Guide du Calcul en mécanique. Valider le comportement des systèmes techniques, Edition 2012

Prolongeant Technique et langage, premier volume du Geste et la Parole, dans une perspective sociologique et esthétique, André Leroi-Gourhan continue d'explorer sa vision biologique du phénomène social sous deux aspects, l'un consacré à la mémoire et au geste technique, l'autre au symbolisme des rythmes et des formes. Dans une première partie, geste et mémoire sont considérés dans leur évolution, du silex taillé à la machine automatique, des recettes orales à la programmation électronique. La seconde partie débute par une "introduction à une paléontologie des symboles", où sont définis les rapports du comportement esthétique avec les attitudes de l'espèce et la personnalisation du groupe ethnique.L'auteur donne ici les éléments d'une analyse esthétique qui se développe progressivement des perceptions viscérales à l'art figuratif. D'une esthétique physiologique sans symbolisation, le lecteur passe à l'esthétique des formes fonctionnelles, puis aux "symboles de la société" où l'évolution spatio-temporelle du groupe aboutit à la domestication urbaine de l'espace et du temps. Revenant sur le langage des formes dans lequel l'art figuratif est pris comme témoin d'une expression abstraite du langage, antécédente puis parallèle à l'écriture, l'auteur tire le bilan des libérations successives de l'espèce humaine, pour poser le problème de l'évolution technique comme substitut et prolongement de l'évolution biologique.

Le préhistorien et ethnologue que fut André Leroi-Gourhan livre ici les premières synthèses de sa recherche qui devait déboucher sur l'ouvrage désormais classique: Le Geste et la Parole. Théoricien, André Leroi-Gourhan retrouvant la tradition des artistes-ingénieurs de la Renaissance savait aussi tailler un silex, manier d'anciens métiers à tisser et utiliser toutes les autres techniques qu'il a passé sa vie à décrire, classer, suivre dans leurs lentes évolutions historiques. C'est l'incroyable aventure de l'esprit humain et de sa capacité à transformer la nature sous les contraintes de la matière que Leroi-Gourhan explore ici. Et la grande héroïne de cette histoire, c'est la main.

Il existe en France une longue tradition en paléontologie, depuis le début du XIXe siècle avec Cuvier. André Leroi-Gourhan renoue avec cette éminente tradition qui, à partir de l'étude de quelques fossiles, parvient à reconstituer l'évolution de l'espèce considérée. Le présent essai illustre cette ambition en prenant pour objets d'étude le rôle et la place du crâne dans l'équilibre du squelette : du poisson à l'homme apparaissent des constructions étroitement liées à la nature de chaque espèce, à ses moyens de locomotion et qui, en fin de compte, aboutissent à la libération de la main. " Le fait qui m'a frappé tout d'abord dans mes recherches paléontologiques est la simultanéité de l'apparition chez les vertébrés de la locomotion quadrupède dressée et de la différenciation dentaire... Le lien entre crâne et station y apparaît sans ambiguïtés, mais de manière à exciter la réflexion sur des voies inhabituelles ", note André Leroi-Gourhan. C'est à partir de ces observations que se dessinent alors les voies d'une paléontologie fonctionnelle. André Leroi-Gourhan est titulaire depuis plus de dix ans de la chaire de Préhistoire au Collège de France.

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