L'Avant-scène théâtre N° 1379 : L'oiseau vert

Extrait de l'introductionL'Oiseau vert est la neuvième des dixfiabe teatrali que le comte vénitien Cado Gozzi écrit pour la compagnie d'acteurs dirigée par Antonio Sacchi, en art Truffaldin celui-là même qui, en 1745, de retour d'une tournée triomphale en Russie, avait demandé au jeune Carlo Goldoni d'adapter un ancien canevas de Luigi Riccoboni, Le Valet de deux maîtres, écrit initialement pour la Comédie-Italienne de Paris.La fiaba fut créée le 19 janvier 1765 à Venise, au théâtre de Sant'Angelo où Sacchi et sa compagnie étaient passés depuis octobre 1762. Le lieu est emblématique: Goldoni y avait expérimenté entre 1748 et 1753, avec la compagnie Medebach, sa réforme du théâtre italien, imposant un théâtre entièrement écrit fondé sur l'observation des caractères et des moeurs de ses contemporains, et sur un jeu d'après nature d'où étaient bannis l'improvisation et les masques.Dans L'Oiseau vert, les spectateurs retrouvaient, vieillis de dix-huit années, les principaux personnages de la première fiaba, L'Amour des trois oranges: la gentille princesse Ninette devenue orange à cause des maléfices de Creonta la géante; Tartaglia, le prince hypocondriaque qui l'avait, au terme d'une difficile quête amoureuse imposée par la méchante fée Morgane, libérée de son écorce d'orange et épousée; le brave Pantalon, conseiller du roi Silvio, père de Tartaglia; Truffaldin, cuisinier farceur, dont les lazzis avaient sorti le prince de sa mélancolie et déchaîné les foudres de Morgane, et sa femme Sméraldine «Turque italianisée», qui secondait les desseins assassins de la fée, transformait Ninette en colombe pour empêcher son mariage et finissait dans les flammes; enfin Brighella, le mauvais conseiller, condamné à l'exil à la fin de la pièce.Gozzi relance les aventures de cinq d'entre eux, en transformant leur statut. Quand commence L'Oiseau vert, Tartaglia est monté avec Ninette sur le trône de son père; Pantalon est devenu ministre; Brighella, revenu de son exil, occupe désormais la fonction de poète-devin de la cour; Sméraldine, ressuscitée comme un phénix, est devenue une mère dévouée et aimante; Truffaldin s'est hissé au statut d'artisan charcutier. Leurs aventures se compliquent avec la création de nouveaux personnages: la cruelle et jalouse reine-mère, Tartagliona, qui, dix-huit ans plus tôt, a ordonné à Pantalon de noyer les jumeaux nouveau-nés de Tartaglia et Ninette - ordre qu'il n'a pas exécuté -, et a fait jeter Ninette dans un trou à ordures, au grand désespoir de son royal fils, parti guerroyer; Renzo et Barbarina, les jumeaux sauvés de la noyade, élevés par Sméraldine et Truffaldin; l'Oiseau vert, roi ensorcelé et généreux qui maintient en vie la pauvre Ninette et aime Barbarina; Pompea, merveilleuse «femme de marbre» dont Renzo est amoureux, et le puissant Calmon, vieux sage statufié, qui veille sur les jumeaux.

Une belle créature, mi humaine mi fée, qui renonce par amour à son statut d'immortelle ; un prince amoureux fou de cette créature, qui laisse le royaume de son père aux mains d'un despote sanguinaire ; un mage démoniaque qui a lancé contre eux une terrible malédiction. Ce trio est au centre de La Femme serpent, fable théâtrale tragicomique que Carlo Gozzi offre avec succès au public de Venise en octobre 1762, peu après Turandot. Transformations, apparitions, disparitions, déchaînement de tonnerre et d'éclairs, palais merveilleux succédant à un désert rocailleux, grottes peuplées de monstres hideux. A partir de sources diverses, françaises et italiennes, Gozzi déploie toute sa science de la scène et de l'écriture, et mêle avec brio le merveilleux, le tragique, le pathétique et le comique hérités de la commedia dell'arte. Les amants réussiront-ils à surmonter les épreuves imposées par le mage ? Le prince sauvera-t-il son royaume ? La fée deviendra-t-elle humaine ?

Chroniques sur Venise au XVIIIe siècle, le théâtre, le carnaval, les femmes, les intrigues, les complots...