Spice & Wolf : Wolf & Parchment Tome 1

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Revue de presse Lors de son voyage sur le fleuve de Roam, Lawrence a appris l'existence d'un livre interdit détaillant des techniques révolutionnaires d'exploitation du cuivre, et accentuant les menaces de destruction sur la région natale de Holo. Il décide alors de faire escale dans la ville de Ghelbe afin d'y recueillir plus d'informations au comptoir de Jihn. Mais une fois dans la ville, il va de surprise en surprise : le comptoir de Jihn emmené par Ted Richards est encore plus appauvri que ce qu'il pensait, la ville elle-même est dans un certain état de misère, celle-ci subit de plein fouet la division nord-sud qui y règne, et dans ce chaos ambiant sort du lot une nouvelle tête : une belle marchande du nom d'Eve Bolan, qui cache sa véritable identité, et vient d'elle-même s'adresser à Lawrence... Que cache-t-elle ?Un nouvel arc s'ouvre dans Spice & Wolf, et il ne manque pas d'un intérêt qui grandit au fur et à mesure qu'on en apprend plus sur ce qui se trame à Ghelbe, une ville fluviale rongée par un conflit entre les habitants du Nord de la ville et ceux du sud, les premiers étant exploités par les deuxième sur les bases du affaire de terrains et de propriétés que Keito Koume retranscrit avec clarté. C'est dans ce nouveau cadre que Lawrence fait la connaissance d'Eve, une jeune femme de choc et de charme. Belle, à la langue bien pendue, affaiblie par une situation qui joue contre elle, mais restant forte et surtout aussi rusée qu'une renarde. Le volume joue beaucoup sur l'ambiguïté qu'elle dégage, car ses motivations restent pendant longtemps assez peu claires et qu'elle se place à mi-chemin entre une sincérité séduisante et un désir clair d'exploiter notre cher marchand. A quelques égards, elle nous rappelle Holo, notre louve étant d'ailleurs toujours aussi délicieuse dans les petites taquineries un peu jalouses qu'elle montre envers Lawrence dès lors qu'il s'intéresse un peu trop à cette nouvelle venue... Mais Holo, derrière son côté taquin, sait très bien qu'elle peut faire confiance à Lawrence, au point de finir par lui donner son feu vert pour se rapprocher d'Eve.Très vite, Lawrence se retrouve donc pris entre plusieurs partis qui semblent tous bien décidés à l'utiliser dans leur intérêt, pour asseoir leur position ou redorer leur blason. Il y a d'un côté Eve bien sûr, mais de l'autre côté il y a Ted Richards qui doit apporter à notre marchand des informations essentielles sur le livre interdit et sur Yoitsu. Sans oublier l'énigmatique Keeman, un membre de la coopérative aussi professionnel qu'impassible et calculateur, et qui semble dangereux à plus d'un égard... C'est dans ce contexte que Lawrence devra tirer son épingle du jeu et apprenant ce qu'il souhaite apprendre de la bouche de ceux qui veulent l'utiliser. Il sera aidé dans cette tâche par Holo évidemment, mais aussi par Kohl, le gamin arrivé dans le tome précédent, qui apporte lui aussi un joli petit souffle de renouveau avec son esprit déjà assez avisé et son côté débrouillard qui ne fait toutefois pas oublier qu'il reste un petit garçon encore assez naïf et attendrissant.Un nouveau contexte bien exposé dans la ville de Ghelbe, un nouveau personnage plein de charme en la personne d'Eve, une intrigue qui se poursuit de façon très intéressante, une bonne exploitation des nouveaux venus comme Kohl... Le passage de Lawrence et Holo à Ghelbe commence d'excellente manière, et on a hâte de voir comment le marchand ambulant et ses compagnons vont venir à bout des nouveaux problèmes qui leur tombent dessus.   (Critique de www.manga-news.com)

Capturée par les hommes du comptoir de Medio, Holo est libérée. Mais désormais, elle et Lawrence sont pris au piège dans les égouts de la ville, traqués par des ennemis omniprésents...Après s'être retrouvés, nos deux héros se retrouvent donc pris au piège dans les souterrains, et cherchent par tous les moyens à s'en échapper. Une bonne partie du volume se consacre à cette tentative de regagner la surface tout en veillant à échapper aux hommes de Medio, que ce soit en se faisant discret ou en donnant quelques coups. Et une chose est sûre: Keito Koume n'est pas fait pour les scènes d'action et les courses-poursuites. Son trait fin reste délicieux et les décors sont toujours là pour renforcer l'immersion, mais le tout s'adapte assez peu aux montées d'adrénaline, aux moments plus vifs. De ce fait, si l'on se régale toujours face aux bouilles variées d'une Holo tantôt apeurée, tantôt requinquée, on s'ennuie un peu devant une course-poursuite qui s'étire un peu trop et peine à être vraiment vivante. L'aboutissement de toute cela est néanmoins l'occasion d'apercevoir la forme animale de la divinité, vraiment belle et impressionnante, avant une conclusion d'arc assez convenue et facile, qui consolide néanmoins les promesses que se sont faites Lawrence et Holo, et n'oublie pas l'aspect économique en abordant un peu le système de taxes.Après un petit chapitre s'intéressant à la jeune Nora, un nouveau personnage qui jouera vraisemblablement un rôle important par la suite, nous voyons débuter un nouvel arc au coeur d'une ville où la première place est donnée à la religion. Dans ce cadre où Holo doit plus que jamais cacher son statut de divinité "païenne" et qui est l'occasion d'envoyer quelques piques envers l'Eglise, de nouvelles négociations débutent pour Lawrence, avec un homme qui semble cacher de redoutables talents de commerçant (et d'arnaqueur) derrière son visage souriant. Avec une clarté louable, les auteurs mettent ici en avant, sans trop insister dessus, l'importance du poids des marchandises et des taux de conversion entre monnaies. Ainsi, les enjeux économiques restent toujours présents et prenants, tandis que l'on se demande quelles surprises réserve ce nouvel arc qui débute de bonne manière.Côté édition, Ototo assure toujours, la première page en couleur étant délicieuse, l'impression restant de bonne qualité, et la traduction parvenant toujours à rester fluide, même dans les phases économiques. En fin de tome, vous pourrez retrouver deux petits dossiers vantant les qualités de Samidare et Adekan, deux autres séries de l'éditeur qui, à coup sûr, valent le détour.Koiwai(Critique de www.manga-news.com )

