Des profondeurs de nos cavernes. Préhistoire, art, philosophie

Biographie de l'auteur Philippe Grosos, né à Paris en 1963, est professeur assistant de philosophie à l'Université de Lausanne. Il a notamment publié Système et subjectivité, Vrïn, 1996, et Questions de système, L'Age d'Homme, 2007.

Si tant est que l'on accorde quelque attention à la façon dont les philosophies peuvent elles-mêmes s'auto-désigner, l'on remarquera alors que le nom qu'elles se donnent est toujours lourd de présupposés métaphysiques. Donner sens, contre toute anesthésique équivalence neutre du terme de philosophie, il engage celle-ci vers une certaine conception de l'essence de la manifestation, tel est le propos fondamental de ce livre. Mener à bien ce projet, cela suppose de prendre enfin au sérieux la revendication de système, telle qu'elle apparaît, de façon unique dans l'histoire de la philosophie, avec l'idéalisme allemand. De Reinhold à Hegel, de Fichte à Schelling, c'est en effet tout le post-kantisme qui, volens nolens, se débat avec le sens de ce concept. L'analyse de sa genèse et de sa formation, des réticences qu'il suscita, comme de celles des concepts que lui-même requiert -telle l'idée riche et ambiguë de subjectivité -, ne jette pas seulement une lumière nouvelle sur le sens philosophique de cette période ; elle oblige aussi à repenser le sens général de toute ontologie, et avec elle toute essence de la manifestation.

Face à une logique de système qui entend ressaisir le sens de ce qui est en le totalisant, l'existant fait l'épreuve délicate d'une réalité qui toujours lui échappe, qui n'est jamais ce qu'il attend qu'elle soit, qui ne cesse de contredire toute espérance de maîtrise. Or, penser cette réalité signifie précisément renoncer à l'exigence philosophique de système, selon laquelle nous pourrions clôturer la signification des êtres, des choses comme des événements. Mais il ne s'agit nullement de renoncer à la philosophie, et cela ne nous voue pas davantage à l'absurdité ou au tragique supposé du monde. D'une tout autre façon, il nous faut accéder à un type de rationalité dont la vocation n'est pas de totaliser le sens, mais de décrire ce qui est comme ce avec quoi l'on ne peut jamais en avoir fini. Telle est la vocation originaire de la phénoménologie, qui n'est pas de transformer en thème chaque phénomène qu'elle aborde, mais à l'inverse de le décrire dans la façon qu'il a de nous apparaître.

Résumé : Que disent de nous les premiers essais artistiques de nos plus lointains ancêtres ? Comment l'homme a-t-il commencé de façonner l'espace et le temps avec l'art pariétal ? Serait-ce la beauté qui a engendré le monde ? Une plongée inégalée dans nos origines. Animaux et environnement dans l'art depuis le paléolithique supérieur L'expression artistique figurative est, chez l'homo sapiens que nous sommes, aussi ancienne que notre arrivée en Europe ou en Asie (40 000 ans). Or, durant presque 30 000 ans notre ancêtre a essentiellement figuré des animaux sans jamais représenter aucun élément d'environnement naturel. La prise en compte de ces deux considérations nous oblige à repenser entièrement l'évolution autant que les enjeux de ce double rapport problématique que nous entretenons à la totalité du vivant, animaux et environnement compris. Et de cela précisément, l'art, depuis 40 000 ans, est le témoin lucide.