Les béatitudes

Sous le titre de Vitae Patrum et de Verba Seniorum, les sentences des Pères du Désert ont nourri la spiritualité de l'occident monastique, surtout depuis la première traduction opérée au Vè siècle par les diacres romains Pélage et Jean ; mais l'enseignement des maîtres du monachisme égyptien dont la forme est savoureuse, présente souvent un caractère abrupt, déconcertant ; il demande à être bien compris, tel apophtegme répond parfois à une question particulière et ne peut être érigé en règle absolue, en principe universel ; pour recevoir la vraie portée d'une sentence, il importe de la replacer dans un ensemble qui la relativise, la précise, la corrige au besoin. Après avoir enseigné les apophtegmes pendant deux décennies en qualité de maître des novices, l'auteur nous présente le fruit de ses propres réflexions et le résultat de ses nombreuses investigations dans la tradition monastique qu'il connaît à merveille. L'ouvrage qu'il a composé est une lecture thématique des apophtegmes, à la lumière des écrits les plus classiques du monachisme ancien, une sorte de philocalie d'un nouveau genre, conçue grâce à l'utilisation judicieuse des instruments scientifiques perfectionnés dont on dispose aujourd'hui. L'appareil d'érudition a été maîtrisé et reste à sa véritable place, il est essentiellement " serviteur ". Le P. Goutagny choisit un apophtegme-clé, celui qui lui paraît représenter le mieux le thème spirituel qu'il veut illustrer ; il en dégage la pointe, il le commente, le plaçant dans l'éclairage des apophtegmes de même type et de passages bien choisis de la littérature monastique postérieure. Le plan général est emprunté à une sentence de saint Arsène : fuge, tace, quiesce : la fuite du monde, le silence dans la solitude effective, l'hésychia ou paix du c?ur qui en est normalement le fruit. Sous ces trois chefs sont regroupés les thèmes subordonnés qui en détaillent les implications. Il y a là une abondante matière, riche d'enseignement et ouverte sur un approfondissement ultérieur grâce à la bibliographie sélective donnée au cours des développements.

Résumé : On entre dans ce livre comme dans le scriptorium d'un monastère cistercien, ou plutôt comme dans l'immense scriptorium de ce monastère invisible dans lequel se trouvent non seulement les Pères du désert d'Egypte, mais aussi les autres Pères de l'Eglise, chacun à sa table de travail, attentifs et silencieux comme savent le faire les intimes de Dieu, profondément immergés dans la méditation de l'Ecriture Sainte. Ils sont tous là, absorbés dans les délices de leur dialogue amoureux avec le Seigneur : Antoine le Grand, Abba Joseph, Macaire d'Alexandrie, mais aussi Grégoire de Nysse, Jean de la Croix, Bernard de Clairvaux, Jean Chrysostome... cette multitude immense, guidée comme on le sait par un Agneau. Le Père Étienne Goutagny se lève de sa place où lui-même a médité pour se mettre à butiner de table en table avec un grand dévouement, jusqu'à composer ce livre pour alimenter notre méditation, sans presque rien ajouter de soi-même par pure humilité ; miel à l'état pur qui se trouve agréable à déguster doucement, en silence, avec reconnaissance, installés nous-mêmes à la simple table du fond, où un espace nous a été concédé. C'est maintenant notre tour de nous nourrir de ce fruit du silence qui invite au silence, afin d'avancer très loin sur ce chemin qui s'ouvre devant nous pour nous mener au coeur de Dieu à notre pas.

L'histoire incontournable d'un amour extraordinaire entre un petit garçon et son incroyable ourson en peluche offert à l'occasion des fêtes de Noël. Leur amour si grand résistera-t-il au temps et aux aléas de la vie ?

De nombreux ouvrages relatent la grande histoire du monachisme chrétien depuis les Pères du Désert, la spiritualité et la vie des diverses communautés qui suivent la " Règle de saint Benoît ". En revanche, qu'en est-il de la vie au jour le jour d'un moine qui, au XXIe siècle, allie la prière, le travail, l'étude, l'accueil et l'écoute de son prochain ? C'est tout l'intérêt de ce petit livre où le Père Etienne Goutagny, actuellement moine de Cîteaux après l'avoir été longtemps à l'abbaye de Notre-Dame-des-Dombes, expose sa vie de tous les jours avec sa personnalité propre, mais en vrai moine à la recherche de Dieu.