Criblé de dettes après avoir été roulé par le comptoir de Rethpearon, Lawrence est contraint de s'allier avec le comptoir de Lemerio, lui aussi endetté, s'il ne veut pas mal finir. Pour cela, nos héros se lancent dans la contrebande d'or, et mettent au point un plan pour faire rentrer incognito le précieux métal en le cachant dans le ventre des moutons de la bergère Nora. Le plan se déroule d'abord comme prévu, jusqu'au moment où une meute de loups se met à traquer nos héros. Holo décide d'aller seule à leur rencontre, certaine de pouvoir les raisonner, mais pendant ce temps, c'est un problème de plus ample envergure qui tombe sur la tête de Lawrence: le comptoir de Lemerio le trahit, le laisse ligoté en pâture aux loups, et projette de tuer Nora après que l'or soit rentré pour ne laisser aucune preuve...Déjà au bord du gouffre à cause de son endettement, Lawrence doit faire face, une nouvelle fois, à la trahison d'hommes à la fois cupides et eux-mêmes acculés par la dette, trahison qui enfonce encore un peu plus le jeune marchand. Mais notre héros n'est pas du genre à attendre la mort, et il sait qu'il peut toujours compter sur sa divine compagne...Dans un premier temps, les ficelles sont un peu faciles: on reste étonné de voir les gars de Lemerio si laxistes, se contentant d'attacher Lawrence alors qu'il a tous les moyens du bord pour se libérer, et ne s'interrogeant pas plus que ça sur l'absence de Holo...Quoi qu'il en soit, la suite fait rapidement oublier ces petites facilités tant elle sait se faire prenante. C'est tout d'abord l'occasion de voir Holo dans sa forme de louve, dans toute sa splendeur, les images de Keito Koume la dessinant en train de courir au vent étant particulièrement belles. Mais c'est aussi la facette un peu plus sombre de la déesse que l'on entrevoit, celle qui est prête à tuer des humains sans état d'âme pour accomplir ce qu'on lui demande. Ce qui donne lieu à un passage d'action un peu plus violent qu'à l'accoutumée, mais le mangaka ne perd pas l'essence de sa série, soft dans la représentation de la violence: ici, pas d'effusion de sang ou de corps mutilés, juste quelques pages plutôt impressionnantes qui s'attachent surtout à mettre en valeur le physique impressionnant et implacable de Holo en louve.En somme, on n'a jamais aussi bien vu que dans ce tome les différentes facettes d'une Holo toujours plus captivante, tantôt humaine, tantôt louve, tantôt impitoyable, tantôt délicieusement séduisante et taquine, tantôt amusante dans ses petites crises de jalousie envers Nora qui animent le volume. Mais envers et contre tout, c'est toujours sa relation avec Lawrence qui en ressort grandie, plus forte.Par la suite, c'est au tour de Lawrence de s'illustrer, en retournant d'habile manière une situation qui lui était défavorable, comme d'habitude. Ici, le marchand, bien aidé par Holo, fera à nouveau parler toute son astuce pour retourner en sa faveur la trahison de Lemerio, et l'auteur n'oublie aucune précision pour bien nous faire comprendre le plan de notre héros.Ainsi ce sixième tome de l'adaptation manga de Spice & Wolf achève-t-il de manière satisfaisante l'histoire du deuxième volume du roman, porté par des personnages toujours bien campés, un coup de crayon séduisant, et une histoire dont les enjeux sont expliqués avec clarté. En guise de cerise sur le gâteau, on trouve dans ce tome une histoire bonus en deux chapitres, sorte d'épilogue à l'arc de la contrebande d'or où l'on retrouve une Holo malade et alitée, partagée entre sa jalousie futile envers Nora et son envie d'être dorlotée par Lawrence. Les petites crises de jalousie de notre chère louve sont mignonnes, mais pas autant que son envie très mignonne et touchante d'avoir Lawrence auprès d'elle. Et au bout du compte, elle pourrait bien changer un tant soit peu d'avis sur Nora, histoire de dire également au revoir à cet attachante jeune fille qu'apparemment nous ne reverrons plus.Koiwai(Critique de www.manga-news.com)