Hiaasen. Biographie: Chris Haslam, dont on ignore l'âge, a exercé divers métiers - forgeron et professeur de ski, entre autres - un peu partout dans le monde avant de s'installer à Londres. Il est l'auteur de trois livres.