Les défis du destin juif. Politique et religion dans la pensée du Rav Kook

Les Maximes des Pères (Pirkei 'Avot) rassemblent les paroles de sagesse des plus importants rabbins de Judée entre le IIe siècle avant l'ère commune et le IIIe siècle après. Elles contiennent l'essentiel de la morale juive sous la forme de sentences, souvent elliptiques, sujettes à de multiples interprétations qui font de ce petit traité une excellente introduction à la sagesse et à l'éthique juives, et un compagnon de lecture pour la vie tout entière.

Résumé : Qu'est-ce que le langage ? Ce vaste débat concerne à double titre le judaïsme. D'abord par l'expérience initiale du déploiement de la parole dans l'univers biblique, et ensuite par l'effort réflexif entrepris par la pensée juive au cours des siècles pour élucider la thématique que cette expérience impensée impliquait. Le philosophe Benjamin Gross a cherché à retrouver les phases principales de cette aventure du langage et singulièrement de la langue hébraïque. Quelle est donc la spécificité de l'hébreu et où réside-t-elle ? Doit-il être compris comme une langue sacrée de par son essence ou comme une langue de sainteté relevant des exigences de l'éthique ? L'aventure du langage dans la pensée juive nous conduit - selon Benjamin Gross - au c?ur des tensions qui animent l'histoire du peuple hébreu elle en exprime les données intimes. Cette enquête, qui se présente comme une lecture de l'histoire juive en tant qu'histoire de la langue de la Révélation, Alliance de la Parole, revisite les drames de cette existence mais évoque également l'espérance qu'elle porte pour le devenir de la destinée humaine.

Face à la crise des sociétés occidentales, Benjamin Gross, l'un des représentants les plus importants de la pensée juive contemporaine, nous invite à penser la situation de l'homme, et plus particulièrement celle de l'homme juif, aujourd'hui. Il propose pour cela de sortir de l'absurde dilemme : modernisme ou fondamentalisme, nécessité ou liberté. En s'arrachant à l'immanence d'un monde inachevé, il importe de redécouvrir le fond transcendant, irréductible, où s'enracine le genre humain. Par un mouvement de liberté responsable, l'homme peut orienter la puissance dont il se trouve investi, vers un perfectionnement continu. D'une méditation sur l'humanisme, qui souligne l'étonnante modernité de l'oeuvre du Maharal de Prague, à une réflexion sur la signification du monothéisme comme fondement de l'idée d'humanité, ce livre s'interroge également sur l'éducation, conçue comme l'enseignement d'une sagesse, théorique et pratique, singulière et universelle. Enfin, avec l'espérance suscitée par la renaissance de l'Etat d'Israël et face aux rapports ambigus du judaïsme et de l'Europe, c'est aussi à l'insertion concrète dans l'histoire que nous convie cet ouvrage indispensable pour comprendre les enjeux des débats contemporains.