Les monstres. Créatures étranges et fantastiques, de la préhistoire à la science-fiction

Paul VertProfesseur de pédiatrieModeler l'imaginaire«Pieds d'araignée et ventre de crapaud.A l'avorton mettez des ailes, même,Comme animal ce ne serait pas beau,Mais cela fait un tout petit poème.»GoetheForte du succès du colloque de 2005, L'enfant dans la ville et dans l'art au XVIIIe siècle, l'association Emmanuel Héré a proposé de renouveler cette collaboration avec les conservateurs et les historiens d'art. A Nancy, les noms de Jacques Callot et de Grandville suggéraient le thème de la caricature. Le projet concomitant de l'exposition Beautés monstres organisée par Sophie Harent et Martial Guédron, invitait au rapprochement de ces deux genres apparentés de la monstruosité et de la caricature. Sous le titre «Rire avec les monstres», le colloque prenait ainsi davantage de relief. Il s'est tenu les 11 et 12 décembre 2009, au sein du musée des Beaux-Arts de Nancy, avec la complicité de sa directrice, Claire Stoullig. Grâce à la bienveillante contribution des conférenciers, en voici les actes.Le thème de la monstruosité s'ouvre sur un vaste éventail de perspectives dont un colloque, si documenté soit-il, ne peut présenter toute la diversité. Les monstres qu'ils soient mythiques, virtuels ou plus dangereusement réels, sont de tous les temps, ils sont parmi nous, peut-être même consubstantiels!Sans doute, à l'origine, étaient-ils inspirés d'observations d'enfants ou d'animaux atteints d'authentiques malformations, présages de malédiction divine dont on souhaitait la mort à Sparte ou à Rome. Bien plus près de nous, dans les années soixante-dix, le drame de milliers d'enfants allemands et belges atteints de phocomélie après traitement au thalidomide durant la grossesse, ou ceux consécutifs à d'autres composés chimiques, comme la dioxine, ravivent l'horreur de la difformité, synonyme de monstruosité. La mort souhaitée par interruption de grossesse, lors de la découverte échographique de malformations graves, est la forme contemporaine de ce refus de la malédiction. Jamais, devant ces réalités, la rationalité scientifique ne parvient à déculpabiliser totalement les mères, même si l'infamie d'une manifestation démoniaque des temps anciens n'est plus invoquée.

Nouvelle édition dans la collection Guides Hazan. Apparues dès les origines de l'art, les figures de l'étrange et de la monstruosité ont composé un répertoire inépuisable, riche de toutes sortes de significations et à l'origine de multiples spéculations. Ce livre est centré sur l'iconographie des monstres et des êtres fabuleux de l'art occidental, les variantes et les réemplois, les filiations et les mutations dont ils ont pu faire l'objet, depuis la mythologie gréco-romaine jusqu'à aujourd'hui. Il brasse toutes les formes d'expression qui ont traité du sujet, des arts graphiques à l'art multimédia, en passant par la peinture, la sculpture, la photographie et les arts décoratifs. Le premier chapitre est consacré aux monstres que l'Antiquité classique a légués à la culture occidentale. Puis viennent les créatures maléfiques : visions cocasses ou répugnantes de l'imaginaire médiéval frappées par la christianisation du sceau de la damnation, du diabolique et du péché. Le troisième chapitre illustre comment les monstres tirés des mythes et des légendes furent intégrés à l'histoire naturelle. Le chapitre suivant interroge le corps humain comme vecteur du sensationnel, de l'effroyable et du scandaleux. Avant que la tératologie ne se constitue en tant que science, la distinction entre les monstres biologiques et les créatures mythologiques ou fantastiques n'était pas entièrement acquise. L'ouvrage se clôt sur l'exploitation des phénomènes monstrueux par le monde du spectacle.

Quand on examine l'évolution artistique en Europe au cours de la deuxième moitié du XVIIIe siècle, on s'aperçoit que le nouveau classicisme austère et didactique, expression du rationalisme critique des Lumières, a placé le problème des représentations du corps et plus spécifiquement de la figure nue au cœur de débats théoriques fondamentaux. Chez tous les auteurs pour lesquels le goût, dépravé dans les arts consistait à préférer le précieux et. l'affecté au beau simple et naturel, le nu héroïque a largement participé au rejet de l'illusionnisme, de l'artifice, de l'ornement et de l'insouciance hédoniste. Centré sur la formation des artistes au sein dé l'institution académique, cet ouvrage ne se contente pas de rappeler que l'étude d'après nature y était considérée comme le fondement de la représentation figurée, il situe la question de l'imitation et de l'expression, du modèle vivant: dans une perspective anthropologique et culturelle renouvelée. Traités scientifiques et para-scientifiques, méthodes de dessin, discours et écrits d'une histoire de l'art et d'une critique :alors naissantes éclairent la manière dont le nu a pu tout à la fois être théorisé dans la pratique et l'enseignement, incarné dans l'iconographie et sublimé par l'idéal.

Résumé : Fils d'un ingénieur sicilien venu s'installer en Grèce, De Chirico (1888-1978) étudie au Polytekhnikon d'Athènes puis à l'Académie des Beaux-Arts de Munich. Dans la capitale de la Bavière, il découvre les peintres romantiques et symbolistes allemands et s'enthousiasme pour la philosophie de Schopenhauer, Nietzsche et Weininger, dont les théories vont avoir une influence déterminante sur la conception de sa peinture métaphysique. Au début des années 1910, alors qu'il vit à Paris, le peintre trouve son style, il emprunte leur architecture Renaissance aux différentes cités italiennes où il a séjourné et y fait surgir les signes de la modernité dans de " fausses " perspectives dénonçant l'incongruité de toute réalité appréhendée par la raison logique. Après 1920, ce critique de la modernité, en lutte contre les avant-gardes dominantes de son époque, modifie irrévocablement sa manière et prône un retour aux thèmes et à la technique de la peinture classique.